世间本无物，而后才有世界万物。先于真主，万物皆空。
从前，有两个叫做哈鲁特和马鲁特的天使。他们在完成自己的工作之后，最大的娱乐就是偷看人类。地球十分富饶，所以，他们认为在地球上遵照真主的法则生活就像从波斯湾里抓鱼那么简单。然而，在所见的每个地方，他们都看到有人偷窃、说谎、欺骗、私通，还有杀人。看看这儿：君士坦丁堡的那个人正阴谋强抢隔壁邻居的女儿。看看那儿：那个巴格达的女人正在把毒药放进她富有的父亲的汤里。月复一月，年复一年，哈鲁特和马鲁特看到的都是这样的冲突。每次看到人类堕落的行为，他们就一起发出像铃铛一样的声音。
有一天，真主召唤哈鲁特和马鲁特觐见，并告诉他们，他将把他们送往地球完成一个特殊任务。“你们将幻化成人身，”他说，“你们要向天上所有的天使，地上所有的人类展示，怎样正义、高贵地生活。”
哈鲁特和马鲁特的翼梢闪耀着高尚之光。刹那间，他们便幻化为人形，降落在四处都是朝圣者的圣城马什哈德。哈鲁特变成一个高大英俊长着胡子但身无分文的小伙子。马鲁特比哈鲁特更矮更胖，长着一个扁平的鼻子，但腰缠万贯。
他们发现自己落在伊朗最神圣的伊玛目·雷萨圣殿的院子里。圣殿在切得像珠宝一样的小镜子里闪闪发光。朝圣者们感受到了他们神圣的气息，于是围绕在他们周围，不停地问着问题。因为他们是精通真主教义的天使，所以他们很轻松地回答了朝圣者们的问题。他们发人深省的回答就像天堂落下的香甜雨滴，深抚人心，成效显著。
夜幕降临的时候，马鲁特开始觉得自己的腰间刺痛起来。他不明白这是什么原因，也对这种感觉感到十分惊异。难道真主派他来地球遭受耶稣那样的苦难？他是不是也必须死亡？想到要遭受更多的痛苦，他颤抖着紧紧抓住自己的腹部。
他的朋友哈鲁特发现了他的沮丧之后，马上站起来，但速度太快让他眼前一片昏暗，接着便晕倒在地上。这些虔诚的朝圣者把他们举起来，抬进清真寺阴凉的拱廊里。“他们一整天都忘了吃饭喝水了，”一个朝圣者说，“看起来他们的灵魂已经离开了身体，去了天堂的某个地方。”
这个明理的朝圣者拿来了自己的食物。她舀出一块烤茄子，放在一块三角形的面包上，然后轻轻地放进马鲁特的嘴里。他眨了眨眼皮睁开双眼，然后开始吃她手上的东西。他抓起剩下的面包和茄子，像猪一般吞咽起来。他的吃相不仅吓了她一跳，而且让她觉得恶心。朝圣者把水递给哈鲁特，他啧啧地把水都喝完，又向她再要一些水。“这些男人是什么人？”她心想。
晚上，大多数的朝圣者都回到了自己的处所。出于善良，这个女人决定留下来，直到这两个男人恢复气力。吃完食物喝完水之后，哈鲁特和马鲁特觉得好多了。月亮升起的时候，他们开始仔细地打量刚才照顾他们的这个女人。她的脸白皙无暇，双颊绯红。她黑色双眼上的睫毛就像雌鹿的睫毛。哈鲁特十分渴望掀起她头发上的头巾。马鲁特想象着她神秘的小腹，毫无疑问，那儿一定圆润柔软就像刚刚烤的面包一样。
看到这两个男人已经恢复健康，女人站起来，想到回自己的处所。“等等，噢，仁慈的朝圣者，”哈鲁特用自己都无法相信的声音恳求道，“请再陪陪我们。我们需要你。”
他们就像孩子一样，这个女人想。她又和他们坐在一起，发誓只要他们恢复平静就马上离开。这样两个奇怪的小伙子是从哪儿来的？为了消磨时间，她说：“你们的家乡在哪儿？”
哈鲁特和马鲁特突然无法抑制地大笑起来，嘴里不停地喘着气，鼻子呼呼地响着，让她觉得他们就像野猪。他们看起来从来都没有笑过。马鲁特笑得把脸趴在地上。笑声停止之后，他抬起脸，鼻子上都是泥土。
“如果我们告诉你，你一定不会相信。”哈鲁特说，而马鲁特则指着天堂。
也许他们是从一个宗教圣地来的，那儿的人精神如此高尚，他们甚至忘记了自己身处地球，女人如此想着，但她的眼神充满疑惑：“最初，当你们的母亲生下你们时，你们住在哪儿？”
哈鲁特和马鲁特知道，女人耐心得就像对待傻瓜一样对待他们。他们都被一种全新的感觉所笼罩，和其他的感觉完全不同。马鲁特的脸颊发烫，哈鲁特的后背和下巴都变得僵硬。
“我们来自最大的天体。”哈鲁特说，再次指着天空。
“我们可以证明。”马鲁特又说。
女人十分怀疑：“你们怎么证明？”
“白天，你们都聚精会神地听我们所说的每一个字，”哈鲁特说，“难道我们看起来没有和别人不同吗？”
女人回想着那天早上所感受到的。“几小时前，我也许会相信你们，”她承认，“你们仿佛游离于自己的身体之外。”
哈鲁特和马鲁特盯着她的嘴唇说出“身体”两个字。他们都被一种驱使，想要向她伸出手，抚摸她温暖的小腹和大腿。如果他们一直和她这么近地坐着，也许她会对他们十分慷慨，就像朝圣者们有时所做的一样。
“我们的身体对我们来说是生疏的。”马鲁特透露说。
女人挥了挥手，仿佛要把他驳回。她再次站起来要离开。
“等等！”马鲁特说，“我有证据。”
“你刚才也这么说。”
“我可以告诉你一些地球上没有人知道的东西。”
女人安静地等着，似乎不相信。哈鲁特把手放在心口，对自己将要做的事感到十分内疚。令他惊讶的是，这种感觉刚刚升起，他就找到方法压制住了。
“代价是一个吻。”马鲁特说。
哈鲁特生气了，因为他觉得自己的朋友在试图排挤他。“每个人一个吻。”他生气地看了他一眼说。
女人动了动身子。“你们知道什么？”她问。
“我们知道真主的事情。”马鲁特说。
女人千里迢迢来到马什哈德。每天，她都做五次礼拜，希望能向神灵打开自己的心灵。难道上天的启示就在她面前，以这两个孩子般的男人的形式出现？
“交易成交吗？”哈鲁特催促说。
“也许可以。”她微微一笑着回答。
哈鲁特的心里又出现一股悔恨，但一看到她的白齿红唇就让他克服了这些感受。
“坐在我们旁边，”他说，拍了拍旁边的蓝色砖瓦，“我们会告诉你只有我们才知道的事情。”
她坐在哈鲁特和马鲁特的中间，他们紧紧地靠着她的大腿。哈鲁特的腰部感受到一阵狂喜。有一会儿，他甚至想把马鲁特扔到井里，这样他就可以和这个朝圣者单独在一起。
“说吧，”女人说，“你们能教导我关于大慈大悲的真主的什么事情？”
“他的九十九个尊名都已为世人所知，”马鲁特说，“但是只有神圣的穆罕默德先知才知道他的第一百个尊名在我们来地球之前。”
“你们知道这个伟大的尊名？”女人说，“我不相信。”
“先给我一个吻。”哈鲁特和马鲁特异口同声地说。
“噢，不，”女人说，“你们刚才也承诺过。先告诉我尊名。”
哈鲁特和马鲁特靠向她，把嘴唇放在她的耳边。吸了一口气之后，他们小声地说出了那个伟大的尊名。一个庄严的声音在女人的脑海里回荡着。如果她能想起哈鲁特和马鲁特，她就不会再怀疑他们了。但是，她的脑海里全是这个声音的回音，她的身体开始变得像空气一样凉爽轻盈。她所有的愿望都在瞬间满足了，她成为第三层天中地球以外的另一颗行星，永远都闪着纯洁的光。
哈鲁特和马鲁特也去了别的地方。他们发现自己倒挂在一个很深的井里，头对着井底的水。白天，太阳照着他们，把他们的嘴唇晒起水泡，他们的脚心仿佛在灼烧。他们喉咙干渴欲裂地盯着井底的水，但怎么也够不着那些清凉的水。晚上，他们在寒冷中瑟瑟发抖，浑身都起了鸡皮疙瘩。如果说起话，他们说的也是回忆曾经像天使那样无欲无求。
有时，当天上的星星以一定的位置排列时，他们还能看到她。她美丽、仁慈的目光照耀着大地，而他们则在痛苦中爱着她，渴望着她。