苏天霸“砰”地一拍桌子，“可恶！国之战事在于兵，为何要牵连于民？莫非想让妇孺老幼都上战场杀敌么？”
掌柜忙道“客官，请不要在小店谈论国事，否则，很可能被官兵押进大牢！”
一名客人大叫道“放屁！现在朝廷哪还有这闲工夫来管我们这些小老百姓，你没看到最近盗贼猖獗，官府也没官吗？我大汉全国的兵力都可能派往太原了吧！”
苏天霸轻声对苏园宣、张俊等人道“事不宜迟，我们吃完饭赶紧起程，赶赴太原瞧个究竟！”
……。老天爷似乎成心跟赵匡胤过不去。这一年还有一个闰五月。天气依然是那么地酷热沉闷，大雨依然是那么地连绵不断。至闰五月中旬，宋军患大小轻重疾病的官兵，几占总数的一半。随赵匡胤前来观战的朝中大臣，除赵普外，几乎都患了病。
赵普便又想去劝说赵匡胤撤军。凑巧的是，赵匡胤这回率先主动地把赵普和曹彬等人召到了自己的大帐中。赵普看见，皇上的大帐里也在滴滴答答地漏着雨水。就听赵匡胤低低地问道“你们说，这仗还能不能打下去了？”
因为赵匡胤没有具体的问谁，所以赵普和曹彬等人就都没有开口。实际上，赵普很想开口，但因为劝过赵匡胤两次，赵匡胤都不采纳，所以赵普就故意保持沉默。
却见赵匡胤朝着赵普一瞪眼道“赵普，朕问你呢，这仗现在还能不能打下去了？”
赵普这才“哦”了一声道“皇上，臣本愚钝，不敢妄言……臣想听听曹彬曹大人的高见！”
赵匡胤心中很不快活。赵普这样作答，明显的是对他赵匡胤有意见。好在赵匡胤也知道，现在不是生气的时候，所以，赵匡胤就咽下去一口唾沫，转向曹彬言道“曹爱卿，宰相想听听你的高见呢！”
曹彬慌忙躬身道“皇上，宰相大人既不敢妄言，微臣就更不敢妄言了……不过，微臣当年和晋王、张俊大人、王全斌大人他们奉旨平蜀时，与十几万蜀兵交过手，更与数十万蜀地叛军交过手，臣以为，蜀兵也好，蜀地叛军也好，都不如太原城内的汉匪来得凶悍！”
“那是自然，”赵匡胤不觉点了点头，“不然，曹爱卿攻打太原不久，何以就中了汉匪一箭？”
（bsp;正文第五卷功败垂成第七十章（bsp;书香屋更新时间：2010…7…2723：21：57本章（bsp;“曹大人！”赵普突然亮了嗓子，把曹彬吓了一跳，把赵匡胤也吓得打了一个机灵。就见赵普冲着曹彬吹胡子瞪眼睛道“皇上是问你先在这个仗还能不能再打下去了，你为何岔开话题，诉说当初攻蜀之事来？蜀兵在南，汉匪在北，二者如何能一样？这么简单的道理，皇上难道也不懂吗？”
若是平日，赵普这般冲着曹彬发火，曹彬肯定会大惊失色。但此番不然，因为曹彬早就知道赵普曾经劝过皇上撤军之事。同时曹彬还知道，皇上已有撤军之意，只是不便明说，而赵普正是想借他曹彬的嘴来给皇上下令撤军铺下个台阶。
所以，曹彬就做出一副诚惶诚恐的模样对赵普赔笑道“宰相大人批评的是……曹彬一时紧张，说话跑题了……”
而赵匡胤听了赵普的话后心里却很不是滋味。那“这么简单的道理”一句，岂不是在讽刺他吗？亏得赵匡胤大度，不仅没有对赵普怎么样，还挤出一丝笑容朝着曹彬言道“爱卿休要紧张。宰相有些性急，说出一点重话来也在所难免。你且歇歇气，然后慢慢告诉朕，在你看来，这仗还能不能再打下去了？”
曹彬说了实话“皇上，依臣微见，这仗不能再打下去了，且臣以为，早一点撤军，就少一点损失……”
说完，曹彬暗暗地注视着皇上的脸，却见赵匡胤转向赵普道“宰相，你以为曹爱卿所言如何啊？”
赵匡胤这是明知故问了。赵普回答得也很得体“禀皇上，臣以为曹大人所言十分地精当！”
“那好吧！”赵匡胤忙道，“就依曹爱卿所言，待大雨一停，就立刻班师回朝！”
赵匡胤终于做出了撤军的决定。只不过，这决定的产生似乎来源于曹彬的建议而与赵普无直接关系。在这种时候，赵匡胤还暗暗地与赵普较劲儿，也着实耐人寻味。
说来也有些奇怪，赵匡胤刚一作出撤军的决定，绵绵的大雨就渐渐地停了。以至于赵匡胤都有些纳闷起来“如果我早一点决定撤军，那大雨是不是早就停了？”
虽然已经决定撤军，但也得有条不紊地进行。伤兵很多，患病者更多，还有那么多的军需粮草。所以，赵匡胤就令李继勋和党进带伤病者及军需粮草先行南下，又命赵赞率一支部队将太原以南的一万多户北汉百姓强行迁至河南、山东等地以此来削弱北汉的实力。而赵匡胤自己则与赵普、曹彬等人一道领一支万余人的宋军殿后掩护。
曹彬本是劝赵匡胤随立继勋和党进一同先行南归的，赵匡胤却道“大宋官兵为朕抛头颅洒热血，最终却无功而返，朕如何还能先行南撤？朕虽然不能与他们一般浴血疆场，但总可以同你一起为他们断后吧？”
不难听出，赵匡胤对此次北伐多少有了些悔意。曹彬无奈，只好又去劝赵普与李继勋等人先走。赵普勃然作色道“曹大人，皇上断后，赵普若先走，此为不忠。赵普与曹大人本是兄弟，小说整理发布于bsp;这样一来，曹彬就只要与皇上和宰相同行了。没承想，赵匡胤和赵普差一点就被北汉军队捉了去。
那是一个还算晴朗的日子，赵匡胤、赵普和曹彬率万余宋军开始从太原南郊撤退了。虽无雨，也无风，但因为道路太过泥泞，行走实在不便，所以，赵匡胤等人紧走慢走了一整天，也只不过走五十多里。
天黑的时候，殿后的宋军走到了汾河东岸的一个叫小店的村庄（太原以南约五十里处）。虽然一天没跑多少路，但宋军却也是人困马乏。赵匡胤对曹彬吩咐道“官兵们也都累了。就在此地歇息一宿吧！”
小店虽小，但因为村里的百姓都叫先行的宋军带走了，所以村庄就很空。当然了，万余宋军一下子开进了小店，村庄就立刻挤得满满当当的了。
赵匡胤和赵普是在一间小屋里休息的。小屋里有两张旧床，赵匡胤躺在一张比较大的床上，赵普则躺在一张比较小的床上。屋里很闷热，蚊虫还不知疲倦地唱个不停。曹彬本想叫几个士兵来为皇上和宰相赶蚊子，却被赵匡胤一口拒绝了。
虽然很疲倦，但赵匡胤和赵普却谁也睡不着。这倒不是因为什么天气闷热、蚊子叮咬的缘故。即使此刻赵匡胤躺在龙床上、赵普躺在自己的家里，恐二人也难以合眼。个中原因，当然是此次北伐失败了。
不过，俩人虽然都睡不着，但仿佛心照不宣似的，俩人谁也没有提及北伐之事，谁也没有多说话。在子夜之前，俩人都只各说了一句话。
赵普说的是“在如此恶劣的环境中休息，真是太委屈皇上了！”