“不要再和我说话，”母亲对我大吼。她开始向前走，我跟在她的身后，而那个善良的乞丐在一旁祈求我们重归于好。
我跟着她走到世界景象。寒风在广场上吹起一阵尘土。一个男人走过我们身边，一边搓着手一边发抖。小贩们就像蚊子一样，在我们耳边嗡嗡直叫。一个卖刀的小贩一直在我们鼻子下挥着“和所罗门的一样锋利的刀”。
“走开我没有钱。”我终于咆哮起来。说这么多话让我的下巴感到十分疼痛。
“说谎。”他一边走开一边粗鲁地说。
一阵寒风把尘土吹到我们脸上。母亲的喉咙里也吹进了一些灰尘，她开始咳嗽起来。我对一个卖咖啡的小男孩大叫，让他给我们两杯热腾腾的咖啡，并付给他一枚对我来说十分珍贵的银币。卖刀的小贩在广场另一头看到了我的银币，他把刀片对着阳光，把光线折射入我的眼里。
我就要愤慨地诅咒他时，母亲阻止了我：“希望你能克制你的喉咙，改变一下你的毛躁。”
我吸取教训，用几乎分不开的嘴唇啜着咖啡。我不知道接下来该怎么办，但我知道我必须在母亲找到驮夫带我们回村之前想到办法。
“我有个主意。”我说。我站起来时，母亲也跟着站起来。我们在小贩里穿梭，直到找到一群正在巴扎大门附近卖一些小东西的女人。一个女人正在卖一幅栩栩如生的绿树手工刺绣，这也许是她家里最好的东西了。另一个正在卖自己编织的毛毯，玛勒凯正蹲着卖她织的两块地毯。当她看到我的时候，她恐惧地跳起来。
“愿主保佑你们安宁！”她说，“你们发生什么事了？”
“玛勒凯，”我小声说，“你能帮我们吗？”
她退缩了一会儿，打量着我划伤红肿的脸：“你做了什么？”
我并不奇怪她会责备我，因为我知道我看起来是什么模样。“戈迪亚说我们给他们带来太多负担。”我说。
玛勒凯眯上眼睛，说：“你做了什么让家里蒙羞的事情吗？”
“当然没有！”母亲大吼，“我女儿从来不会这么做。”
玛勒凯似乎有些后悔，因为母亲显然是一个穿着丧服的受人尊敬的寡妇。
“我在一块地毯上做了一个错误的判断，这让他们非常生气。”我说，这至少是部分事实。我不想告诉她有关我的临时婚姻的事，害怕她会因此瞧不起我。
“玛勒凯，你知道有谁愿意收留两个可怜的女人吗？我们可以付钱。”
我晃了晃藏腰带上的小银袋。我知道玛勒凯需要钱，而我们需要可以容身的地方。
她叹了口气：“我丈夫仍然在生病，我们四个人只有一间屋子。”
“我乞求你，”我回答，“你出去的时候，我们可以照顾他。”
玛勒凯迟疑了一下，看起来就要拒绝了。
“我知道怎么做药，”母亲说，“我会尽力治疗他的。”
希望让玛勒凯的脸明亮起来。
“你会做什么？”她问。
“我会用山上的草药调制汤药，这可以治疗他的肺。”母亲赶忙说。她指了指自己的包袱说：“这里有我夏天采摘的植物。”
玛勒凯叹了口气。“我艰苦的时候，你帮助了我，”她说，“我不会让你们冻死或者饿死街头的。”
“愿主赐福于你，玛勒凯！”我说。她完全有理由不相信我的故事，但是她最后还是选择了帮助我们。
母亲和我蹲在她旁边，帮她卖地毯。玛勒凯向路人叫卖着，招揽他们看看地毯。但是，许多男人都停下来看她，而不是看地毯，因为她的嘴唇就像玫瑰花苞，她的笑容就像珍珠一样美丽。母亲试图向他们介绍地毯的优点，分散他们的注意力，但是她的话却不够动听。我想起她是怎样吸引那个丝绸行商的注意力，让他买我们的地毯，又是怎样腼腆地讨价还价直到得到她所中意的价格。现在，她看起来很疲惫，没有人停下来和她打趣。当她工作的时候，我坐在地毯上，摸着下巴来减轻疼痛。那天十分寒冷，唯一卖出东西的就是那个卖毛毯的小贩，因为她的东西让人无法拒绝。
快到傍晚的时候，玛勒凯仍然没有卖出东西，而大多数买东西的人都已经回家了，她只好卷起地毯。我和她分别背了一块地毯，母亲拿着我们的小包袱，然后我们便跟着玛勒凯走过温暖的巴扎，向老广场和老聚礼日清真寺走去。
母亲和玛勒凯走在前面，她的身体十分僵硬，没有扭头看看我，也没有问我感觉如何。下巴的疼痛让我浑身不适，但是她的不闻不问让更让我痛苦。
我们穿梭在老广场上。这个广场我已经走过千百次，我开始想念费雷东，想念那条两旁种着树的小路，还有路边那座珠宝似的享乐小屋。他也许现在正在那儿，准备迎接另一个乐师或者其他临时妻子。我不知不觉地注意起自己的腰部，仿佛他正搂着我的腰，一股热流从我的小腹绽放至脸颊。我现在必须放弃这样的快乐，也许我永远都不会再有这样的快乐了。
我们一直走着，直到几乎出了城。我从来不知道离费雷东的快乐宫殿这么近的地方，居然有这么几条弯弯曲曲的仆人住的街道。玛勒凯走上一条黑暗、弯曲的泥泞小巷子。街上是成堆的垃圾，垃圾上飞着一群群嗡嗡叫的苍蝇，还有一些恶臭的夜香，因为那儿没有收夜香的人。丑恶的野狗在垃圾堆里拱着，只有当那些蓬头垢面的小男孩拿石头砸它们时，这些野狗才会停下来。
虽然外面仍然很亮，但是我们越走，这些弯曲的小巷子就越黑暗，散发出的味道也越恶臭。我们走进一个小院子，院子地板上的土砖已经十分破旧了。一群小孩正在院子里打打闹闹。
两个小男孩冲向玛勒凯，张开肮脏的双手。
“妈妈，有鸡吗？”
“有肉吗？”
“没有，我的心肝宝贝，”玛勒凯轻轻地说，“今天没有。”
失望的他们回到伙伴们身边，又开始打闹起来。
“这是我的孩子，萨曼和沙瓦里。”她说。
玛勒凯推开门，走进房间。“欢迎光临，”她说，“请不要客气，我去倒茶。”
我们把鞋脱在门口，坐在地上。厨房的一头是一个用来取暖和做饭的小炉子，旁边有几个黑糊糊的锅。地上有两个篮子，装着一家人的所有的财产和衣服，屋顶有一些因漏雨而留下的棕色污点。我很同情玛勒凯必须住在这么肮脏的屋子里。当我雇佣她的时候，我从来没有想过她如此需要钱。
玛勒凯的丈夫，达沃德，正躺在屋子一角的床铺上，吃力地呼吸着，仿佛有东西堵在肺里。她摸了摸他的头，看看他的体温，然后用布帮他擦去额头上的汗。
“可怜的人。”她说。
我们一起喝着淡茶，我几乎没有说话。我小心翼翼地不让参差不齐的杯缘弄伤我的嘴唇。不久，玛勒凯把孩子叫进来吃晚饭，但她只有面包和奶酪。母亲和我拒绝了这些食物，说我们不饿。毕竟，我也无法把面包塞进嘴里，或者咀嚼。
“你需要一些汤。”玛勒凯同情地对我说。