“吴大铁，什么原因，让你动此杀心。”朝媚没有理会山泉，继续盘问。
吴大铁看了山泉一眼，再恶狠狠看向鹤如轼：“鹤如轼杀我全家，必报家仇。”
朝媚有些意外，但没有外露：“于大夫，你呢？乾州千愿堂的拨款一直是最好的，你作为医师，在所有分堂中亦是拿月钱最高的那位。何出此行。”
“和大铁、金明一样，当年鹤如轼追踪犯人，犯人劫持我妻女，两相僵持下，鹤如轼令手下飞箭取犯人性命，完全没有顾及我一直在旁哭喊妻女之羸弱，导致最后我的妻女虽未丧命贼人之手，却死于惊恐忧郁之中。前后不足两月，药石无方。”于大夫抬眼看向朝媚，“堂主，这样的仇若是放在您身上，如今有手刃仇人之机会，您会就此罢休吗？”
朝媚看向最后的那个刺客，这位刺客她太熟悉，以至于她甚至不想审他。
“金明。”
少年抬头，眼神清明：“堂主，我在。”
朝媚深深地看着少年，一言不发。这位少年是她从炼狱带出来的，陪了她当年在乾州的日子，一起出生入死，年纪小但极为衷心，她早就计划着再等他磨练几年就把他调回总堂。她从未为一个下属规划过未来，金明是唯一一个。
晚娆看向朝媚，她知道在看到金明的那一刻她的心情就开始一落千丈。
“你呢，”朝媚感受到晚娆的目光，知晓这目光也是在提醒她，“你的原因呢。你的父母不详，是被前任堂主捡回来的。自小长在炼狱里，你的原因呢？你到底为什么要这么做！”
饶是鹤如轼没有坐在她身边，不知晓她和金明的渊源，也知道她情绪异常。
少年人低着头，像在认错的孩子：“他是朝廷来的，是千愿堂的敌人。堂主您不得不顾全大局，那我自然有义务要帮堂主清理掉他！……而且，堂主你不将我带走，将山泉调来当堂主，不就是嫌弃我拖您后腿了吗？我也想借此机会，让您看看，”
少年抬起头，目光如炬：“我已经长大了，我可以独当一面，我也可以为您分忧，为千愿堂分忧！”
晚娆倒吸一口气，震惊地看向朝媚。
朝媚眼中晦明变化飞快，意外、愤怒、痛心、到最后的怒火渐失。
庭院再次变得过分寂静。朝媚审完了，那么在场的所有人此刻都在等一个论断、等一个结果。包括鹤如轼。
“山泉，于大夫和吴大铁都因鹤公子之失才一时失了理智，至于金明领悟我的意思不准，虽都有情由，但毕竟是我千愿堂的人，”朝媚敛眼，语调严肃，“该罚。鹤公子是贵客，我已反复强调要好生照看，他们徇私情，未曾将堂主之令放在心上，与我千愿堂堂徒应守之行则背道而驰，那么便都赐三十大板。”
朝媚看着金明：“能活下去的，既往不咎。”
金明的身体一震，三十大板，凶多吉少。他怔怔地看着朝媚，一刻没有将视线转移。可此时的朝媚已经看向身后端坐的鹤如轼。
她的唇一张一合，神情冷漠：“鹤公子，如何？”
鹤如轼站起身，走到她身边，别有深意地看向他们：“朝媚堂主也说此事因我而起，他人我尚且不论，于大夫和这位壮士，过错并非全在他们之身，三十大板，大概活不下来。”
他的眉目舒展，心中早有定论：“即便我这样说了，朝媚堂主也不会手软。毕竟他们狠狠打了堂主的脸、坏了千愿堂的规矩。”
朝媚起身，与他针锋相对，唇角居然慢慢勾出一抹笑：“鹤公子，说的真对。我说了不能动你，那谁都不能动你。能动你的只有我。若是有人自以为是地动了你，我必然不能轻易放过。”