我笑了，很惊讶她这么迅速就提出要和我做朋友。
“我也希望。”我回答，“我能再看看你写字吗？”
“当然，”她说，“喏你拿着笔。”
娜希德教我写了几个简单的字母，我很笨拙地洒了一些墨在纸上，但她告诉我每个人刚开始都会这样。练习了一会儿，娜希德塞住墨瓶，把它拿开。“不写了！”她地说，“我们聊聊其他事吧。”
她诱人地笑着，我已猜出她要说什么：“告诉我，你订婚了吗？”
“没有，”我伤心地说，“我父母本打算为我找一个丈夫，但后来我父亲”
我不敢再想下去。“你呢？”我问。
“还没有，”娜希德说，“但很快了。”
“你父母为你挑了谁？”
娜希德得意地笑着，“我自己找了一个。”
“你怎么能这么做？”我惊讶地问。
“我不想嫁给父母认识的那些老山羊，何况我已经见过伊斯法罕最英俊的男人了。”
“你在哪儿找到他的？”我问。
“你保证不告诉别人？”
“我保证。”
“你必须发誓一个字也不泄漏，否则我会诅咒你。”
“我向神圣的古兰经起誓。”我说，被“诅咒”两个字吓坏了。我不想再交厄运。
娜希德满意地吐了口气。
“他是世界景象里最好的马球骑手，你应该看看他骑马的样子！”她站起来，模仿他驯服雀跃的赛马的样子，让我忍俊不禁。
“但是娜希德，”我担忧地说，“如果你母亲发现了怎么办？”
娜希德又坐下了，有点儿上气不接下气。
“她最好永远都不要发现，”她说，“因为她一定不会接受我自己挑选的人。”
“那你要怎么引起他的注意？”
“我要机智一些才行，”她说，“但我不担心，我总是能想办法让父母为我做我想做的事。而且，大多数时候，他们都会觉得这是他们自己的想法。”
“愿阿里，人类的王子，让你心想事成。”
很少有女孩像娜希德这样对自己的未来如此有信心。我欣赏她的自信，惊羡她雪白细滑的肌肤，碧蓝如青空的眼睛，淡紫如烟的丝绸上衣，还有她读书写字的技能。我不明白她为什么想和我做朋友，因为我只是一个贫穷的乡下姑娘，而她是一个有学识的城里小姐。她看起来像一个敢于坚持原则，敢于打破陈规的女孩。
第二天是星期五，母亲和我天没亮就起床了。我们走到厨房看看是否有早餐可吃。一个叫沙姆丝的漂亮女仆给了我们热面包和我生平第一杯咖啡，咖啡浓郁的香味让我高兴得热泪盈眶。难怪每个人都会谈论咖啡豆的奇妙！如果茶能刺激人的食欲，那么咖啡浓郁的味道就足以满足人的食欲。咖啡很甜，但我趁没人注意时又加了一勺糖。我和母亲开始漫无目的地聊着，她脸颊绯红，而且我发现她也像一只唧唧喳喳的小鸟。
当我们还在享受早餐时，戈迪亚路过，于是进来告诉我们今天她的两个女儿会带着孩子来访。每个聚礼日她们都会来，家里的每个人都要帮忙做午餐。这是一件巨大的工程，因为这个家看起来比我们初次见到的时候还要庞大总共有6个仆人：厨子，负责宰杀动物等粗重活的阿里阿什加；负责洗刷、清洁打扫的2个女仆沙姆丝和佐拉，只负责冲咖啡、泡茶的男孩萨米德，还有负责跑腿的塔吉。不仅要为所有这些人，加上母亲和我，戈迪亚和戈斯塔罕，以及他们的女儿和他们女儿的孩子准备午餐，还要为任何突然造访的人准备午餐。
瘦小、结实的阿里阿什加有一双和头一样大的手。早晨他在院子里宰完羊，接着把羊挂在空中，让血流尽。当我们在用锋利的小刀为茄子去皮的时候，他剥去羊皮，把羊肉剁成块。厨子是个纤瘦的女人，她的手仿佛永远都停不下来。她把肉扔进烈火上的大锅后，又加了些盐和洋葱。母亲和我把茄子切成片，然后加上盐，让酸涩的黑汁儿流出来。戈迪亚不时地过来看看午餐准备得如何。她看着刚刚开始出汁儿的茄子，对母亲说：“多放点儿盐！”
我能感觉到母亲想要说什么，但她始终没有说出来。她又洒了些盐，然后停下来。
“再多一些！”戈迪亚说。
这回，母亲开始倒盐，直到几乎把茄子都掩盖住了，戈迪亚才叫她停下来。
酸涩的汁儿都流出来以后，我们把茄子清洗干净，切成丁。母亲把茄子扔进蹦着油星的热锅里炒熟。炒好后，我用一块布轻轻拍着茄子，把油脂去掉，然后放在一边。茄子要在上桌前一刻才放在羊肉上，吸收肉汁。
由于肉还要几个小时才能做好，于是戈迪亚吩咐我们做一大盆蔬菜拖喜一种辛辣的米饭调味品。根据厨子的菜谱，所需的材料有茄子、胡萝卜、芹菜、芜菁、欧芹、薄荷、大蒜。我们要清洗所有的材料，还要把它们去皮、切碎。然后，厨子取适量自制的醋，把所有的东西都搅拌在一起。当我们做完这些事情时，我的手又疲惫又粗糙。
当戈迪亚两个的女儿，梅尔巴努和杰哈娜拉到达的时候，她们顺便到厨房，看看我们在做什么。大女儿梅尔巴努，22岁，有两个女儿。穿着黄色和橙色的上衣，戴着金耳环和金手镯的她看起来像个洋娃娃。贾哈娜拉比梅尔巴努小一岁，有一个儿子叫穆罕默德。这个小男孩只有3岁，但个头看起来还不到3岁，而且还流着鼻涕。两个女人住在丈夫的家里，但至少每周回家一次，看望父母。戈迪亚介绍我时，说我是她们父亲同父异母的弟弟的女儿“一个远亲”，她是这么说的。
“我们有多少个这样的亲戚？”梅尔巴努大笑着问她的母亲，露出几颗蛀牙。
“几百个？”