妻子来自贫困山区，初恋时，他爱她的纯朴与天真，就象一朵百合花的清香与脱俗。而且她还有一手令人称绝的制作咸菜的手艺，据说得自母亲的真传。在他们的学生时代，她的腌菜与笑声伴他度过了许多清贫且快乐的时光。
结婚后妻子依然勤俭持家，他在外奔波忙碌，忙生意忙事业。妻子在工作之余仍然大量腌制咸菜，尽管随着阅历的增长与遍尝山珍海味后的挑剔他越来越不喜欢妻子的咸菜，但是在回家之时坐在饭桌上喝上一口热气腾腾的小米粥，再就上妻子精心腌制的小菜，也是别有一番风味另有一种回味的。所以对于家中总是飘散的淡淡的咸菜味道他说不上喜欢也不至于讨厌，反而让他感觉更有家的气息。
他在家的时间越来越短，应酬越来越多。多年的大鱼大肉让他的味觉麻木并且迟钝，慢慢地对妻子的咸菜先是不满然后挑剔最后干脆就难以下咽了，妻子告诫他多吃些咸菜有益于身体健康，他不听，没有时间听也没有心思想。因为妻子的身影渐渐地被另一个更年轻更俏丽的身影所代替，而她的新潮与前卫让他着迷并且为之疯狂。
一日两人共进西餐，她忽然皱起了鼻子，指着他的身上说：“你身上怎么总有一股烂咸菜味？要知道你现在是成功人士，要注重身份与影响！”他嗅了半天也没有嗅到咸菜味道，她笑他：“你天天在咸菜坛子中生活当然闻不到烂咸菜味道了，我估计你的身体从里到外都被咸菜浸过一遍了！”他恼羞成怒，回到家中再闻到咸菜味道感觉是如此的臭不可闻，责令妻子立即将咸菜坛子全部扔掉，从此家中再也不许腌制咸菜！妻子诧异地看着他半天，终于点点头说：“好，喜欢由你，不喜欢也由你！”
几天后家中的咸菜坛子全部清空，连咸菜也被妻子送给了邻居与朋友。妻子还买来的空气清闲剂和鲜花，家中的味道与感觉焕然一新。他看到后只是扬了扬眉，心中有些感动却什么也没有说。在她的带领下，他现在已经开始吃西餐，要做一个有品味的有层次的成功人士。他吃六成熟的牛排，吃汉堡喝红酒，品味沙拉与鱼子酱。不再大鱼大肉的他进食的仍然是高蛋白高脂肪的食品，在自以为的潇洒与品味中，他的血压升高，健康日见下降。
忽然有一天家中再次出现腌制咸菜的味道，他大怒，让妻子扔掉。妻子坚持不扔，说只要坚持一周的时间即可，她只需要他给他一周的时间。一周后果然咸菜味道不见了，晚上睡觉时妻子却拿出三粒花生让他吃。他一把放在嘴里，酸得差点吐出来：“是什么？”妻子笑着说：“别管，只管吃就是了。”他只好硬生生吃下。
以后妻子每晚都让他吃酸花生，开始还能坚持，吃过几次后也觉得花生酸中带香，很是好吃。却被她再一次闻到身上的酸味，命令他不许再吃，否则要他后果自负。他终于还是听从了她的话，回到家中告诉妻子他再也不吃酸花生了。妻子半天无语，终于还是默默地收拾了坛子，连坛子一起送与了他人。
春节时她约他出去旅游，却被老母亲唤回老家。才呆三日就想离开，老母亲把眼一瞪说：“住上七天再走。”母命不敢违，他只好度日年地住了七日。七日里，总是感觉有一股熟悉的味道淡淡飘散，经久不去。
终于挨到了第七日，要走时，母亲包裹好了一玻璃瓶的花生米给他说：“这是醋泡花生。需要选用上好的饱满的花生放在坛子里用醋泡上，然后将坛子密封起来，一周后才能食用。每天晚上吃上三四颗，可以防止高血压。”原来母亲强留他七日是因为母亲的爱需要七天的时间来密封才能淳香持久，才可防病健身。
回家的路上才想起妻子给他腌制的醋泡花生，鼻子之中似乎嗅到了家中淡淡的咸菜味道，冲入鼻子之中竟然激发了泪水。许多爱是需要时间来密封并且珍藏的，他竟然没有领会到妻子对自己的关心与爱护，在生命之中真正与你相依相偎的人其实是把关爱放在醋中把关怀密封起来用许多时间去慢慢发酵并且泡制成醋泡花生的人，而不是与你共享人前人后的风光与赞美而不顾虑你一转身之后是不是面露愁容身生虚汗的人。
在回家的路途中他又买了数个坛子，他决定，要好好和妻子学习一下腌制咸菜的技术，如果可能的话，他还想给他认识的许多朋友也送一些，让他们也尝尝生活之中最真实的味道，告诉他们其实许多时候甜美的食物只是一时的味觉快感，而有时往往简单如醋泡花生却可以防止高血压，却是生活中最能体现爱与关怀的食品。