中白虎代表战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。
由于香字营最近在马贼界的‘市场份额’越来越大，而马贼这个很有前途的职业又有很高的风险，所以白虎已经成了大家眼中的活财神。
威廉他们带着马车回到小山谷的时候，不少人正在冲着白虎磕头烧香。
“虎爷，你死了可得保佑我们生意兴隆啊！”
“虎爷，小民已经把黄纸备好了，您看您是喜欢东大陆款式还是西大陆的？您喜欢哪种我等您一死我就给你烧哪种！”
“你俩别瞎说！虎爷这不还没死呢嘛！你俩想气死虎爷呀！虎爷，无论你死活您就记住，我就一个愿望就是攒点钱早点儿回家娶媳妇儿，您可得保佑我！”
“我的愿望是回家盖个三层小楼。”
“我的愿望是当将军。”
“做梦呢你！”
……
白虎耷拉着眼皮看四周的人不断的向他许愿，心里有说不出的郁闷。平时威廉在还没人干随便靠近它，现在威廉在外面办事，它就快被这些人烦死了。早听家族里的长辈听说“虎落平阳被犬欺”，没想到这人比狗厉害多了。
远远看见威廉回来了，白虎微微抬起了左爪又放下去了，它实在太虚弱了。
“小虎！我回来了！你快吃，这药能救你！”威廉跑过来一把抱住白虎的头，手里拿着一颗千年人参往白虎嘴里塞。
一颗人参下肚，白虎感到肚子里热呼呼的，身上又有了力量。“嗷”的一声，白虎睁开了无神的眼睛。
“有效了！有效了！”旁边的人帮忙把各种名贵药物塞到白虎嘴里。
吃了几把药，白虎一摇脑袋站起来了，再也不管旁边的人走到一棵树下趴在地上不动了。
“嗯？这是怎么了？”
“是要三分毒啊！再好的药吃多了也不行啊！”
“别瞎说！你看它呼吸均匀、气息绵长，这分明是在睡觉！”
旁边人七嘴八舌的议论着，威廉的心里倒是踏实下来了，至少白虎已经不是那么虚弱了，看来吃药的法子还是有用的。
废话也不多说，接下来的几天香字营顺风又顺水的打劫着过往的商队，偶尔也劫劫军队的辎重队。所有人都以为这样好日子还会继续下去，哪知道太阳升帝国已经盯上了他们。
这天陆续有几个马贼送信过来，一共送了三封，收信人都写着‘姬大当家’。姬小宝打开信和威廉一起看了，看完就叫齐了卫斯理和所有军官。
原来这三封信分别是罗三炮、阿里巴巴和罗宾逊写来的，大意是说前一阵与捷贝特帝国的战争太阳升帝国由于初战落败一直处于劣势，但是前不久太阳升帝国的皇族部落主力加入了战斗，两国现在已经打成了拉锯战，一时谁也奈何不了谁，每天只有一两场小规模的交战。太阳升帝国终于可以腾出手来整肃一下自己的后勤线了。前一阵香字营打劫了帝国军队的后勤线，而且还亮出了自己的字号。现在香字营已经上了帝国的黑名单，皇族部落发兵三千要讨伐香字营。
当然这都是内部消息，要不是马贼向来因为交‘打劫税’的事和政府不合，谁也不会写这封信。话说回来几家马贼团伙主要还是想拉拢一下马贼界风头正劲的香字营，军队来了打不过还可以跑嘛！马贼界的事儿就是不好说，三十年河东三十年河西，以后人家要是发展壮大了，这封信就是交情。
三千敌人对香字营来说是一块相当硬的骨头，几乎就是自己的六倍啊！一众的军官看完了信都没说话，威廉点名让雷恩队长发表意见。雷恩队长想了半天说：“三千多的敌人我们肯定是抵不过了，不如我们撤向其他地方！”
“前线还在打仗，他们能抽出三千人来，那肯定是不杀光我们就不会罢休的。你往哪跑他都得追着你。我看不如就守着这个小山谷，好歹也算是有险可守！”一中队长反对道。
“要守也不能受这山谷啊！你不怕他们放把火把我们全烧了！”有一个中队长出言反对。
“我看不如去七十里外的那个小镇，好歹也有个城墙啊！再说那里的各种物资从药材到食物都很充沛，而且还有个铁匠铺呢！”卫斯理插话道。
“唉，我看这是最好的办法了！可惜被动挨打没有什么胜算啊！姬中队长，你有什么好的战术没有？”威廉问向姬小宝。
姬小宝挠了挠头，说：“战术的事我还真不懂，不过我就想像上次一样直接打敌人指挥部。”
“难道你想和敌人野战？这不是找死吗？”雷恩队长否决道。
“诶，我倒是被他启发了一些灵感。干脆让他带人先隐藏在山谷里，我们带着大队人马明目张胆的守住小镇。等到敌人全力进攻我们的时候，再让他们从敌人背后杀出。”威廉说出了自己的意见，旁边一阵附和声。
威廉又交代了姬小宝一些细节，最后把辎重大队留给了姬小宝，带着其余人和各种物资赶往七十里外的小镇布防。
姬小宝把剩下的人全部安排好，交代了作战的种种细节。其实他知道他这一队人马是最危险的，不说攻击敌人指挥部的成功系数有多少，单是被敌人的斥候发现就可能全军覆没。不过他担心的并不是自己，也不是威廉他们，而是小镇里的袁小翠。军人战死那是没话说的，但是一个平民又手无寸铁，要是攻城战打得惨点儿，那里面的平民的生死可就不好说了。