朝中几乎没有什么人是真的忠心于宋映辉的，他听从了贺稳的建议，设文试和武试两科广招天下贤士，不问出身只看才华。武试要考兵法和功夫，宋映辉对哪一个都是一窍不通，本来他想要陆不然和贺肃一起去考察一番的，但贺稳摇着头劝他最好不要这么做，最后还是由贺肃负责了起来。贺稳说贺肃这个人虽然很讨厌，但实力是有的，叫他不用忧虑，至于文试那边自然是由贺稳自己去了。
大小事务的奏折总是源源不断地递到宋映辉的书桌前，明显感觉朱红色的颜料用得很快，他有时一天里要叫张福海取好几次颜料来。里面最棘手的就是江南叛乱中被活捉的郑锲等人该怎么处置，宋映辉不想去了结任何人的性命，他本想将这几人发配充军，但贺稳说谋反是绝不能姑息从轻的罪行，最后还是满门抄斩，原本在三位公侯手中的封地也收了回来，还论功封赏提拔了一些将领。其余的折子里宋映辉只准了一些利于休养生息的，凡是要大兴土木的都一律驳了回去，他还减免了部分租税。
一切倒是都还尚且还在控制之中，牢中的太后说过她想见宋映辉一面，不过宋映辉摇着头没有理会。
偶尔宋映辉也会去太皇太后宫中看一看她，年过六旬的老者日渐枯瘦下去，伺候在她身边的女官告诉宋映辉，她一日中也是偶尔睁开眼睛来看一看，还很委婉地说太医们都觉得太皇太后时日不多了。宋映辉把皇祖母**枯的手指握在自己的手心里，他以前从来不敢与她这么亲近，但现在每当他坐到她身边的时候，眼睛都会忍不住湿润起来。太皇太后素来都是一个人，似乎她不需要别人陪在身边，也好像是没有人有资格陪在她的身边，宋映辉以前觉得是皇祖母太过不近人情了，如今反而更加心疼她一个人撑过去的光阴岁月。
以后的自己是不是也会是这般模样？
宋映辉心里隐隐有什么东西呼之欲出，但他却一眼都不敢多看，生怕这一看他就要放弃了。
文试和武试各持续了三个月，贺稳那边挑了一些人来换下了原来与太后走得近的一些低品级的官员来，品级高一些的他们还不急着下手，若是惹得人人自危反而不能安定。贺肃挑出来的人陆不然好像都是一副看不上的样子，他还是整天留恋在烟花之地，不过宋映辉觉得他一定是醉翁之意不在酒，陆不然向来给他一种谜团重重的感觉，也不是一个能拿常理来看待的人。虽然不知道是为了什么，陆不然暂时看来还是站在他这一边的，宋映辉也没有什么过多的期待，他觉得自己还配不上这样出众的臣子。
最终宋映辉还是没能问贺稳是否愿意留在他的身边，贺稳暂且还是担着个帝师的身份，丞相之位就一直空缺着，这让宋映辉觉得他随时都会丢下自己抽身而去，可又要他怎么能去束缚贺稳呢？
为了去逃避这个问题，宋映辉总是将自己埋头在奏章之中，有一日他又很习惯地叫了好?*「Ｗ硬藕笾缶醯叵肫鹄凑鸥：＝袢沼质歉婕伲缓蟛鸥目诮辛颂胰附刺嫠聿琛？戳撕芫玫恼圩樱斡郴砸槐呙蜃挪枰槐弑丈涎劬囱瘢叵肫鹄凑鸥：Ｒ郧熬退闶歉婕僖餐ǔＪ橇粼诠行菡环眩恢谴邮裁雌鹚鸵欢ɑ崂牍チ恕?br/
“桃雀，你说这皇宫外面究竟是什么？”
桃雀虽然很伶俐，但她确实不像张福海一样总能察觉到宋映辉在想些什么：“依奴婢看来，宫外也什么稀奇的，就是些寻常的百姓和寻常的人家罢了。”
“你入宫之前也是寻常人家的女儿吗？”
桃雀轻声笑了一声：“自然是了。”
宋映辉把茶杯放在桌上，然后叹着气说：“朕也想生在寻常的百姓家中，就省去烦恼了。”
“寻常人家也是有寻常人家的烦恼的，陛下是不是太过劳累了？不如就歇一会儿吧，出去看一看风景如何，您很久都没去过环星阁了。”
“环星阁啊……”宋映辉往北苑的方向看了一看，“天色还不够晚，去了也没什么趣味。”
“那要不要去皇后娘娘那里坐上一坐呢，您也很久都没去过了，正好要是晚膳的时候了。”
突然听桃雀说起皇后娘娘，宋映辉一时之间都没有反应过来那是什么人，然后脑海中才慢慢浮现出喻持婉的脸来。他确实好久都没去过呈泰宫了，最近发生了太多的事情，每一日都是匆匆而过，不知不觉之间就把喻持婉忘到脑后去了，也不晓得有没有害她受人说什么闲话。
“这样也好。”趁着用晚膳的时候他也稍作歇息吧。
也许是喻持婉的个性使然，呈泰宫一直是冷冷清清的，除去上次她上次慌慌张张跑来找宋映辉说信件的事，喻持婉还是一步都不往昱央宫走去。宋映辉有的时候也会想喻持婉是不是根本不需要他来关怀，她自己也可以过得很好。说是这么说，宋映辉还是没办法放下心中的亏欠，如果因为他的忽略再害别人受苦就不好了。
喻持婉今日也是安安静静地坐在窗前绣着手中的帕子，她大概也只是打发时间而已，有次桃雀夸她手艺好，她便专程绣了一条绽了桃花和雀鸟的帕子托宋映辉带给桃雀。桃雀收到帕子之后又是惊又是喜，最后只剩得意洋洋地带着到处炫耀去了。
“陛下来了。”夕阳的余晖斜斜地照到窗扇上，横横竖竖的影子就落到喻持婉的身上去了，她没有放下手中的针线，只是微微抬头向宋映辉这边看了一眼。
宋映辉“嗯”了一声算是回应，然后他就坐到矮几对面去了，因为桃雀正张罗着把膳食往呈泰宫中送，他也没有将奏折或者书带过来。喻持婉一点都不在意宋映辉的目光落在她身上，她一边轻轻哼着小曲儿，一边做着手中的绣活。宋映辉看着窗格交叠的阴影，觉得囚笼也不过是这般模样了。
桃雀渐渐将菜肴都摆上桌去，宋映辉起身的时候忽然听到喻持婉轻轻柔柔地叹息：“其实陛下不必为了我费这么多心思，我已经很感激了。”