李文才离门口较近，先一步踏入，可刚探进半个身位，一股冰凉之气从背后袭来，知道是催魂掌，只得侧身让过。红衣人乘虚而入，扣住李文才的右臂向后一摔，自已跻身抢进，却是没了机会，石门已经合上了。
但见石门合上，二人俱恼怒不已，提起兵刃就砍，将未能进得门去的失望都发泄在对方身上。
与刚才较劲大不相同的是，现在他们俱是出尽全力，招招都是杀招，每一回合下来，必有一人挂彩，打得昏天暗地，火把无光。
良久，二人终于放弃争斗。
李文才单刀拄地，手抚腹部，表情痛苦。手背身上俱被划破好几道口子，已经开始流出黑水，显然匕首上淬过毒。
红衣人也不好过，背上腰上各一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓，头发也被削去大半。
缓过气来，李文才走到那石门处，发疯似发掌击打石门，可这石门何止千斤，非人力及。几掌下来，李文才觉得一阵眩晕，知道体内毒素发作。他强行提气装做若无其事，取回火把，对着红衣人扔下一句，“希望下次见面，你不是一具尸体。”施展轻功，向原路去了。
当火把的亮光消失殆尽，红衣人一掌将那石像震碎，可石门并没有想像中的应声而起，之后瘫到在地。
且说古兰见二人斗得正酣，便悄悄地从石像口中拔出木棍，抱着阿发进入了石门。
石家客栈内大堂，桌上摆放着个灰色包袱，一把成旧的单刀，桌边坐个浓眉大眼，满嘴胡须的汉子，精神饱满，神采奕奕。
周三刀走将出来道：“真的要走？你的伤还没完全痊愈呢。”
那汉子道：“多谢恩公关心，我有要事要尽快通知宗主，打扰你们这么久，真是过意不去。”
“说到那里去了，我虽是粗人，但见死不救的事咱做不到。”三刀也客套一番，阿发对他说过，对外人表面功夫一定要做足，他一直认为是金玉良言。
那汉子从包袱里取出一本旧书，递与三刀。“我没什么可以报答恩公的，这刀法你就拿去练练作为防身之用。以后到了泯州，尽管来断刀山找我，到时候再好好谢你。”
三刀将书纳入怀中，见汉子执意要走，也不再劝阻。
那汉子拱手道句“后会有期”，便接过石大成牵出的马翻身上马而去。
马蹄声渐渐隐去，三刀将那书随意翻了几下，见里面有各种姿势的图画和一些文字，他不识字，便没能看出所以然来，本想就此扔掉，但一想到这是人家所送之物，便又放入怀中。
刚走那汉子正是当日在黄角树下与李文才交手的铁塔，他重伤之余躲进了一处草众，便晕了过去。醒来发现弟兄们无一幸免，便只好漫无目的向大路爬去。正好遇到从张村买菜回来的三刀，三刀见铁塔奄奄一息，内心几经挣扎：“阿发能救一女的，我就不能救一男的么？石伯没理由反对。”于是就将铁塔带回石家客栈。
从铁塔口中得知阿发与古兰掉进树洞，三刀十分担心阿发的安危，之后每日都去黄角树洞查看，但结果都是失望，他也曾找来胆大的村民准备好火把深入树洞，可走到尽头处却只能望着那扇怎么也打不开的石门兴叹。
石伯这几日不发一言，天天去张村的小庙上香，祈求上天保佑阿发平安，本已十分瘦弱的身体现在更显单薄。少了阿发的石家客栈变得冷冷清清，生意也不景气。三刀自语道：“希望阿发也与铁塔一样，吉人天相，有惊无险才好。”
泯州城，一排排店铺鳞次栉比，大街上热情的小贩，砍价的顾客，相映成趣。城西边有家王记酒楼，只要肯花钱，就可以在那里租辆轿子代步，于是便有了“王记”标记的轿子穿梭于大街小巷之间，轿上的人不时从轿窗里面探出头，对着眼前的景物指指点点。
随泯州三大势力在中原地区的声名日益鼎盛，外地慕名而来的武林人士越来越多，屠夫王广德几年前正是看中这市场，便将祖传的几颗宝石当掉，开了家“王记”酒楼，他重金打点好衙门上下，讨要了一张盖有官印的公告，贴在城门处，内容为“王记酒楼官私合办，专人接送吃住行一条龙服务。”吸引了不少外地来的客人入住，并且对那‘一条龙服务’十分满意。没过几年，王广德的酒楼便出了名，是那些手头宽裕的武林人士和商贾们打尖歇脚的首选之地。