宾馆内，向诚弹完了李斯特六首帕格尼尼练习曲，起身走到窗前，轻拢窗帘，看着窗外人来人往的人群，他深深吐了口气，双手握合，不停地左右来回活动手腕，思绪回溯到十年前拜师学琴的情景。
十年前奥地利维也纳多瑙河畔的一处古宅内
“stop，stop，变速不够明显，指法不够灵活，手腕过于僵硬，旋律音没有突出，这首曲子对你来说没有问题，为什么今天发挥失常？”银发老者手拿指挥棒，啪啪啪地打着乐谱对坐在一旁的少年批评道。
“对不起，沃特先生，昨天妈妈离开了我，我到教堂为妈妈做了一夜的祷告，没有复习您教我的练习曲……”年少的向诚，单纯心净，从没有想过为自己找借口。
“咚咚咚！”老式摆钟敲响六声，练习时间结束了。“唉，今天你留在这里把这首曲子练习到熟练为止。”老者叹了口气，语气较之前舒缓许多，起身朝厨房走去。
“沃特先生，我向您保证回去之后一定把曲子练习熟练。”从厨房传来餐具码放的声音，向诚急忙跑上前。
“从今天起你不用回去了，留在这里好好学琴，这是你父亲的意愿。”
“我不要，我不想麻烦您，我回去自己可以做饭，我可以照顾自己。”向诚撅着小嘴，倔强地答道。
“你可以照顾自己，但谁来教你练琴，三天后我将移居布鲁塞尔，你想清楚是从此放弃学琴，还是跟我去比利时。”
“你是我的老师，以后还是我的老师。我学琴的目的不是为了爸爸的期望，我喜欢钢琴，我会努力学琴的。沃特先生，请带我去比利时吧！”稚嫩的脸上有着不符合年龄的成熟表情，坚定有神的双眸和认真冷静的面容。
“你要对你说的话负责，既然你喜爱钢琴，那么若干年后你必须要夺得世界级钢琴比赛大奖，带着荣誉和名望回来见我。”
十二岁的华向诚不明白荣誉和名望是什么，对他有什么意义，但是他知道沃特先生对他寄予厚望，可谁又能想到十年后的变故呢？
向诚跟着沃特先生学琴七年，钢琴水平达到十级标准，却因一场意外变故，放弃了名扬世界的机会。他辜负了沃特先生的期望，没有赢得任何声望和名誉，悄悄地退出音乐届，渐渐地被人们遗忘。荒废三年没有碰触钢琴的他，却为了回到心爱的人的身边，重新敲击黑白琴键，履行恩师和他的约定。
“咔嚓！”书房木门缓缓打开，房内传来子懿洪亮的声音。“我们的‘钢琴之王’怎么不弹了？”子懿看上去好多了。俊俏的脸上洋溢着迷人的笑容，气色红润。
向诚的思绪被子懿打断，他合上琴盖，笑道：“李斯特也是凡人，也有自己的心事，他会疲劳，肚子会饿。午餐合你胃口吗？”
“就像回到故乡一样，是正宗的中国菜。”
“走吧，晚餐尝尝川菜怎么样？附近有一家很不错的川菜馆，这些西方食物不适合你那东方的胃。”向诚拿起衣帽架上的大衣，朝大门走去。
“恭敬不如从命。”子懿笑着打开门同向诚一起离开房间。
宾馆外，淅沥小雨依旧下个不停，雨滴拍打着街边商店橱窗，留下一道道蜿蜒流走的雨线。伦敦的秋雨来得不像洛兰市那么急，那么有气势，她宛如一个天真可爱的小女孩，手捧着小男孩送给她的向日葵，站在金灿灿的麦田里，看着远处朝她挥手离去的小男孩，痴痴地咯咯笑个不停。
子懿和向诚打着雨伞，快步在人群中穿梭，不一会儿就消失在朦朦雨夜中。
晚上八时伦敦骑士桥大街
雨停了，柏油大道上零星遍布的水洼，借着斑斓的灯光倒映着路人的身影。子懿来到约好的名为“莎士比亚”的酒吧，对照着便签上的名字，确认无误后，推开木门，走了进去。
一进门，映入眼帘的是一张暗褐色、擦得铮亮的吧台和一排排倒扣在吧台上的亮晶晶的啤酒杯。吧台旁边是一张张厚重的橡木桌椅，一道磨花的大玻璃屏风将酒吧分为吸烟区和非吸烟区，既合理地利用空间，又显得极富人性。酒吧的室内陈设和特色各异的装饰物都颇具英国特色：沉重而典雅。
看见子懿朝吧台走来，服务员一脸微笑，热情地迎上去。“先生，晚上好！请问您有预约吗？”
子懿正想答话，耳边突然传来一个男人的声音。“苏先生，这里，这里。”
子懿暗自一惊，心中疑惑油然而生。此人他并没有见过面，为什么会认得他的长相？他找我究竟有什么事？
子懿寻着声音传来的方向看去，一个西装革履的金发男人斜靠在吸烟区内的牛皮沙发上，嘴里衔着一根烟，高举着右手不停地朝他挥动。
“苏先生，你来的很准时，来一根烟怎么样？”金发男人递给子懿一根sobranie笑着说道。
子懿靠着沙发坐下，双眸扫视一圈。咖啡桌上放着一个已喝干的空啤酒杯，一个装满烟蒂的烟灰缸，一个zipper打火机。令他感到意外的是，如此酗烟的男人，地上竟然没有一丝烟灰。
“谢谢，我不吸烟。”子懿婉言拒绝，金发男人笑了笑，把烟放回烟盒。
“那么来杯吉尼斯黑啤酒怎么样？”金发男人似乎不急于切入话题，他尽量表现的友善。
“可以，服务员，来两杯吉尼斯黑啤酒。”子懿一点也不和他客气，此人有意在试探他，不妨顺着他的意图，摸清他的想法。
服务员很快端着两杯黑啤酒上来，金发男人注意到添酒细节，心里顿时有了主意，急忙开口道：“自我介绍一下，我叫艾伦·霍尔，萱莎集团的董事长，很高兴见到你，苏子懿先生。”alan主动朝子懿友善地伸出右手，两人握手致意。
“原来是服装界商业巨头萱莎集团的董事长，幸得一见，但你为何知道我的名字，找我又有什么事？”必要的寒暄带着试探性的口气，对方的真正意图是子懿迫切想知道的。
“苏子懿的名字在整个金融界无人不知，无人不晓，只是知道背后真相的人寥寥无几，恰好我就是其中一人。”察觉子懿的话中有所试探，alan也不和他拐弯抹角。