嘴巴一闲下来就总想找东西吃,池小秋最近整日忙的不是一日三餐,而是间歇时候慰劳慰劳口舌的零嘴。
买了新鲜的葵花子回来各种调料炒制,不时想法调着糖的分量看如何能把新粉栗子炒得更好吃，没过多久，这样的小食已经满足不了池小秋了。
她开始折腾怎么去炸些藕条素丸子，毕竟肉条拿来炸着浑吃似乎有点浪费钱，家中果蔬的一大来源——高家,在京里仍旧发挥着输送应季鲜货的作用，正好送来了一大筐萝卜莲藕。
于是整个院子便听着池小秋剁了两三天的菜。做丸子的秘诀大约就是“咚咚咚”将豆腐萝卜马蹄一起剁碎，活上面粉，捏成圆滚滚不大不小的丸子状，在锅里上沉下浮片刻,就个个金灿灿滚出了锅。齐娘子受邀站在一旁,刚拿起来咬了一口，一头哈气说烫，一头却仍不住嚼了嚼给咽了下去。
又香又焦，里头绵软,素丸子吃出荤味来。
藕条的惊艳来源于外层的软糯和里层带着些沙质的甜脆,又钝又脆,是种奇特的口感，池小秋学着北地的人，将素丸子藕条白菜粉条放在大锅里一起烩上一锅，确实鲜美。
等徐晏然也来吃了一趟，池小秋才知道这藕和萝卜,其实是外地送来，跟进上的一样的品种，比肉还要贵上一倍。
这回再看着锅里的藕条素丸子，痛定思痛，池小秋干脆又炸了一锅酥肉来缓解心疼。
钟应忱回来时，就看见池小秋正和齐娘子对坐着，专心吃着炸酥肉，酥肉选得正是里脊，无肥处无硬骨，一咬下去，就是嫩生生外酥里软的肉，撒上一层孜然粉，吃到嘴里，辛香味还冲着鼻子。
男主人已经回来，齐娘子不好久留，揣了一包池小秋塞过来的炸酥肉，便回了自家。
没了旁人，钟应忱才拿出纸笔，慢慢梳理自己近日探得的消息。
池小秋勾过头去：“可打听出来什么新的？”
池小秋不会断案，却怀着一颗热烈的心，便是想不出别的，也要将消息知道得详尽才好。
要说有多少新的，却也难，一来周家才刚回来，不好混进人去，二来想要打听的这个人已死了几年，还记得他的少之又少，说得再明白些就会打草惊蛇。
饶是如此，仍旧有了些眉目。
周大兴能在府中大老爷心腹手下当差，在仆役中过得也算是顺当的。且又一向有眼色，心思活络脑子快，人缘不差。
上船之前，周大兴并没什么异常，只是二十多岁还没娶媳妇，家里未免着急，还曾追问过，他却大咧咧一挥手道自己自有成算，不过前后一年的事，瞎操什么心。
新的突破口就放在了这里。
他那时的相好，原本是在书房里当差，后来被远远的嫁到了别地。
池小秋终于觉出了些许怪异。
到了如今，钟应忱连亲爹都怀疑上了，竟从没提过府中其他人。
沉思良久，他的目光落在闲翻开的诗中最后一句。
周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时。
世上当真有终身带着面具过活的人？
钟应忱只是说了一句：“能将整件事料理得如此干净，府中其他人，做不出。”
周大老爷，是无论如何也脱不开干系的。
池小秋见他眉头深锁，心疼下脱口而出：“不如我上门去看一看。”
她越想越觉出是个好主意：“我扮作厨娘，内宅里头才好问话，尤其是那个什么姨娘房里的丫头....”
未说完便让他沉沉目光止住。
“好生在家呆着！”钟应忱前所未有的严厉口吻：“这事，你想都别想！”
那是一个埋没了整船人性命的龙潭虎穴，他不可能允许池小秋前去犯险。
钟应忱拿定的主意，池小秋是动摇不得的，但小心思仍旧滴溜溜转，算盘打了一遍又一遍，正叹京城里无门无路时，就有人送了梯子过来。
“你说谁家？哪个周家？”