这话的……夏如茵自己顿住了,终放弃：“哎呀，也不是这个意思,总之九哥你不懂！”
肖乾面无表情：“我不懂，就你懂。”
夏如茵谦虚道：“不不，我和殿下接触尚少，不及九哥知他心意。你才是殿下的心腹第人。”
这语气，可真像同僚互吹。肖乾手又痒了，可两人已经到了大街，肖乾要留意四周,这才放过了她。暗卫处理盯梢花了些功夫，等到暗五过来汇报，肖乾这才带着夏如茵去了城郊。
夏如茵并不知道肖乾要去哪,只当他是随走走,路个不停：“……鲁山那次，我程跟着殿下,发现不对了,我都没看出殿下发觉了不对！他那态度,还真就是觉得鲁山县令很不错！我问他怎么发现县令骗人的？他施粥棚那里,灾民们表现太急切了,好像吃了这餐就没下餐。当时他就问县令,每天能施粥多少,多少人来领？县令的回答果然有问题。”
她挠挠头：“那回答我听了两次了，也不知道问题在哪里，我就没好意思再问。那不是显得我好蠢吗,我不想让殿下觉得我好蠢。”
肖乾唇角勾起：“可惜啊，蠢是瞒不住的。”
夏如茵不兴，推了肖乾下：“九哥你就会笑话我！如果是殿下,肯定会安慰我，你不是蠢，你只是不熟悉。”
肖乾莞尔。似乎作为太子时，他还真比较收敛。究其原因，大概他想早日作为太子得到夏如茵那句“好喜欢”，而暗九只是个马甲，夏如茵喜不喜欢不打紧。夏如茵开始夸太子：“殿下又聪明，又沉稳，运筹帷幄，决胜千里，厉害！你听到灾民们传唱歌谣了吗？都是称颂太子的！”
肖乾：“听到了。那歌谣还是邬明轩编的，太子令人散播出去的。”
夏如茵被拆了台：“殿下给自己正名，有什么不对！就许人造他凶残的谣，不许他给自己加点功绩？而且，灾民们的确是激殿下的，不然这歌谣能越传唱越广？”
肖乾笑了：“灾民们激太子，太子被人称赞，你又有什么关系？又不是你被人称赞。”
夏如茵理所当然道：“可我见证了殿下做的切啊！就好像我也参了样。”她站定，眺望远山：“九哥你看——”
肖乾跟着她看去。这是洪灾过后的荒郊，已是傍晚，除了他俩和遥遥跟着的暗卫，再看不见个人。四下都是黄『色』的泥浆水洼，没有草。偶尔有颗粗壮大树存活，也是奄奄息。
夏如茵道：“你看现下这荒凉景『色』，再想象半年后，这里会有耕种的农夫，会有大片绿油油的田。这片土能活过来，就是因为太子救了灾民。相比我在夏府的生活，这都能称得上奇迹。如此有意义，曾经的我想都不敢想，如今能亲眼见证，这难道还不值得我开心？”
有风吹过，拂『乱』了子的发。夏如茵停顿片刻，轻声道：“我好羡慕你啊，九哥。你可以直陪在殿下边，为他办事。我也好想多活天，多陪在殿下旁看看。”低落闪而过，夏如茵转向肖乾，又展颜笑了：“我这些天又有了个新的遗愿。剩下的日子，我想和你们起，见证多些奇迹。”
肖乾时默然。他终明白了，夏如茵为何执着想让他做明君。她的生命是注定的短暂，而她的过往又枯燥苍白压抑。因此她执着让自己过得更美好更精彩，执着让她的存在变得更有意义。他将她带出京城赈灾的随意之举，竟是为她打开了扇新的大门。她他当明君她会开心，字字句句出自真心。
肖乾心不知是何触。他已经许久没有被人这般热切真诚寄托希望了，以至有些不适应。他劝自己不要在意——不过是夏如茵人傻没见识，因为过往太单调，以至崇敬也来得简单轻易。可对上子期待的笑颜，那些话到底没法出口。肖乾沉默半响，还是抬手抚上夏如茵的发：“好，我们起。多天怎么够。九哥从来没想过让你，殿下也不会允许。”
夏如茵又笑了。她听多了类似的安慰，并不将这种话当真。她只是凑到肖乾近前，悄声道：“这是南阳，灾情如此严峻，我是不是不该笑啊？”
肖乾想你考虑得也太多了，难道这南阳百姓就得日日夜夜苦着脸？夏如茵又自顾自懊恼道：“都怪九哥。”
肖乾：“……这也能怪我。”
夏如茵叹口气：“都怪九哥在我旁，我才会忘乎所以。”
这可真是……肖乾心仿佛有根弦被拨动，被『乱』扣了罪名，竟然还有点开心。他又要去捏夏如茵，夏如茵却是学乖了，捂住脸嗖得蹲下。肖乾嘴角翘起：“你就逮着九哥可劲欺负吧。”他心思动：“夏如茵，你夸了这么多殿下，怎么就不夸我句？”
夏如茵抬头，缓缓眨了眨眼。她忽然琢磨过来——暗九这莫不是，在和太子较劲吧？！
所以她对太子不好，他会不兴，因为他是太子忠心的属下。可她对太子更好，他也会不兴，因为他还是她九哥。
所以，他和兰青其实是样的嘛！兰青会吃他的醋，而他会吃太子的醋！
肖乾见夏如茵蹲在那捂着脸，吃吃笑了。那小手遮住了她半张脸，只剩双如春水的眸子，笑起来灵动含情：“谁我不夸啊，我天天和兰青夸你呢——九哥好可爱，九哥帅，九哥最厉害。”她摇摇晃晃站起：“如果九哥能再对我好点，不捏我不掐我，我就最喜欢九哥了！”
肖乾眸也有笑意，伸手扶住了她：“不错啊，茵茵跟着太子这个月，都学会拿捏人了。”
夕阳将两人的影拉得很长，『潮』湿的风送来了夏如茵软糯糯的声音：“没有啊，我这都是真心话……”
两人走走坐坐，夕阳落山时，才遥遥看到了粮仓守卫。这是个小山坡，树木较山下茂密许多。两人没走太近，就藏在树丛后远远看着。夏如茵这才意识到，此次肖乾出来，并非是为了陪她散步。九哥是出来办事的，而她也参行动了！
夏如茵激动得心砰砰跳，话声音都打颤：“九哥，殿下此次让我陪你出来，是给了我什么任务？”
肖乾偏头看她。夏如茵猫着腰，双手抓起树叶挡住自己，双眼闪亮亮的：“方吗？不方的话，我就不问了。”
肖乾倒没有不方，但是，他并没有想过要给夏如茵什么任务。他会带夏如茵出来，不过是因为她能帮他屏蔽情绪。
这想法闪过脑海，肖乾顿住。等等……此次出来他只带了暗卫，也没打算贸然和谁接触，其实并不需要夏如茵帮他屏蔽情绪，没有必要带上夏如茵。那他为何要带上夏如茵？他这是，这段时间被夏如茵跟得太紧，都跟出习惯了？
肖乾拧眉想了想，觉得应是他做回了暗九，份变了，才会想将夏如茵带在旁逗个乐。这话出来就伤人了，肖乾到底不忍心打击她，含混道：“也没什么具体任务，就是带着你，可以降低旁人戒心。”
夏如茵了然：“哦！他们就会以为我们是出来花前月下的？”
肖乾：“……”
肖乾轻咳声：“对，就是这样。”
夏如茵连连点头：“好，好。”她上前步，肖乾贴而立：“九哥你早嘛，我会好好配合你的。”
她怎么接受得这么良好？和他假装相好，她就没点障碍？肖乾心不在焉道：“我们且看看附近有没有住人。”
他领着夏如茵下山，出鬼没的暗五出现了。五伯看了看夏如茵，省略了对肖乾的称呼：“附近有十二户人家，可房屋破损，屋里都没人。”
肖乾并不意外，领着夏如茵过去查看。小屋无例外坍塌了。天『色』已黑，肖乾举着火把蹲在上，翻那堆破碎的砖石。夏如茵也蹲在旁边：“这是被洪水冲塌的吗？”
所有的房屋都是北面墙壁坍塌，而北方正是面向河道的方向，夏如茵才做了这样的猜测。且屋子毁了，屋家具也被冲了个七零八落，想来是因此，原本住在这的百姓才会搬迁去了处。
破碎的砖石经过长期雨淋，已经泥土混为了体。肖乾大约是没发现线索，站起甩甩手：“看起来是这样的。”他懒散道：“实际情况，谁知道呢。”
这是还有隐情？夏如茵精振：“那我们再去处看看？”
肖乾却问：“累吗？”
如果问这话的人是殿下，夏如茵定要逞强，不能做殿下的拖累。可问这话的人是九哥。夏如茵老实道：“好像有点，我们再坐会吧。”她伸手入怀阵『摸』索，拿出了个小纸包：“正好我也饿了，吃点东西。”
纸包里包着坚果糕点，都是太子令人给她准备的，现下正好派上了用场。夏如茵找块大石头坐下，招呼肖乾：“九哥你也来坐啊。”
肖乾在她旁坐下。弦月挂在树梢，夜风终有了些凉意，若非无花，还真是花前月下。夏如茵打开纸包摊在膝上：“九哥也吃点吧。这个酥饼很好吃，又脆又香，你尝尝？”
肖乾暼了眼：“我要吃软的。”
夏如茵意外：“你口味和殿下好像，殿下也喜欢吃软的。”她挑了块芝麻糕，直接送到肖乾嘴边：“我喂你吃吧，你手脏。”
肖乾原本要抬起的手放了下去，张嘴。他在船上有段时间，还挺喜欢让夏如茵给他喂东西吃。可不知为何，每每都会咬到夏如茵手指。夏如茵那时还有些怕他，每次被咬了也不敢话，只是捏着红红的手指头，红着眼眶可怜兮兮看他。他莫名觉得……愈发想咬她了，最好给她咬到哭。
这想法实在太莫名其妙了，肖乾都被自己惊着了，后来不再让她喂东西吃。现下却不样。他又不是太子肖乾，他只是暗九，就算咬咬，这账也记不到他头上。肖乾蠢蠢欲动，下嘴时用了些力，夏如茵声痛呼：“啊！”
她果然红了眼眶，将手指戳到肖乾眼前：“九哥你咬到我了！”
光线不佳，可朦朦胧胧的，也能看出那手指细细嫩嫩，如削葱般。夏如茵委屈拿那手指在肖乾眼前晃，无声控诉着。肖乾被晃得心『乱』，把抓住那只小手，作势又要咬。夏如茵惊得用力抽手：“九哥你——放手啦！”
暗卫们都识相退远了，方这两人胡闹。肖乾到底松了手。唇齿间都是芝麻糕的香甜，肖乾仰头，心安宁，又觉得莫名难耐不满。这停下，肖乾才听到了嘶嘶的声音，极细小极轻微，却是就在他们后，正朝着他们靠近……