“我不会疼的。”萧楚男说，“因为被我打开过了。”
马志刚惊讶中愈加局促不安。虽然无法在细节上事先勾勒出鱼水之欢，但他想不到一切均在计划之外。而任何事情一旦脱离计划，马志刚便无法正常行动。他的身体堪称完美，只是萧楚男竟不能在别致之处看出应有的骄傲。求贤若渴的萧楚男，主动承担起引航入港的职责。饱满的胸脯，在柔和的光影中散发出无尽的诱惑，蜿蜒的触摸，让大律师重获搏击长空的有生力量。萧楚男献上激励性的亲吻后，跨坐到马志刚身上，直到他的整张脸庞因为无法抗拒的痛苦而扭曲变形。
马志刚因为必须修正计划而心怀歉疚，他觉得不能娶萧楚男这样的女人。既然原计划并未公开，他无需做出声明。其实歉疚也属多余，因为萧楚男从未打算以身相许。他们的亲密接触虽然寥寥数次，马志刚的身体已被穷尽，萧楚男既不能增加新的体验，也逐渐失去激情重温的兴致。无论如何，马志刚给萧楚男留下了难忘的温馨。而另一个男人，只在萧楚男的世界里昙花一现。萧楚男把用过的床单连同恶劣的印象，随后丢弃在垃圾箱里。这是个趾高气扬的男人，隐藏在温文尔雅的礼仪之中。他不幸中年丧偶，却觉得无意中成为另一个女人的天赐良机。在床上，他没有给萧楚男任何自由发挥的机会，他强悍，且孔武有力，自信所向披靡便是女人所要的一切。但是他错了，攻城略地同样是萧楚男的拿手好戏，犹如每一次志在必得的胜诉。萧楚男也没有给这个男人更多炫耀的机会，心里面却默默感谢他，因为萧楚男终于明白了：她无法从男人身上找到自己的需要。
那时的萧楚男，还不十分清楚自己的需要究竟是什么，直到遇见姗姗来迟的徐曼。萧楚男秉志践行，展现出钢铁般的意志和坚忍不拔的风貌，巾帼不让须眉。在与男人争夺世界的残酷战争中，她不曾懈怠，不屈不饶。凡是男人能做到的事，她一样可以做到。但是，有生以来她第一次感觉到：有一件事，她不可能做到。她从未如此迷恋过一个人，从未如此贪图一种美色。因为无比珍视，以往的坚实脚步，突然变得如履薄冰。萧楚男体会到，一个人只有面对可望而不可及的事物时，才会放下所有的虚荣和骄傲，才会懂得谦卑的含义。那个被她从自己身边派出去的小王，因为频繁地被询问徐曼的行踪，开始怀疑他当初便被赋予了密探的使命。萧楚男顾不上别人胡思乱想，因为她自己正深陷胡思乱想而无法自拔。
徐曼对萧楚男，一直怀抱知遇之恩。那个名利双收的离婚案了结后，徐曼在依照惯例的基础上，特别加上自己的感激之情，拿出一半的代理费要送给萧楚男。
“徐曼，我一分钱也不会要你的。”
萧楚男坚定回绝了徐曼的美意。“照道理，衡量应该给你一笔特别的奖金才对。”萧楚男说，“你知道咱们律所的体制，所里并没有钱。要奖励的话，就得我出钱，恐怕你也不会接受。我看这样吧，徐曼，以后我再有案子介绍给你，你照规矩给我提成就是了。这次是你应得的，作为律所主任，我支持你也理所应当。”后来她又转了好几个离婚案给徐曼办理，但拒绝了任何介绍费。因为那都是客户慕名而来，而她首先接待了一下而已。萧楚男说，介绍客户跟雁过拔毛是两回事，我们律师收取每一笔钱，必须是提供了真实的服务。徐曼跟王助理赞扬主任的高风亮节，言及自己受到的特别照顾。王助理公正地说，男姐不会接受这样的溢美之词，这是做人的基本品德。对别的合伙律师，她一视同仁。
萧楚男不能一视同仁的地方，藏在心灵的深处，闪烁在情人一般的眼眸里，无论徐曼还是助理小王，谁也没有留意到。一个周末的下午，萧楚男来到徐曼的办公室。
“徐曼，忙活完了吧？什么时候方便，想去你家坐坐，探望一下你的父母。”萧楚男坐下来说道。
“不好意思，男姐。一直忘了告诉你，我没住父母家了。我另外租了一套公寓，就在衡量附近，上下班方便。”
“你这是？”萧楚男心头一阵恐慌。“倒也是，跟父母住一起挺不方便的。你一个人住吗？”
“当然了。将来我女儿说不定考到武汉来读大学，到时我就跟女儿一起住。”徐曼答。
“你想的太远了！说不定那时，你早自己买了房，又嫁了如意郎君。”
“男姐，我没打算嫁人，也没打算在武汉买房子。”
徐曼的话，萧楚男听了有些意外。同时心头泛起无限的喜悦。
读大学，到时我就跟女儿一起住。”徐曼答。
“你想的太远了！说不定那时，你早自己买了房，又嫁了如意郎君。”
“男姐，我没打算嫁人，也没打算在武汉买房子。”
徐曼的话，萧楚男听了有些意外。同时心头泛起无限的喜悦。
作者有话要说：一个人成长中，太多人又太多事影响了性格的形成。但我宁愿相信，天性禀赋才是人生最重要的指引。
☆、婚姻保卫战
徐曼不期然地成为武汉当地离婚诉讼案炙手可热的代理律师。其中一桩离婚案，徒令她黯然神伤。一位年近五十的妇女找到徐曼，叫吴晓梅，说丈夫委托了代理律师，已经向汉阳区法院提出离婚诉求。吴晓梅先去找了佐证律师事务所，试图让人家放弃她丈夫的委托，因为她本人不想离婚。佐证表示，很理解她的心情，也尊重她的愿望，但他们有义务为当事人提供法律服务，没理由拒绝委托。吴晓梅转而要求佐证事务所也为她指派一名代理律师，以便针锋相对地跟她丈夫的代理律师相抗衡，挽救一个可怜女人的婚姻。接待吴晓梅的那位助理说，同一间律所依法不能同时代理双方，所以不方便这样做。当时吴晓梅情急之下说了些难听的话，诸如“你们律师不是只要有钱任何官司都能打吗？”但她发现，根本无法撼动对方严正的立场，只好愤然离去。吴晓梅听人说过，佐证代理的离婚官司十拿九稳，越发觉得自己即将成为被丈夫合法抛弃的女人，整个世界顿时变得天昏地暗。后来妹妹吴晓兰推荐了衡量事务所，并且陪伴姐姐一起过来找了徐曼。
徐曼聆听了大致情况，之后对吴晓梅说：“这样吧，吴大姐，你也不用太过焦虑。回去再好好考虑一下，如果决定委托我应诉的话，就过来律所把委托代理协议签了。”
吴晓梅认为，徐曼没有表现出应有的积极态度，同时将徐曼的严谨态度误解为力所不逮的胆怯。走出办公室，她对妹妹说，“晓兰，我看这个徐律师不太行，她人那么年轻，能有多少经验呀？”吴晓兰不以为然，“姐，你太心急了！我觉得徐律师这人不错。不像有些律师，只要碰到个官司，就满口应承，签下来再说。”吴晓梅仍然惴惴不安，“不行，我得找这里的主任问问，看有没有更好的律师。”那天萧楚男刚好在办公室，听清楚了意图后，坦言相告：“我说吴大姐，你妹妹也在这，这么跟你说吧，我们律师接案子，谁也不能打保票说官司一定能赢。如果那样，世界上就不会有输的官司，你说是不是？你这个案子，找徐曼就算找对了人，她要是赢不了，我敢说也就没谁能赢得了。去年武汉晚报连续报道过《十四年漫长离婚路》，不知道你们听说过没有？那个官司的代理律师正是徐曼。”听此一说，吴晓梅马上站起身来，就要去徐曼办公室签约，还是吴晓兰劝阻了她，说先回家准备一下，回头签约也不迟。
吴晓梅想不到起诉离婚的竟然是丈夫，因为就算离婚，提出的那个人应该是八年前的自己，而不是行为不端的丈夫。原来，吴晓梅的丈夫胡志勇，是一家大型环保公司的高级工程师，从工资奖金大大超过日常家用的那一刻起，就开始把多余的钱用来包养一个来自贵州山区的姑娘，两人先是在汉口租房子住，度过了一段露水般的偷情岁月，后来干脆在附近买了一套公寓，过起了像模像样的准夫妻生活，只不过并非全日制那种家庭模式。等到吴晓梅无意间发现丈夫的隐秘时，丈夫跟贵州姑娘生米煮成熟饭，两人的女儿已经两岁有多，而她跟丈夫的独生女正读初中。胡志勇做的事很出格，但事情败露后的表现中规中矩，跟所有出轨男人的套路如出一辙，先是痛哭流涕、悔不当初，然后信誓旦旦、痛改前非。为了表示对原配夫人的赤胆忠心，胡志勇把自己出钱购置用来出租的一处房产，变更到吴晓梅名下，并且出具书面声明，连同原在吴晓梅名下的共同居所，一并为吴晓梅享有全部权益的财产。
面对丈夫出乎意外的背叛，吴晓梅盛怒之下脱口而出——“离婚！”胡志勇当时并没有离婚的打算，可也不太惊慌。凭着对某类女人习性的自然了解，他只把离婚宣言理解为外强中干的佯攻，仅具有威胁的意味。胡志勇采取种种补救措施后，吴晓梅原谅了丈夫，而丈夫将她的谅解演绎为不便言明的默许。此后的八年里，胡志勇照旧经常性地出差全国各地，因地制宜地为客户设计和监理污水处理等工程项目。丈夫长期驻守外地时，吴晓梅也会远赴当地小聚数日，以缓解夫妻之间的思念之苦。但吴晓梅显然没有严格核查丈夫启程或返抵的准确日期，甚至并没有核实每一次出差是否确有其事。这或许是因为信任必然包含的疏漏，或许根本就是故意的省略。总之，胡志勇巧妙利用了时间的模糊性和时间本身具有的弹性，从而便有足够的间歇，让野百合继续绽放，让隔江相望的另一对母女雨露均沾。
相安无事的日子里，胡志勇产生了某种错觉。他无需像以往那样担惊受怕，因为假装的隐情不存在第二次东窗事发的危机，有时他根本无法分清究竟在哪个女人身边，自己更像是情人，唯一令他保持心理平衡的力量，来自于他对两个女儿不分伯仲的疼爱。他一度以为生活会照这个样子持续下去，同时又觉得不大可能如此。大女儿远走美国留学后，吴晓梅提前离岗退休，更加期待丈夫的回归，以便填充变得日益空旷的世界。因胡志勇而存在的另一对母女，随着存在意识的逐渐觉醒，开始产生强烈的形式追求，需要为她们的幸福谋求合法权益的保障。这一次，胡志勇做出了明确的选择，决定将无法分享的珍贵丈夫身份，赋予那个更加年轻因而也更加需要的女人。他的代理律师，佐证事务所的年青男律师何向明，已经拟定了可靠的诉讼策略，能让当事人驶往自由的航船，绕过道德约束的险滩暗礁。
庭审在区法院“民诉六号厅”进行。这是一个不足三十平米的小房间，但还是显得太过空旷。胡志勇全权委托代理律师出庭，以免自己露面触发妻子情绪失控。而徐曼也劝阻了吴晓梅出庭，除了主审法官，一个书记员，唯一参与旁听的人是吴晓兰。血气方刚的诉讼代理人何向明，试图说服比他还年轻的女法官：如果不是夫妻感情确已破裂，他的当事人不会接近人生暮年宁愿选择形单影只，不会为了获得身心自由而宁愿放弃差不多全部家庭财产。何向明拿不出可视的证据，来证明感情如何破裂，只是提到他的当事人因为常年奔波在外，夫妻之间聚少离多难免离久情疏。年轻的女法官还没有婚姻的经历，对待情理却自有一番新锐的见解。除非情非得已，一个人若对另一个人情深义重，又怎忍舍弃？但是她无法忽视应诉方律师徐曼的呈堂证供——胡志勇足迹所涉的任何地方，几乎都留下了吴晓梅身影相伴的照片，记录了各地的景物风情还有胡志勇的幸福眼神。何向明无奈之中不得不诟病吴晓梅的性格缺陷，诸如情绪漂浮不定，性格孤僻，以至于男方亲眷难以和她相处。徐曼则在吴晓兰的协助下，提供了海量的鲜活证据，展现了完全相反的生活记录。吴晓梅孝敬公婆，温良恭俭让，对胡志勇家人爱屋及乌，礼节周全。胡志勇不在武汉期间，他的父母几次住到家里，与儿媳妇和孙女共同生活。何向明眼见败诉在即，仍只字不提他的当事人可耻的背叛，尽管背叛本身便是婚姻名存实亡的最好证据。遭到背叛的吴晓梅要力保城池不失，徐曼只能佯装不知，顺势而为。经过两次开庭，女法官最后驳回了胡志勇的离婚诉求，徐曼兵不血刃，便赢了这场官司。剧终没有喜悦。徐曼又一次体会到人性的不可理喻：为什么明知道认错会有明显的好处，人们却死不认错。
判决后的十五天内，胡志勇没有提起上诉。徐曼告诉吴晓梅，她估计只能够为她争取半年的时间。因为胡志勇虽然文过饰非和性格懦弱，但为了另一对母女，显然已经下了义无反顾的决心。半年后如果胡志勇再提出离婚诉求，而吴晓梅不能证明夫妻感情牢不可破，那么法院将会酌情准予胡志勇离婚。吴晓梅表示，那她就要告胡志勇犯重婚罪。徐曼提示她，这可能比证明感情的无中生有更加困难。三个月后，吴晓兰专程到衡量见徐曼，说她姐姐先下手为强，已经状告姐夫重婚。果如徐曼所言，法院认为证据不足难以取信不予立案。徐曼登陆该法院官方网站，发现正式公告之外，有一个不起眼的接待访问和咨询应答栏目，其中包括吴晓梅意欲起诉丈夫涉嫌重婚罪的记录。
徐曼给吴晓兰打了一个电话，“晓兰，无论你姐夫的重婚罪是否成立，但涉嫌刑事案将对个人征信产生重大影响，胡志勇有可能因此而失去工作，你不妨把网站的那条信息透露给你姐夫。”
吴晓兰心领神会，没过几天便电话回报徐曼：
“徐律师，告诉你一个好消息。胡志勇回家了，他跟我姐说，他不会再提出离婚了。我姐让我要你的住址，说等春节时她一定要登门答谢。”
徐曼把住址告诉了吴晓兰。不是为了吴晓梅的答谢，却是为了吴晓兰可能的随访。吴晓兰比姐姐小了差不多二十岁，比徐曼还要年轻。她一直陪伴姐姐，无非是手足之情。她并不赞同姐姐的做法，曾当着徐曼的面劝过姐姐：“胡志勇这样的男人，咱们死皮赖脸地拴住他有意义吗？姐，你有自己的生活，退休了有退休金，还有两套房子，吃穿不愁，要是我，早让他滚蛋了！”吴晓梅不仅服膺嫁鸡随鸡嫁狗随狗的命运，而且对命运的不公愤愤不平。“我跟你姐夫一辈子，到老了你让我找谁去？我死也不会甘心，凭什么便宜了狐狸精和那个小孽种！晓兰，你不懂的，等你嫁了人，才会理解女人的命苦。”吴晓兰无奈地摇了摇头，“你饶了我吧，姐！看你这个样子，我一辈子也不会嫁给男人。”
徐曼对于这桩为了避免离婚而应诉的离婚案，心中同样充满无奈，而且另有一种吴晓兰难以体会的情绪。由始至终，徐曼都觉得做着一件违背自己意愿的事，挽救了一个根本不值得挽救的婚姻。她怀着无比痛惜的心情，不得不将一个孤苦的女人，继续留在无穷无尽的悲苦之中。想到自己因此而受到答谢，没人能体会她内心深处那种被刺痛和被侮辱的感觉。她觉得自己分明是出卖了姐妹，应该受到诅咒。假如可以，本来也可以，她宁愿自己不曾接受吴晓梅的委托。而从当事人的妹妹——吴晓兰身上，徐曼获得了些许的慰藉，并且隐约意识到，在这个冷酷的世界里，或许惟有女人对女人的关爱更加可靠。
作者有话要说：法律能做到的，甚至比不上怜悯。但是除了法律的援助，怜悯什么也做不到。
☆、真爱破魔咒
站在窗口瞭望，成为萧楚男的一个习惯。过去没有，因为太忙。她的眼睛里，只有案牍上堆叠的卷宗，迷乱中找证据，冤屈里寻正义。她的脑海里，只有法庭上的唇枪舌剑，还有判决背后无声的较量。有时候她感觉好累，但从未厌倦。只有奋斗中的那些人，才有资格享受恬淡，而慵懒不过是她的那些姐夫们逃避现实的表现。倚在窗口的萧楚男，并非觉得过往的一切无足轻重，而是每一个战役的硝烟散尽，便难再激起前所未有的热情，荣耀不能像迎风鼓舞的旗帜，一直挂在直击长空的旗杆上。过去她不曾站在窗口处观望，不仅仅是因为写字楼外甬道上，从未出现一个款款而行的身影，而是她无法忍受转身回头时，可以看见自己的孤独。从助理小王那里，萧楚男掌握了徐曼的行踪。由于缺乏具体的时刻，她不得不时常站在窗口眺望，避免可能发生的疏漏。结果是，几乎每一次望出去，她仿佛都看见徐曼的身影，甚至听到行走时鞋跟敲击甬道砖块发出的哒哒声。要见徐曼其实很容易，没有必要这样做。可是她宁愿如此，任由期待和盼望悄然培养出一个新的习惯。