有血有肉的青年融化了，眼前飞人了一个百花怒放的美好世界。她不由得抛给他一个甜蜜而温馨的微笑。
这天晚上，兰晓平破例地喝了很多酒。直到酒宴结束以后，江淼才扶着他，把他送回宿舍。到了宿舍兰晓平醉倒在床上，江淼忙着给他倒了一杯水，他糊里糊涂地喝了两口，嘴里含含糊糊地叫着“薛丽珍”的名字。过了一会又呕吐了，满地都是呕吐的污物。江淼打扫完了，一直守着他。兰晓平一觉醒来时已经是下半夜了。他平生以来第一次感到自己这样的尴尬与荒唐，然而此时是让江淼回家呢？还是怎么办呢？她没有走，就在他房间坐到天亮。而兰晓平一点也不知道江淼和汪登生虽然结婚了，但并没有爱情。江淼也连半个字也没有透露。兰晓平和郝秀萍虽然结婚了，但始终没有真正的爱情，在他心里，爱情和婚姻已经成了两片天地。他和薛丽珍之间，跟情欲和婚姻都没有关系。惟有值得怀恋的，就是那种莫可名状的、神圣的爱。常常是随着他强迫的沉默而暗暗滋生，甚至靠着她常常能触发自己的记忆和希望以为营养。
当江淼一只手托着兰晓平的头，一只手用那热毛巾擦着她的嘴、脸颊时，一种男女之间那种甜蜜的感情从心底慢慢升起，头脑中汪登生的身影渐渐褪去，管也争的影子慢慢出现，又褪去，就这样，她为他擦脸的次数增多了，心也贴近了。
在后来的工作和生活中，不知为什么江淼会情不自禁地想到去关心他。有时甚至莫名其妙地偷偷地给他送去吃的东西。当兰晓平意识到自己是否在感情上有些彷徨在江淼的身上时，他强迫自己控制自己，压抑着不让他流露出半点。只要是和她在一起，他常常冷漠得犹如寒冬的冰块。可是敏感的女人偏偏从他那双充满寒光的眼神里看到了压抑着的火花，是那样深沉，那样有力地扎入她的心灵。
第二年春天，团省委召开会议，按照通知精神除了各市团委文艺部长之外，还要求团市委书记参加会议。兰晓平感到他和江淼参加省里的会议极不妥当，他担心和江淼之间的感情会进一步发展，重担心那些可怕的流言，那令人胆战心惊十分可恶的东西。于是便找出种种理由给团省委书记请假，然而，终未获批准。在无奈的情况下，他让江淼上午乘车先走，自己下午单独乘车前往。
会议报到的当天晚上，团省委招待一场由过去一些名人演出的文艺晚会，如马玉涛、耿莲凤、郭兰英等全国著名的歌唱家。
这对沉默多年的文艺界来说如同一场久旱的甘露。入场券紧张的价格几倍往上翻。而兰晓平却没有去，一个人躲在宿舍里看书。
他这分明是在躲着江淼。发票时自然是按市发票，江淼去领票时自然是看到她和书记坐在一起，那心情激动得简直要跳出胸膛。
可当她来约兰晓平时，却没见到他。她又匆匆地赶到体育馆大门口，一直等到开场时，仍然没有等到兰晓平。她怀着疑虑进入演出大厅，当她找到座位时，旁边那个位置却是空着的。直到演出开始了很久，还是不见兰晓平。她的心情一下子掉到了最低谷，起身离开了演出现场。当她回到宾馆时，只见他的房间亮着灯，心里忘掉了那令她兴奋的演出大厅，女人特有的情感刹那间飞向这间亮着灯光的房间。她轻轻地上了楼，来到门口，犹豫片刻，小心地叩了两下门，室内传来兰晓平的声音：“哪位，请进！”
她没有回答，突然感到一阵猛烈的心跳，那股细微的暖流骤然间变成大浪。啊！这是为什么？她不得本强压住感情的冲动，竭力保持理智的清醒。
门开了，兰晓平来不及躲开她火热的目光，像遇到外星人似地说：“怎么是你？这么好的节目你怎么不去看！”
热烈的火焰在她那清澈的眼睛里燃烧着，她抛给他一个只有最相识的人才有的那种会心的微笑说：“你怎么没去？”
是呀！他自己为什么没有去？然而他感到她的微笑是甜蜜的，在心里流动得很慢。
就这样他们一个在门里，一个在门外愣站着好久，却不知如何是好。
终于还是江淼打破这不自然的局面：“既然书记不让我进屋，我们不如出去走走了！”
兰晓平觉得无任何理由拒绝这突如其来的建议，只好勉强地说：“好吧！”
他们漫步在深夜的马路上，满城辉煌的灯火映照着宽广的街道，把人陶醉在另一种气氛当中。他们并肩漫步着，当他们来到市区的钟楼旁时，这里千姿百态的古松，高高耸立在这座只有几千平方米的小丘上。周围是玉石栏杆，中间那设置独特的如同事楼的奇妙建筑，倒也吸引着不少游人。他们站在玉石栏杆旁，在暗淡的路灯下江淼感到心中突然间犹如沸腾的江水，一种莫名的东西在心中膨胀，翻腾。又沉默了很久，江淼感到触到了他的手，他没有移开。她突然紧紧地抓住他的手，深情地凝视着他，半天才柔声说道：“我无法面对你，真的，我觉得，你给了我生活的力量，我……”
他低着头，没有回答她。可心头同时激荡着微妙的激情，两颗燃烧起不是这个年龄该有的红晕。自从和薛丽珍分手之后，他似乎感到不可能再有另一个女人能让他燃起爱的火苗。他对待妻子郝秀萍从来都是冷酷的，甚至连男人那本能的性欲激情也撩不起来。性生活也成为一种僵硬的模式，动作那样呆板，方式那样单一。甚至连那最令男人销魂的一刻他也不愿把嘴唇靠上她的唇舌。是的，他已经被婚姻的锁链牢牢地锁住了，但他不得不尽一个丈夫的职责，不得不尽父亲的责任。
然而自从省《青萌》文学杂志巡回演讲来商阳那天晚上的宴请喝醉酒，江淼守着他一夜之后。他的心里常常会想到她，有时工作上的接触，双方都感到不那么自然。此刻，他极力排除那些荒唐而又危险的意念，想让理智的思潮吞没胸中这令他难以忍受的一股细细的暖流。就像今天晚上一样，他千方百计地想躲开她，可他却和她两个人相伴在这样令人难以相信的环境当中。
他终于没有力量拒绝她的情感，他转过身紧紧地搂着她。两颗心经过一番跳动之后，她抬起头，闭上双眼，他随即俯下身子，对着她的嘴唇轻轻地吻着。她张开双唇，把舌头伸进他的嘴里，他用力吮吸着她的舌头，觉得那样甜，那样温暖……
人间一切事情都不可能那么简单，那么随人心愿。流言，那可恶的东西，终于犹如利剑一样，渐渐在机关里传开了。以至影响到他的情绪，影响到他的工作，也自然影响到家庭。后来兰晓平终于出面，把她调到市妇联去了。
“嘀嘀……”管也平的手机响了，他打开手机，是葛运成的声音：“管书记吗？你在哪里？”