凉渊不卑不亢道：“白族与赤族土壤相接，自古以来便相依相存，一旦白族被侵占，赤族则唇亡齿寒。陛下身为一代明君，必定明白同盟乃最佳之选。”
赤帝笑道：“三年前的同盟战中，赤族为了拯救白族流了多少血，牺牲了多少战士？可最后问你白族要一座小岛都不给，如今金族卷土重来，你们却还指望赤族会出手相助？”
凉渊心中微微一沉，当年赤族表示愿与白族永结同盟，只要白族割一座小岛给赤族。但白族不愿意割让土壤，给赤族送去了一船宝物，同盟之事便不了了之。
卓燃见势道：“还请陛下往长远来看，金族野心勃勃，日益强盛，就算吞并白族也绝不会罢休，势必要攻下赤族一统神州。我们不应拘泥于小节，而应该为大局着想啊！”
“不必再说了，朕断不会与白族结盟！”赤帝斩钉截铁道。
凉渊脸色一沉，无奈妥协道：“如果陛下愿与白族结盟，白族愿割岛给赤族，以表诚意。”
赤帝别有用意地笑道：“国师还是请回吧，顺带替朕给女帝捎句话，叫她好好保重身体。”
“可是……”卓燃话还没说出口，就被赤帝摆手制止了。
“退下罢，朕还有要事处理。”赤帝说着背过身去，不愿再看二人。
卓燃僵硬地杵在那里，按理赤帝不应该拒绝，一定是有什么特殊的理由。可眼下他又不好再说什么，只好拉着错愕的凉渊告退。
殿外阳光明媚，两人焦头烂额地走在宫道上，卓燃不经意抬起头来，忽见道路前方正站一个玄衣人。那人手里擎着一柄红艳的伞，面容被伞沿遮去了一半，唇畔隐隐含笑。
“夜临君！”卓燃正要追过去，却被凉渊抓住了手臂。
“我该怎么办？”凉渊无助地垂着眼眸，心想自己一个外族人，恐怕再怎么求赤帝都没用，现在唯一能帮他的只有卓燃了。
“你先别着急，我们回去从长计议。”卓燃扶着凉渊的肩膀安慰道。等他再回头看向道路前方，站在那里的人已经消失了，心里不知怎么的有点失落。
不久后两人离开了皇宫，聂祈这才从宫殿一角现身，金钰也跟着冒了出来。他们昨晚就去找过赤帝，并向赤帝承诺金族只攻白族，绝不挑衅赤族，这便是赤帝拒绝同盟的原因。
“这下玩大了，等回族父皇得打断我的腿。”金钰头疼地挠了挠头发，因为他擅用父皇的名义给了赤帝承诺，并且还立下了誓书。
“别担心，有爷爷给你撑腰呢。”聂祈笑着拍了拍金钰的肩膀。
金钰咧嘴笑道：“就知道夜夜对我最好了。”
“是爷爷！”聂祈再次纠正道。
时间渐渐流逝，一晃眼又是云霞满天，暮色染红了亭台楼阁。一棵火红色的大树矗立在庭院间，满树红叶正在晚风中轻轻飘拂。
卓燃和凉渊漫无目的地走着，不知不觉来到了这处静谧的庭院里。凉渊仰望着根盘错节的红树道：“这棵树为什么看起来像在燃烧似的？”
“这是赤羽树，因为叶子像红色羽毛一样柔美，故得名赤羽。它又叫情人树，传说相爱的人在月夜的赤羽树下许下愿望，就能永不分离。”
凉渊眼底流过浅浅的柔光，犹记得那年瀑布下的旖旎缠绵，一切恍若昨日。沉默半晌，他才幽幽转向卓燃道：“你……还喜欢我吗？”
卓燃一愣，“为什么突然问这个？”
“就是想问了，你还喜欢我吗？”凉渊说着走到卓燃跟前，定定地看着卓燃的眼睛。
“我……”卓燃话未出口，凉渊便仰起脸吻住了他。那粉玉色的薄唇忽然贴了上来，久违的温润触感令他心头一阵狂乱。
此刻凉渊的心在颤抖，他害怕听到卓燃的回答，害怕这三年来的隔阂早就将卓燃对自己的感情消磨殆尽，他更害怕自己那颗死寂的心会像星火燎原般再度燃起，从此一发不可收拾。
“你怎么……”卓燃缓缓推开凉渊，眼神复杂的看着对方。但看到凉渊那不安的眼神，他又失控似的地将凉渊摁在赤羽树上，俯下脸朝对方唇上压了过去。灵巧的舌侵入口内，缠住了彼此的柔软，开始热烈地辗转吸吮。
凉渊不禁伸手勾住了卓燃的脖子，卓燃也搂住他的腰身紧紧贴着他。气息变得急促起来，唇齿间溢满醉人的香醇。凉渊下意识弓起一条腿，顶在卓燃身下微微隆起的某处，若轻若重地磨蹭起来。
卓燃低声喘息着，一股热火自身下燎了起来，那处很快便起了反应。他按捺不住开始剥凉渊的衣服，狂乱地亲吻他，湿热的吻顺着脖颈一路向下，在他白玉似的肌肤上印下一串红色吻痕。凉渊微微喘着气，冰凉的双手探进卓燃的衣袍内，抚摸着那滚烫的肌肤，令卓燃舒爽得倒吸一口气。
神魂颠倒之际，卓燃瞥见凉渊眼神隐忍，眼角微微含着光，满腔火欲顿时被浇了个透。他立即松开凉渊退了两步，因为凉渊是不会主动勾。引他的，而凉渊之所以要这么做，恐怕仅仅是为了求他。
“怎么了？”凉渊难为情地斜着眼睛，脸颊上浮着两抹绯红。
卓燃背过身去道：“够了！哪怕冲着你我当年的交情，同盟的事我都会帮你到底，你不必委屈自己来取悦我。”
凉渊眼神一闪，不禁咬住了嘴唇。被卓燃说中了，他这样做是为了拉拢卓燃，让卓燃不遗余力地帮忙。可卓燃还是保持着清醒，倒是自己显得有些下作，也侮辱了卓燃的自尊。
“对不起……”凉渊难堪地丢下这句，慌忙逃离了这处庭院。
卓燃愣愣杵了一会儿，又回头望向那棵火红的赤羽树，红色羽叶随风片片凋落。恍惚间，他觉得自己对凉渊那种刻骨铭心的感情，也许就像这棵赤羽树一样，正在燃烧着一片片凋零……
事到如今，要想让赤族与白族结盟，卓燃只剩一个办法，那就是和朱烟成婚。只有成为了皇家的人，他才更有权力说话，而朱烟也会站在他这边。等那时再劝说赤帝结盟，胜算将会大得多。
不过娶了这样一个不爱的人，也许卓燃这辈子都不会快乐了，可他又有什么办法呢？毕竟，那么心高气傲的凉渊，却在用那种低声下气的方式求他。