“我陪你一起去。”
“阿次，你有这份心，我很感动。但是……”阿初话锋一转，“你的英文水平如何？”
“……比数学好点。”阿次不自在地回答。
“基本的沟通还可以吧？”阿初似笑非笑地问。
“Hello，HowAreYou这类的还行。”阿次有些汗颜，“我是学日语的，而且好多年没用过英语了……不过到了英国，肯定很快就能补上。”
“到英国就晚了。你要明白，我不可能一边照顾继父，一边给你当翻译。”
“那你打算什么时候去？”
“计划是下半年去，如果在这之前你能用流利的英语交谈，我就带上你。”
阿次寻思着，几个月的时间还算宽裕，报个补习班应该来得及，便问：“我还需要学习别的吗？比如护理学什么的。”
阿初摆摆手，说：“不用啦！家里雇了保姆，再加上我绰绰有余。你年假时间不长，搭上值班的补休顶多三个礼拜，还不够旅游的。到时候我找个同学带你四处玩玩。”
“我不是去玩的！把情况跟领导说了，请个长假也不成问题……”
“我知道。但是公司这边也得靠你给我当‘稻草人’。人都有惰性，光靠我开视频会议根本不够，你还得替我隔三差五到公司转悠一圈。”
阿次翻了个白眼：“听你这口气，还想在英国久住啊？”
“嗯，我是去照顾老人，又不是登T台走秀，不能再像半年前一样打个卡就回来。”
“那你准备呆多久？”
“起码要等大姐生完孩子，我看要在那边过圣诞了。而且还要看继父恢复的情况，如果二姐度蜜月回来也准备生孩子，可能会更久……”
阿次低头，扯着蓝兔子的耳朵，半天没说话。
“有什么意见吗？”阿初问。
阿次重重叹了口气，把蓝兔子丢到他怀里，说：“有！既然要那么长时间，就别拿毛绒玩具敷衍我！”
阿初望着弟弟，绷不住笑出来，点头道：“是我考虑不周，该给你定做个充气的。”
……
阿次打定主意要去英国会会阿初的奇葩继父和姐姐们。
上次阿初匆匆赶去，又匆匆回来，半年没再露面，说不定早已招致那一家子的不满。这次过去，如果他们态度良好，他就按阿初计划中那样提前回国。但凡让他发现这三个人像使唤佣人一样叫阿初做这做那，他绝对会拽着大哥一起回国，不再受那个窝囊气。
不过时隔多年，阿初已不再是当年的拖油瓶，如今想给他气受也没那么容易。
阿次明白自己是多虑了，但总觉得大哥这阵子并不开心，实在让人不放心，所以他只能拾起多年没说过的英语，开始恶补。阿初倒是说话算数，依照赌约每天晚出早归，尽职尽责地接送孩子。这也给阿次腾出不少补习时间，经常不知不觉在书房耗到深夜，直到阿初来催才回屋睡觉。平心而论，以前升学都没这么用功过，阿次自己也觉得不可思议。
然而，就在他闭门苦读到忘我状态时，阿初也悄悄做起了小动作。
一天晚上，孩子们都睡了，阿初到书房帮弟弟纠正口语，手机突然响了。他不紧不慢地从兜里掏出手机，看到显示的人名立刻掩住屏幕，对阿次说：“我去接个电话，你继续。”
阿次点头，看着他从书房走出去，直接进了隔音的卧室，心一点点下沉。虽然只是一晃而过，但手机屏幕显示的那三个字应该是“和雅淑”。
他闭目靠在椅背上，完全没了温习的心情。
几分钟后，阿初回到书房，笑着问：“困了吗？那今天就到这里吧。”
阿次睁开眼，望着大哥，用尽可能轻松的口气问：“刚才谁来的电话？这么神秘？”
“哦，高鸡血打来的。我们有个剧没通过广电审查，得删几场戏。”
阿次挑眉，一瞬不瞬地望着他：“那你怎么不当着我说啊？至于躲到屋里接吗？”
“我是怕打扰你学习。”阿初笑呵呵地回答，脸不红气不喘。
“哦，是这样啊。”阿次点点头，站起来伸了个懒腰，“我学得犯困，咱们回屋吧。”
回房间后，阿初先去冲澡，阿次趁机拿起他的手机，翻通话记录，却什么都没翻到——通话记录已经删除了。
跟高鸡血打通电话也至于删记录？阿次讽刺地扯扯嘴角，不动声色地把手机放回原位。
第二天一早，阿次用内网调查了和雅淑，她几天前已经回国了，而荣升却没有入境记录。这也许能说明，她的第二次婚姻并不美满。
午饭前，刘云普来找阿次吐槽李沁红的诸多不是：“我怎么这么背啊！以前在刑侦就成天听她呼来喝去，好不容易调到治安，还没消停半年，她歇完产假也调过来了，还是管着我！你说，除了整天摆脸色瞎嚷嚷，她还会什么？”