饭后，管也平把方兰和母亲送到县招待所。刚回来不久，葛运成匆匆地来了，对管也平说：
“汪登生的父母已经到了！”
管也平说：“现在哪儿？”
“已经安排住在人武部招待所了，汪登生的情况没有对他们说！”葛运成说。
“好，暂时不要告诉老人。江淼到了没有？”
“很快就到。”
下午三点半钟，管也平坐在母亲身边，方兰坐在对面的床上。这时，随着轻轻的敲门声，邹正站在门口说：“管书记，人来了！”
“请让他进来。”
汪登生莫名其妙地被带到这里，手铐已经拿掉了，服装也整理过了，但脸色显出憔悴、忧伤。
管也平看看他指指空着沙发说：“请坐！”接着又说：“这是我爱人方兰。”又对方兰说：
“这位就是汪登生！”
汪登生看看似乎与他无关，又极不协调的几个人，不知道说什么话。管也平递给他一支烟，随手亲自给他点着。
方兰看看汪登生，又瞥一眼丈夫，她想笑，可是，怎么也笑不起来。最终她还是竭力露出一丝微微的笑靥，但那是苦涩的笑。
管也平抓住母亲的手说：“妈，你把那年带我和哥去浙江的事讲一遍行吗？”
30多年来，只要一提到那段往事，母亲总是脸色陡变，伤心得泪如雨下。冬子懂事以后，他千方百计不让母亲提及这桩永远无法挽回的憾事。随着岁月的流逝，冬子的懂事，特别是后来冬子取了聪明伶俐的媳妇之后。那段令她十分痛心的往事表面上也渐渐地谈下去了。然而，那刻骨铭心的骨肉分离，她亲手丢失了儿子，在她心里永远也无法抹去。她总感到儿子那喊声、哭声永远深深地扎在她的脑海里，刺在她的心上！
令她意外的是，过去儿子总是不让她说这件事，可是今天却主动让她讲。她的心里一阵阵疼痛。30多年前的往事，一幕幕再现眼前。
她一手端着半碗野菜汤，一手牵着不满四岁的冬子，心急如焚地踏进破庙的门时。小来不见了！她跑着、哭着、喊着，回答她的是茫茫的大雪，凛冽的寒风，空荡荡的回声……母亲已经泣不成声了，她紧紧地搂着儿子，大声喊道：“冬子，我的冬子，小来被我丢了……”
汪登生睁大那双惊恐的眼睛，看着眼前的一切，失声叫道：
“真的？这是真的！不、不……”
管也平给母亲擦着泪，抚着母亲，指指坐在旁边沙发里的汪登生说：“妈妈，他就是小来子，你的儿子……”
老人似乎有些不相信自己的耳朵，抓着管也平的手突然变得冰凉：“你说什么，说什么？”
“妈，是的，没错。我给你找到的小来，我的哥哥！”
汪登生突然跪在老人面前，泪水从那带血丝的眼里滴下来，大声喊着：“妈……
老人一把抱着小来、小冬子，哭声中夹着惊喜，大声说：
“儿子，这是真的吗？”
方兰坐在一旁激动得泪水流满了面颊，高兴地说：“妈，这都是真的！”
母亲那苍老的面容，终于展开了。她双手摸着汪登生的脸，儿子，还是七岁时的小来子，失散30多年的儿子，真的回来了。
此刻流出来的泪水是幸福的，甜滋滋的。母亲终于叫了起来：
“儿子，我的孩子，你终于回到妈身边了……”
积聚得太久的母子之情，在这一刻爆发了。来子，冬子，她身上掉下来的肉，他们不能分离的骨肉之情！除此之外的一切，统统都忘记了，母亲的每一根神经都牵着儿子，儿子的心中时刻思念着母亲！
方兰看着这震撼人心的动人场面，心里是喜是悲？她偷偷地擦着泪水。
母亲突然问：“你们怎么会在这儿相见呢？”
管也平愣住了。
汪登生也愣住了。
万兰也愣住了。
过了半天，汪登生才泣不成声地说：“妈……我，我犯罪了……永远无法挽回的罪过……”
“什么？……”刚刚充满喜悦的老人霎时间又笼罩在愁容之中。
“妈，是的，是真的。”管也平无奈地说。
母亲一把抓住管也平说：“冬子，不是说你当了大官了吗？
为什么不能救救你哥？“
管也平紧闭着双眼，靠到按发上，有气无力地说：“谁也救不了他！他犯下不可饶恕的罪行，沂南县人民不会饶恕他。我也不可能救了他！”
老人大声说：“我不信。自从丢了你哥哥，你天天跟我闹着要你哥，可现在真的找到你哥了，你眼看着不救他，我要你这个儿子还有什么用？”
“妈，……”管也平看看汪登生，双手拉着母亲说，“妈，晚了，太晚了！你让他自己说，怎么救他？他干的是些什么事！”管也平失声痛哭起来了。这哭声含着多少怨恨；这哭声含多少惋惜；这哭声含着多少难以表达的情感！
方兰心疼丈夫，可怜婆婆，痛惜长兄。她走到老人面前，拉着老人手说：“妈，您就别再为难也平了！您自己的儿子，您还不了解他吗？”
这时，有人敲门了。方兰低声说：“也平，快擦擦眼睛。”说着把手帕递给他。
管也平说：“请进！”
兰晓平来了，管也平介绍着说：“这位是沂南县委代书记。