吾幼年失学、穷困潦倒，但以长耳公常伴身侧，聊以慰藉尔，今一旦为皮影中艺人一一姓唐名竹星者，将吾长耳公剥皮抽筋，光天化日之下，悬皮于庭院乎！吾大恸大哭矣！……
所长看着那案词，还忿忿不平："杀人！还剥皮抽筋！悬皮于庭院！这样的人，怎么能放得？！"
顾寒瑞看着这案词，嗤笑出声。
"长耳公就是驴，所长不知道？至于剥皮抽筋，皮影的制作材料就是驴皮。"
话说至此，所长半张着口，还半信半疑。
顾寒瑞露出一个苦笑，世道怎地如此荒唐，收押犯人前难道只听信一面之词，连取证也懒得？
终于进了牢房。
提着马灯，绯色的光晕染在牢门上，门漆了油，透出一股森森冷绿。
犯人被绑在十字木架上，低垂着头，像教堂里受难的耶稣。
还记得当年在教堂里唱过的礼赞歌么？还记得翻阅过的圣经么？圣经上说，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。
人也怨恨他的造物主，不愿平白来这世上遭无数苦楚。
解开束缚，犯人支撑不住，跪倒在地，右腿腕骨髓都被打折敲出，以后就成残废。
身后一对青年男女瞪着吃惊诧异的眼，不敢相信眼前这一幕，瞧瞧那个人呀，血迹斑斑，都不成人样了。
在此之前，他们的脑海中还只有舞厅、戏楼、饭馆、理发店、西洋餐厅、衣服铺子……
这里仿佛是另一个世界。
太荒唐了，一切没有道理的荒唐，当他们在吃着糕点谈笑风生的时候，谁能知道这里有许许多多无辜人在受苦受刑？
神看光是好的，就把光暗分开了。
这是廿世纪廿年代的中国，清朝灭亡，南京国民政府成立，但北洋军阀时代还未完全过去，五色旗依旧可见，北伐战争、内战、匪患、军阀混战……乱世中国，无限凄迷。
这一片灰旧山河底色上，无数军人、伶人、文人、娼人……一段段生命，一一谱写成诗，大放异彩，像是回光返照，惊才绝艳，无限哀婉。
副官扶着那犯人走出牢房，张可欣和叶少秋跟在后面，不敢抬眼，怕见到那血渍，偷偷望一眼顾寒瑞，见他一脸无谓，就有些气，他怎么一点同情心没有？
顾寒瑞知道他们心思，心中只觉可笑，抖了抖烟灰，并不在意他们的忿忿不平。
路上有卖大碗茶的路过，于是众人各要了一碗，喝下去。
一直到了商会会馆，皮影班主在会馆坐不住，一直在门口等着，他翘首以盼，已经哀哀哭过好几次了。
终是父子团圆，人虽残破了一点儿，但，回来就好。
月亮也会有亏损，这样想来，人的残疾，也就释然许多，皮影班主这样安慰自己。
可唐竹星不能接受，乍见亲人，终于崩溃，"我成残废了！我才二十多岁啊……"
他喃喃自语："我没做错什么呀，那驴不是我偷的，我是从别人手里买下来的呀！我没做错什么呀……"
忽然他怔住："不对！那驴就是我偷的，对，一定是这样，我偷了驴，一定是这样！"
一句句自我催眠，仿佛只有这样，才可以找到一个理由，一个自己成为残废的理由，不然毫无道理了。这怎么能够忍受？
会馆里，茶商叶老板看着回来的儿子，闻到他身上那股劣质茶末水的味道，很不能忍受，皱眉问他，"是不是路上买了什么水喝？"
叶少秋怕父亲生气，可又不敢撒谎，低头闷闷一句："是，买了一个铜板的大碗茶喝。"
叶老板很忿然："那也叫茶？别糟蹋茶这个字儿了！"
叶老板茶商起家，什么明前茶、社前茶、芽茶……他顶爱喝的是四川的宜宾雀舌一一在唐朝就被列为贡茶的。
叶老板以为虽然四川那地方军阀混战得厉害，乱都乱成一锅粥了，一派人命贱如狗，军阀满街走光景，可是爱屋及乌，为着这点宜宾雀舌，简直是连带着那些个大小军阀也顺人心意起来一一大概还是因为那些个军阀不太爱喝茶，不搞资本垄断。
长期喝着这些上好佳品，使他尤其对大碗茶看不上眼儿。
若是喝茶，必得要釉下彩青花仰钟杯才好一一聚茶香。
大碗茶嘛，从字面上的大碗二字，便失了品茶的一半风味，茶末也不是什么好的，既然如此，叶老板忿忿不平地想着，那还叫什么茶？大碗茶大碗茶，改卖大碗酒算啦！
外面天空一弯上弦月，放光的星子一眨一眨，能看到七颗星，勺子一般的北斗七星。
勺子上方繁星如点，都是从人间打捞上来的星子吧？