有些家伙说在星界位面旅行是所有位面旅行中最困难的。这些人中大部分是主物质位面居民。主物质位面居民在星界位面旅行时必须应付那些试图把他的身体拉回主物质位面的银线。位面居民当然没有这个问题,但对他们来说跨过分界进入星界位面的领域依然不是件容易的事。进入星界位面的最好方式是使用星界投射术,一种神力存在们赐予它们特殊的仆从的神术。巫师们则喜欢使用魔法装置完成这一步。最直接的方法是通过导管或彩池,它们可以把一个人从主物质位面直接冲到任何外层位面中。
虽然看起来空空荡荡,但星界位面实际上是个相当繁忙的地方。来这里的旅行者应该做好和吉斯彦克依人照面的准备,因为银色虚空就是它们的家。驻满了吉斯彦克依人的巨大要塞随着银流四处飘荡,而吉斯彦克依人的船只也常常在星界位面中航行。吉斯彦克依人并不孤单,这里还有比它们更大、更丑陋东西存在,比如星界巨兽、星界鲸和那些由死去的远古神祗的尸体形成的浮岛。大多数旅行者都把这个位面视为一个最好尽快离开的地方。
外域(theoutlands)
包围着印记城的外域是通往外层位面的最后一条路。当然,外域也是外层位面之一,但它和其它外层位面都不一样。它不是环的一部分--它是环的中心。一个人在外域(或者照一些人的叫法,"那地")上前行,他最终会到达别处--并不是这个位面上的其它地方,而是完全进入了另一个位面。一个人往环上某个位面的方向走的越远,外域就越像那个位面,直到他(或他或它)最后到达一扇两个位面间的传送门。
外域上传送门的位置都是固定的。如果有个人知道正确的路径,那他总能找到传送门。很多传送门附近都有个小城,在那里交易者和商家与传送门后的居民们进行商业贸易--就像临近豪勇天河的格姆镇、临近无底深渊的瘟城和临近炼狱的骨笼镇。其中一些确实是宁静安全的小城,但其它一些几乎和它们相邻的位面一样恐怖。
印记城(sigil)
在重复一遍:印记城和其它任何地方都不一样,任何地方!这座城中的传送门可以通往多元宇宙中的任何地方:主物质位面中各个世界、侧元素位面、准元素位面和它们相对的元素位面、以太位面和其中半位面的迷雾、星界位面的银色虚空、每个外层位面及其中的每一层。但这些也是个陷阱:要明白,知道传送门存在是一回事,找到它们又是另一回事。有时它们会移动,有时它们被看守着,有时它们不过是简单地藏在那里。但每个组织都知道,知识就是力量。
但仅仅是知道如何找到一大堆传送门以及每扇门的另一边都有什么并不能使一个家伙变成印记城中的老大级人物。如果一个呆瓜没见过面孔被闪烁锋利的剑刃包围的痛苦女士在街道上浮过,那他就没见过外域上真正的力量。痛苦女士是印记城保持安全的原因。正因为她,即便最强大的家伙在印记城中待着时也都老老实实;也正是因为她,血腥战争才从没有跨入印记城的大门。她不和任何人讲话,也没有任何人对她说话,因为向她开口的结果只有疯癫而死。
其次是《玄牝之门》多元宇宙观的概述:
多元宇宙的中心是无所谓大小的识和空。虚空外层是风,这风是由元气的运动形成的。风外层是火,准确地说,应该称为火精。火外层是水,准确地称呼应是水精。水外层是大地,这大地是土精形成的。大地上有大海水,大海水是从地下来的,是水精之海。大海中有大洲、大山,神就居住在大洲、大山上,而人则在大海中形成的水精泡里。
一个水精泡就是一个凡人的世界,无数英雄传奇在其中上演,多元宇宙为之而生。
水精泡里充满了元气。元气在世界边缘受到外来的压力,为了维持水精泡不被挤碎,而运动起来又形成了风。由于水精泡的尺寸相对于人类来说过于巨大,我们一般到不了世界边缘,即使到了,也会不知不觉被边界风吹得偏离方向,而无法接触到世界边缘的水膜。之所以会不知不觉,是由于元气对物质的作用是潜移默化的。元气风能影响人的方向感,人类在其中感觉不到颠簸,宇宙飞船却已偏离航向。
不仅如此,这种风还能够使光偏离方向,所以人类永远看不到这个水泡世界的边缘。除了边缘,元气在水精泡里基本上是稳定的,有时偶尔会形成元气旋。这种元气旋就是星系的初始形态。实际上,引力就是元气旋的产物。
水精之海中,还有一些水精泡,并不构成凡人世界。一些水精泡是鬼神的世界。其中最引人瞩目的,就是阿修罗界。阿修罗本来也是天人,却为天神的主流社会所不容,只有离开天界,以天神的力量,在水精之海中开辟了自己的海底城市,这就是阿修罗界。支撑阿修罗水精泡的,是另外四种风轮,而非元气风。故阿修罗可以随意出入他们的水精泡,也能看到它的膜。
这个多元宇宙整体看起来就像是一个地球。或许它也处于另一个地球上的大海中的某个水泡之中。不过这对我们并不重要。我们只要知道,这个“星球”是神的家园就行了。
在这个“星球”上,有许多大山,其中至少有十亿座大山是神的国度,其中有昆仑山、须弥山、奥林匹斯山等等,还有许多山上住着被其它水泡中的凡人信仰着的神祗,都是我们闻所未闻的。
据释迦摩尼佛说,这颗“星球”叫做娑婆世界。
宇宙中一切生命的意识都是识的扩展,一切物质都是空的延伸。得道者可借助识使自己的灵魂瞬间到达多元宇宙的各处,亦可借助空使肉体到达己识之处,从而实现快速的时空旅行。
简要说明:
1.这个多元宇宙至少有四个空间维,但我尽量把它描述成三维的。盖人类只能感受三个空间维,也只能讲明白三维空间里的故事。
2.关于人类为何到达不了水精泡宇宙边缘的解释,是为了适应把多元宇宙描述成三维的需要。元气的奇异性质实际上是更多空间维度赋予的。
3.取地、水、火、风四大之精的构想,来自于中国古代的精气学说。地、水、火、风并非实指,而是归纳了四种万物的普遍状态。地指所有固态的物质,水指一切液态的物质,火指一切可燃的物质,风指物质的运动性。地精、水精、火精、风精是具有这四种普遍状态,而又无法在三维空间中被观测的奇异物质,它们的奇异性是多出来的维度赋予的。
4.地、水、火、风、空、识在佛教经典里合称为六大。其中地、水、火、风四大是物质元素,空、识则是比四大更元初的东西,不能说是物质,也不能说是精神,它们的特点是其大无外,其细无内,也就是无大无小、又无处不在之意。
5.空并非虚无,而是指无常。无常有两层意思,一是宇宙没有永恒之物,二是不可预料的,不确定的,即不确定性。其意义等同于热力学第二定律所定义的熵。我记得有部很搞笑的科幻小说《银河系漫游指南》里,有利用不确定性进行星际旅行的构想。