小云从学校回家，到了村口，感觉有些异常，只见热火朝天的样子，却是在修路。原来谷江捐款50万元用来给村子修水泥路，向良东则从县里拨下几车水泥来。
小云从路上走过，大家都说：“吃国家粮的，也应该捐些款吧。”
小云笑着答应了，心中也有些兴奋，这条泥路一到下雨天便泥泞不堪，村民拖货拉煤都无司机敢应。能够把路修上来，这当然是一件大事。
向大爷又在骂人了。是一个人来得迟了，向大爷骂人从来不给人留情面，有时人恼了，便又反过来骂他，但他并不介意，所以他等于也是从不给自己留情面。
“自私自利的东西，来早一点，多做一点事情就会累死吗？就是爱占小便宜，以为占得一点算一点，如果是来分东西，就谁也没有你早了。现在为公家做事，就这样懒，这样下去如何是好？我干脆跟良东说，也不用拨水泥来了，让你们走泥泞路去，便都现好。”
那是一个妇女，她并不买帐，也便回骂起来：
“你这老不死的，我来早来迟，关你什么事？要你这样来骂？你给我工资了？你管饭了？没见你这样的。我知道，你别说得好听，什么为公家做好事，为大家谋福利呀，其实还不是为了你们家自己？若不是为了你们家的小车好进，良东就会拨水泥了？你就会这么关心了？你们以权谋私，拿了公家的钱为你们家做事，我们无怨无悔的来干活就不错了，弄得倒像给你们地主打长工似的，来受剥削压迫。”
一句话只气得向大爷呆在那里，身子发抖，却一时说不出话。
向大爷名叫向成，长得高高大大，但不肥胖，精神矍烁，目光锐利，年轻时唇上留着浓密的胡子，大家都说他长得像革命导师斯大林。于是便得了一个外号“斯大林”。谁知文化大革命时，这也成了一个罪状，天天挨批挨斗，说他侮辱革命导师。外号是别人叫出来的，罪过却叫他来承受。从此之后他再不留胡子。
向大爷虽受了气，也并不在乎，一时也就消了，仍是为了村中修路的事，东奔西走埋头苦干。
这段日子村中传出谣言，说向良东犯事了，已经抓了起来，看，有多久没回村了，电视上也好久没有看见了。有些还说，你看向大爷也没有以前威风了，被人当面骂了也不敢怎么样。谣言纷纷，连良安都坐不住了，对爸爸说：“给良东打个电话吧，这几天总让人不心安。”
向大爷也听到了谣言，但他却只是听而不见，听儿子这么说，便说：“打什么打？要真出事了你会不知道？这明显是谣言，你就坐不住了？何况良东若是行得直，坐得正，为人不做亏心事，半夜就不怕鬼敲门。他若是行得不直，坐得不正，迟早也是出事，打电话有什么用？”正说着，良东却回家了，跟随的车队有十几辆，竟比先时还风光热闹，原来是县长出事了，现在良东是代县长，只等明年三月的人代会就正式选举。
良安大喜，马上杀鸡搞菜，招待众人，一出门，就大喊，谁说我良东出事了？这些人都是不安好心，看不得别人过得好。这些眼红的人，有本事有事也别来求人！现在让你们眼红去，他又高升了，当县长了，是一把手了，你们又奈何得谁？骂骂咧咧了一路。向大爷却没表现得特别的兴奋。不知为什么，儿子的官当得越大，心中的担忧却只有更甚。
这个学期郭晓燕调到教育局当副局长了，新来的校长姓王，叫王发。王发身材高大，是个胖子，挺着个大肚子，习惯以手扶着肚子，好像心怕太重会掉下来似的。王发说话嗓门奇大，真可谓声若洪钟；看人总是笑呵呵的，让人会想起弥勒佛的画像。
这个学期小云很得意。王发比郭晓燕还对他好。连课都不叫他兼了，专管财务。凡事与他商量。外面有什么活动或饭局也总带上他，不知不觉一个学期就又结束了。过年的时候，王发叫小云带他去向县长家。小云很是为难，虽然向良东一家对自己很好，但毕竟不是亲叔叔，动不动就带人去，自己未免太不懂事了。可是不带去，王发又总是跟他说，叫他推辞不得。最后没有办法，只得去了。两人手提了几条中华烟，几瓶五粮液酒，还有几十斤的野猪肉。进门的时候，小云的脸不禁红了，放下手中的东西忙说：“叔叔，王校长总说要来给你拜年，我说不用，他不肯，我没办法只得带他来了。”
向良东忙热情的笑，说：“快进快进。来就来吧，还带这么多东西干什么？”便伸出手去握，王发忙走上一步，双手握住向县长的手，受宠若惊似的笑，说：“早就想来看望向县长了，又不敢打扰，现在总算见到了向县长的风采，也算是三生有幸了。”
坐下喝茶，王发便说向向县长汇报工作，却是说自己的少，说小云的多，夸他聪明好学，有能力有品德，前途无量，向良东便说叫他多批评多教育。要严格要求。坐了一会，两人便告辞出来。小云知道王发这就算与向县长搭上线了，下次来他就不会再带上自己，只怕过不多久，就比自己还要熟门熟路了。
过完年就又开学了。一开学王发就说要提小云当副校长。报告已经打了上去，并且已经去运作了一回，又带着小云去请了几位局领导吃饭。估计过不多久就可以成功。
一日，几个同事坐在休息室看电视，电视上正上演着选秀节目《最佳歌手》。大家看得很认真，都为自己支持的选手鼓掌喝彩，伤心流泪。为了彼此的支持者不同还争执不休。忽然一个老师闯进来，有些慌张又有些兴奋的说：“出了事了，出了事了。”
大家忙问出了什么事。
“黑金洼的一个煤矿透了水，淹死了几十个人。”
大家听了都是一惊。但马上就不在意了，又认真看电视。一个喜欢的选手被pk下去了，一个女老师看着选手流了泪，自己也不禁哭了起来。
小云看了，心中忽然一阵难受，觉得堵得慌，便走了出来。虽然已经是鸟语花香时节，一阵风吹来，却还有些寒意。
“真是泛情。”小云恨恨的说。
这是一个泛情的时代。他想。
打开电视，每一个频道都“爱心”泛滥。在这个最缺乏爱心的时代，电视节目却大打爱心之旗，不说明别的，只说明这已经是一个缺乏爱心的荒漠！这种现像就可以称为“泛情”。“泛情”的特征就是：人们对远在千里之外的人动之以情，动不动就热泪盈眶，为其欢喜为其忧，为他歌哭为他笑。而对于身边人的苦难却视而不见，冷漠得不可思议。人们不认识同一幢楼上住的人，不管他们的生死苦乐，对于街上看到的乞丐、残疾人、流浪者投以厌恶的表情。说他们冷漠吗？可是他们为了一个不相识者的歌手的落选而真心伤心，流的泪是真诚的，说他们热心吗？可是身边发生了这么大的矿难，死了这么多人，他们却无动于衷，觉得还没有自己喜欢的歌手落选重要。
小云忽然有些焦急，心想不知道会不会是何明的矿呢？何明虽然与姐姐离了婚，但小云还是有些关心。小云借了一台摩托车想去黑金洼看一下。到了离黑金洼几里路的地方，就已经进不去了，已经警戒。小车停了一路长龙，到处是警察。
向良东这一夜睡得很迟。先是开常委会，开到十点多钟，后来有人请他吃饭，吃完饭后去唱歌，到睡觉时已经是夜里一点多钟了。刚睡下，电话却又响了，谁这么没眼色，半夜三更的打来电话？向良东很是恼火，没有接，但电话却固执的响着，半夜听来，好像鬼哭似的刺耳难听。向良东拿起手机一看名字，却是何明。这个何明！向良东接了电话劈头就想发火，可是还没等他的火发出来，何明的话就好像兜头泼下了一盆凉水，让他的头脑一片冰冷。
何明的矿透水了，与旁边的水库打通了，水汹涌而进，矿下的20多个工人全部葬身洞子里。事态严重，事情紧急，向良东一边向县委书记孙悟明作了汇报，一边连夜召集公安、煤碳等县上各个部门前往现场。县上连夜召开了常委会，决定封锁消息，让事件在内部消化，不过是赔钱而已。然而让大家措手不及的是，第二天清晨，全国各家媒体便赶到了，其中不但有地方台省台，还有中央台和凤凰台的记者。
事情捂不住了。
孙悟明说：“必须严惩。”心中却对报料的人恨之入骨。
经过许许多多的工作，事情终于告一段落了，死亡人数终于是只报出了本地人的8个。每人赔偿20万元，死亡的外地民工却都瞒报了，私下里每人赔偿了8万元了事。
因为煤矿没有开采证，是非法开采，所以何明被抓了起来，判了刑。
孙悟明本要上调到市政府当副市长的事便泡汤了。向良东则被停职检查，由副县长张爱民代县长，其他的如煤碳局局长，虹口镇镇长等都一律免职。在马上召开的人代会上，张爱民被正式选为县长。
这都是媒体报道的结果。
向良东与县长一职失之交臂，心中特别痛恨，却又不知应该痛恨什么。他只是感到懊恼，感到背时。归结起来，就是命运的安排吧。社会上也都这样传言，说他是多么背时，命运不济。向良东自出事后整天呆在家中，也不想出门，也没人再请他，整天除了睡觉就是看电视。人总是昏昏沉沉。
一天有人敲门，向良东心想，这个时候竟还有人来找自己，也算难得。心中自嘲着开了门，却是父亲。向大爷默默无言的走进门，反身自己关上了，便坐在沙发上。向良东给父亲倒了杯茶，问道：“你怎么来了？”
向大爷不说话，看着儿子消沉的样子，心中忽然一痛，几个月以来，关于儿子的谣言纷纷，有好消息有坏消息，而他的遭遇也果然是大起大落，在这些戏剧性的悲喜消息中，当父亲的始终保持着一种悲哀的平静，悲也好，喜也好，他始终平静如水，却又对悲剧的发生有着深切的预感。现在果然发生了，他不在乎儿子的官当多大，却心痛儿子的消沉。
父子二人静坐了良久，向大爷说：“良东，我知道你心中难过，你哀叹命运的不济，说自己苦命，社会上、村人也一致这么说这么想，但是我问你：你的命苦，那么那些死去的苦难者呢？他们的命就不苦吗？他们的命就不值钱吗？你虽然被免职，但你过的日子仍然比普通百姓强一千倍强一万倍，过不多久又还会有官当，而那些民工呢？他们就这样死去了，他们都是家里的顶梁柱，他们也有父母妻儿，他们的命运才是真苦啊。”
向良东说：“我也不想发生这样的事，他们的死只能怪他们的命苦，与我有什么相干，怎能怪我呢？”
向大爷说：“你这样说话，那么组织上免你的职就没有错。你心里如果不是只想着自己，心里有人民有群众，对这种灾难的发生就应当早有觉察，就应当早采取措施。为人父母官而不为民办事，不为民想事，怎么没有责任？为什么总要事情发生了再采取措施？你不但是失责，而且渎职，而且犯罪！”说着竟不禁激动起来。
向良东不想与父亲顶嘴，便只听着不说话，心中却大不以为然。
停职两个月后向良东调到邻县仍当副县长去了。