在江陵一呆便是三、四年，其间李乾不断催儿子回京参加经学的考试。李执聪明早慧，还曾做过太子伴读。若进了经学，假以时日，定能考取个功名。但李执却滞留江南不愿回去，还对传话的人说：“在查明白吕益做的这些手脚之前，我绝对不回去。若再来人劝说，便告知王琛，让他知道我是奸细，把我杀了罢。”
李乾火冒三丈，又后悔不已，却也无可奈何。
“好在皇天不负有心人，终于查了出来。朝廷怀疑吕家私征军粮那一年，私账上面十几个米铺户的进货比往年多了一成，数目虽然不大，但时间基本都比军粮开征的时间晚一个月。还有历年的私扣和私征，也都摸清楚了。”李执感慨，“你没见过他逼死人的这一面，见得都是他慈眉善目的样子，所以你自然崇拜他，觉得他是个善人。但你若见了民间疾苦，又见了百官鱼肉，便可知道吕益便是鱼肉百姓的罪魁祸首。”
查明了私吞、私贩和私扣的过程还不够，因为几十个摹写的账本和书信是无法当作证据的。
没有原始账簿不可定罪，没有证人指认不可定罪，所以李执下一步的计划便是想拉拢王琛。
王琛是个本分的人，胆小谨慎，从未有过出卖吕家的想法。但他的小老婆吴氏则不尽然。
当初吕益逼王琛做事的时候，吴氏被几名府兵监视起来不得出大门一步，后来又被吕益威胁要砍了手指头，还请去别府当了一个多月的人质。
当人质的那十几天里，她每天活得战战兢兢，茶饭不思，虽然吕益没有真砍她几个手指下来，但她对吕益着实没有什么好感。
李执跟吴氏相处的时间长，也知道她在怂恿王琛套出些钱引铺的钱，所以李执在管理钱贷的时候，特意给吴氏塞了些好处。既满足了吴氏的贪欲，也遂了吴氏的心思。
吴氏愈发信任李执，于是听李执的“建议”，给王琛吹枕边风吹得更勤了。
王琛不是铁打的一块，他胆子小，耳根子也有点软，听小老婆说着吕益的坏话，心里便渐渐生出了些别样的心思。
但他知道吕益势力大，心眼儿多，万一自己这些想另起炉灶的心思被吕益知道了，估计吕益会痛下杀手。
思来想去还是不敢。
☆、48.李执6-对错
收买人心的方法无非两种，或施以利诱，或吓以威胁。
于李执来说，他更愿意施以利诱，让王琛自己心甘情愿地供出，这些年和吕益的做的那些私收私购的来龙去脉。
至于威胁，以后在对簿于公堂之上的时候，自然也是必不可少的，所以不急在这一时。
既然吴氏的劝说被当作妇人之言，不见得成效。李执便撺掇着陆成蹊，借公务之名拜见了王琛。
“陆成蹊那个小子早想和吕家断了往来，如果能得到王琛这边的米铺户和钱引铺的支持的话，便再好不过了。二人联手的话，想必能在华中创出一番事业。”李执为自己选对了前来说服的人而感到得意。
陆成蹊在见了王琛之后晓之以利害，动之以成败。
王琛被微微说得动了心，嘴上虽然说着，不可不可，你们这是折杀老朽之类的冠冕之话，但心里已经默许了。
“人嘛……总是见利忘义，见钱眼开。王琛虽说胆小，不敢明目张胆地做着自己的生意，却交代给我去帮他跑这跑那。他的小老婆吴氏更是喜上眉梢。”李执评价，“小人而已。”
李执借着求仙问道之名，每月总要消失几天。王琛表面上不闻不问，但心里却明明白白。
这几天的时间，李执表面上是要去给王琛打理分支的铺子，好让王琛相信，他是全心全意为王琛脱离吕家做着准备。但暗地里，他要将查到的消息，一五一十地传话给他父亲，让李乾全面掌握吕益以公谋私的证据。
证据掌握得差不多了，便是收网的时间了。
李执这边扣下了王琛一家老小，以及华中、华南和江南的米铺户和钱引铺。卢翰礼那边本就跟吕家有过节，逮着这个机会更是全面配合，押下了许白和罗叔，还有一干绸庄的大小掌柜。另有御史台的人在东南查封了吕家的茶庄。
自此，吕家在南方最为盈利的三个生意全部都被控制住了。
但同时行动的都城那边却出了状况。
李乾虽然扣押了一些间的当铺和钱引铺子，也封了吕家，但却不见了吕益。
吕益仿佛是凭空消失一般，在官兵来抓捕的腊月二十八日夜里，失去了踪迹。
李乾真觉得奇了怪了。
自从李执将证据全部反馈到了都城，并且上报了朝廷，开始拟定查抄计划的时候，李乾便控制住了吕益的大哥吕衡。派人跟在吕衡身边，让他无机会给吕益通风报信，且要装作没事发生一样，不可打草惊蛇。
另一方面，他派了人在吕家别府的前门、后门、偏门、侧门监视着吕家府内的动静。
吕益的行动并未有任何异常之举。每天记账、算账、查看店铺的情况，还写信给吕衡，问朝廷的春节采办事宜为何迟迟没有消息。
其间染了风寒，让大夫来瞧过几次，不见好转。后来又请了道士作法，和尚念经，折腾了十天半个月。小年的时候好得差不多了，开始应酬吕家的招待事宜。
直到腊月二十七这天夜里，吕益小酌了几杯，还在院子里赏梅。二十八日早上睡得有些迟了，吩咐下人直接伺候午饭。结果到了晚上，李乾带着官兵来抓人封门的时候，吕益已经不在府邸之中了。
中午到夜间这之间，监视吕家别府的人根本没离开，也没见有人出出进进，但吕益真的却是凭空消失了。