这个学期是小学最关键的冲刺阶段，父母对孩子们的学习抓的很紧，都希望自己的孩子能考上好学校。亚炜家这时却出了大事，亚炜的母亲下岗了！亚炜家住高山坳，在小城的东拐角，母亲是副食品公司工人，因为效益不好，公司被迫改制，宣布破产。她母亲优化组合后，几千元打发回了家。一大家子人，突然少了一个人的收入，尤如塌了半边天，母亲成天在家抹眼泪，骂共产党不讲感情，骂公司领导没良心，她已经有两天卧床不起了，在市史志办任秘书的父亲也长吁短叹，无可奈何。
放学时，亚炜闷闷不乐，森森、红婷和静文发现后，关心的询问亚炜，亚炜将家里发生的事说了出来。她们听了都很同情，争着安慰亚炜，一起送她回家，嘱咐她不要担心，不要影响学习。
送亚炜回家以后，森森、红婷和静文一起商量如何帮亚炜。商量来商量去，却想不出好办法，那时家家都差不多，谁家也不比谁家富多少。
森森家很困难，帮不了什么。红婷的父母是县里的国家干部，当时小城还不是地级市，县市府都在小城内，她父亲在公社任党委书记，母亲在县图书馆任副馆长，家有三兄妹，她最小。家里生活虽说不上富裕，却能凑合过，关键是她家总能买到一些便宜东西，因为她有个姨妈在商场任经理。加上她母亲和亚炜的父亲是同学，红婷觉得帮亚炜义不容辞，说要从家里拿些东西送亚炜，帮她家渡过难关。静文也表示要告诉母亲，想办法帮助亚炜。森森却想不出任何办法，红婷和静文安慰森森：“你们家也很困难，这事就我们来想办法吧！”
红婷、静文和森森的好意，亚炜没有接受，因为亚炜的父亲不同意。最后，还是红婷的母亲托红婷的姨妈帮忙，给亚炜的母亲找了个摊位卖东西，暂时解决了亚炜一家的生活窘境。从此，亚炜学习更加认真，一心要考上重点中学，然后考上大学，为家里争口气。
bsp;第7章毕业的惆怅
六月的夏天，天气又闷又热，小学升初中的考试，说来就来了。考试是各小学老师交叉监考，考场也不在本校，四个小女孩相约在考试前一天看了考场，红婷和静文都说很紧张，担心考不好，森森和亚炜却多了一份自信。
考试只有两天，最后一天，她们相约考完后在南门口铁路边集合，大家一起去轻松一下。下午四点半就考完了，四个女孩子集合在了一起。静文脸色不好，说考砸了，大家心情一下又沉浸在考试的紧张当中。红婷撅起了微翘的嘴唇，亲热地搂着静文说：“别想了，我们现在考完了，就要尽情的玩，玩个痛快！明天的事明天再说吧！”
“对，我们上哪去玩？”森森也急忙附合。
“去照相吧，我们去合影！”红婷漂亮的眼珠一转，出了个主意。
“好啊！这主意不错，我赞成！”亚炜大叫起来。静文也开心地笑了。
四个女孩子互相牵着手，一路蹦蹦跳跳地走向城区北街的朝晖照相馆，北街是小城旧城改造后，保留下来的三条旧街之一，青石板路面，路两边有民国时栽种的浓密的法国梧桐树，城里唯一的小教堂也在这，朝晖照相馆就在教堂的旁边。
她们一共照了两张合影，一张是四个人站在有北京白塔背景的阶梯上照的，一张是一人手搭在前一个人的肩上，像跳兔子舞的队形，头扭向镜头，类似艺术照。照片上的四个小女孩子稚气未脱，活泼开朗，笑得如此纯净，如此开心无邪！照片各洗了四张，每人都有份。
等待通知书的日子是漫长的，也是快乐的。一个多月时间里，四个小女孩子没有了书本的束缚，没有了作业的烦恼，几乎天天开心的玩在一起，今天去邮局买邮票集邮，询问金丝猴票又涨了多少；明天去体育训练基地守望来集训的国家排球女将，盼望得到郎平的签名；后天又跑到市委大院，挤在静文父亲的会议室一把鼻涕一把泪的看彩色的《阿信》和《加里森敢死队》，或者去红婷母亲的图书馆；坐在地上惬意的看小说。这一段无忧无虑的日子，是她们四个人童年时期最开心最快乐的时光。
入学通知书终于来了，森森和亚炜、廖晨星考上了市一中，红婷和静文考上了市二中。静文收到通知书后，在家哭了一下午，因为她父母只希望她考上市一中，没有考上让她觉得难过，和森森的分离，也让她伤心难过。
四个小女孩子在家等待着新学校的召唤，新学年的开始。中学生活让她们即期待又紧张。
市一中在市中心，市二中在牛脾山山麓下，两所学校在小城算有名的中学，每年高考都相互竞争，既是兄弟学校又是对手。
八月底，学校开学了，四个女孩子兵分两路，红婷和静文相约一起去市二中报名，她们有幸分在一个班。森森和亚炜相约去市一中报名，她们不在一个班，亚炜和廖晨星分在一个班，森森分在另一个班。上初中后，四个女孩子在一起的日子远没有读小学时多。
这年的秋天，牛脾山和往年一样，美景如画。只要天不下雨，每天放学回家后，读初一的森森就带上两个妹妹上山捡茶籽或者摘一些别的能卖钱的野菜野果。牛脾山上有许多的油茶。油茶属常绿灌木，又称“茶树”，秋季开白花，以南方丘陵地区为主产区。有人工种植的、也有天然野生的。天然野生的东一株西一株长在山上，如星星点灯。
九月的茶山是花的海洋，漫山遍野的茶树，开着朵朵小白花，引得蝴蝶和蜜蜂翩翩起舞。茶籽是油茶的果实，茶籽成熟的日子是霜降，没有等到霜降采摘的茶籽是少油的。茶籽果仁是白色的，采摘的时候，身背竹篓或提着竹篮，双手如采珍珠，大珠小珠落竹篓（篮）；也有家中劳力不足的，等着茶籽裂开落地，拿着耙把，去茶山上耙或捡，然后，带上竹筛，筛拣茶籽，这种做法茶籽的质量也差。当然，用竹筛的前提需要先铲茶山，天然野生茶籽如果不及时采摘的话，只有望茶籽兴叹了。
茶籽下山了，满满地堆在晒场，让阳光爆晒。入冬时节，大雪封了山门。一家人围着火炉，上面摆放着簸箕，一起精拣茶籽，过后送进榨油坊，榨出的油金黄金黄，飘荡着浓浓的香味，是做菜的上等好油。森森家和山上的住户一样，每年秋天都要上山捡茶籽，榨出的茶油能卖不少的钱呢，这可是森森家的一笔不小的收入。
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