边境重兵又至。事态十分严重。
剑客交手，胜负常取决于第一招。
高明的剑士，并不在意对手的剑是如何刺出，而是紧紧地盯着敌人的眼睛。
秦国调集了全国六十万大军，又将战火燃至楚境。秦军沿陈邑、商水、上蔡、平舆一线布阵，构筑坚固壁垒，屯兵威临楚国。将主力集结在颍川郡（今新郑许昌襄城舞阳等地），待机出击。
对楚作战的最理想结果是，诱使楚军主力在淮河平原决战，而一举全歼楚军主力。最糟糕的状况是，虽然击溃了楚军主力，但是却令楚军余部退入楚地，那么未来的作战就将不可预料。因此，王翦做出屯兵不进的态势，待敌来攻，将楚军从既定集结地引出来，使之投入在广阔的淮河平原决战。
那么楚国可以动员的战略力量能有多少？
这是机密。因为史书没有记载出一个数据。保家卫国，人人有责。楚国民众在保家卫国热情的激励下，空前团结。于是楚国举国动员。一切都必须为战争服务。倾全国之力应对，调集并征募了广大的民役补充军队。在很短时间内就征集了数十万大军。开赴前线，团结御敌。
楚军统帅项燕清醒地洞察到秦军的意图，因而他仍然采用对付李信军的战略，放开无险可守的正面，将楚军主力集中在淮河北岸，立足淮河待机，进可攻，退可进入江南腹地，将秦军引入楚地的湖泽山林，依托复杂的山林、水泽，使秦军陷于进退不得的困境。
双方在颍水流域相距约150公里的河谷平原，各自深沟高垒，静待战机。相互虎视，窥伺着对方的破绽，以求一击破敌。
大家就在这里比试着谁更有耐心。
以静制动。胜负的幸运会倾向谁呢？
王翦却不为所动，仍然坚持既定的方针不变，静静屯兵边境等待，不部署急攻方略，也似乎没有加强警戒。
王翦盯着地图，一个地名一个地名地审视着。
他清楚地知道，楚军统帅的战略中途必然会有变化。因为楚军统帅必然迫于国内形势的压力而北上。这样秦军就诱使楚军离开有利的战略支点，而在楚军孤悬于无险可据的大平原之际，发挥秦军铁骑的恐怖打击。所以他静静地坐在边境之上，看着蓝天白云。以待楚国之变。“以已之不可胜而待敌之可胜。”
城父、寝、新蔡等城处在两军之间，几经战阵，城墙残破不堪，城里的民众早已奔逃，呈现出萧索肃杀的气象。这里作为预定的战场，处在战前的平静。现在只有布防的军兵坚守在城堞之上，监视着秦军的动向。
相持。严阵以待。
秦军的仇恨被军令约束而压抑着。
楚军的斗志在爱国的情绪下高涨着。
前者的压抑，是在积聚，在酝酿着爆发。
后者的高涨，却在消耗着激情，渐渐就会显出疲惫。激情在毫无节制的燃烧之后，就只有灰烬。
当然，双方依旧在僵持着，谁也不想打“第一枪”。
转眼间，夏天到来了，双方的战略态势也没有变化。
秦军没有越出壁垒南下一步，楚军也没有出击寻求决战。双方很默契地等待着。
不是不进攻，而是双方都没有必定战胜对方的把握，谁也不敢轻易出手。正如兵法所云：“先为不可胜，待敌之可胜也”。所以，他们都在做着准备，却寄希望于对方发生变故，露出可乘之机，从而坐收渔利。
秦军在战略的相持阶段，进行着积极的战术准备。王翦亲临前线视察并进行动员，鼓舞士气。开展了投掷及追击运动，意在加强士兵的体能及技能训练。使每一个战斗因素都提高到最佳的临战状态。下属报告说：士卒的投掷练习都超过了预定的标准（“方投石超距”）。
王翦说：“士卒可用矣。”
战场上似乎很平静，双方都在努力维护着一种平衡。我不前进，你也不后退。你握着剑柄，我也磨利了刀锋。
淮河静静地流淌，任凭两岸磨刀擦枪。
这样的战争，考验的是耐心，是长期决战的决心，是立足于“以已之不可胜而胜之”的远虑。更考验的是统治集团的组织效能。其实，军事行为只是威慑，重要的是政治谋略上的交锋，是外交策略的运用。战争是实现政治目的的手段，外交是实现政治目标的方式。军队只是完成一个例行的交接。
在另一条战线上，同时却有另外的人群在表演着。只是以不为人察觉的方式。情势在发生着微妙的变化。