“叔公，该怎么办，您老就怎么办。”惠兰说着停了一下，接着又说：“那边办事要体面，不要让人笑话咱们鲁家，这边妈现在又躺在了床上，今后还有许多钱要花。叔公，我看只要不违礼，该省的就省，象请和尚做道场，那要几天，多一天，就多花不少钱，桂香外公也说了，只要一口好棺材就行，其它的事无所谓。叔公，你说是吗？”
“我也是能省则省。我办事，你放心好了。明天就攀山。多放一天，确实是花不少钱。”刘叔公说的“攀山”是出殡的意思。这早一天和晚一天出殡，花的钱就不同。多一天，就要多花一天的人工费，还有吃的用的。办一场白事，要不少人帮忙，花的钱也比办一场喜事多。
惠兰见刘叔公对她的话没意见，高兴地说：“好，叔公，您等着，喝杯茶，我上去看我妈的钱放在哪里，先支一千块钱给您。”说着上楼去。
慧珠见姐上楼，马上起身也跟着上楼到母亲的房间。“姐，我可是敬你是我大姐。妈存有多少钱，妈也没说让你管着。”
“你是啥意思？”
“我没啥意思。都是鲁家的子女，我也有权利看好鲁家的财产，免得让人中饱私囊。”
惠兰胸口一股怒气。慧珠的意思很简单，她也是鲁家的人，鲁家的财产她也有一份，因此她要看好，免得被人独吞。惠兰想，都什么时候了，姐妹间还说这样的话。有良心，娘家这个时候正是要帮的时候，如何能够看娘家困难还要从中渔利，这慧珠不帮忙就算了，还说这不是人的话。她压低火气，平淡地对妹妹说：“明摆着，我也不见妈有多少钱。”
“我不信，妈就没钱！”
慧珠到母亲身上翻找箱柜的钥匙。鲁老太太心里明白，却说不出话来，也动不了，心里只有悔恨，恨白生了个不是人的慧珠。慧珠拿到箱柜的钥匙，高兴的急忙去打开橱柜门，上下翻找，把个橱柜里的衣物翻得乱七八糟，一地都是。最后她发现橱柜最下面角落了有一个木匣子，一下子好不欢喜，兴奋旁若无人地说：“找到了，找到了。我的宝贝。”把木匣子抱在怀里，让它贴着心跳几下，才慢慢打开木匣子的盖。她两眼放光，感觉到手很沉，一箱的宝贝，鲁家几代人所有的财产，就在她的手上。现在终于轮到她继承了，她发达了，她是世界上最有钱的人了。有钱就有一切，就有权势，谁还敢瞧不起她一家！飘飘忽忽间，她看见木匣子里只有一副金耳环和一个玉手镯，还有一些零散的钱，钱最多不过百元。顿时傻了眼，心里一阵失落，犹如从三千里的高空忽然间跌到地下的冰窖里。她不甘心，拿着耳环手镯给母亲看，说：“妈，你就这点东西？”
鲁老太太闭上眼睛，她心里清楚的很，好在自己早有准备。姜还是老的辣。慧珠也知道自己怎么逼问母亲母亲也说不出话来，心里十分的不爽，一边走出房间一边自言自语地说：“我不相信，就这点钱？一定是藏在哪里。别让我知道！”
惠兰看见妹妹的一举一动，虽然气愤，但又无奈。她不想这个时候跟妹妹特别是当着母亲的面争吵，于是任由慧珠翻箱倒柜的胡作非为。她坐在母亲身边，看着母亲，忍不住泪水冒了出来，顺着脸颊，像断了线的珍珠一样，噗嗒地落在母亲的手背上。老太太似乎有感觉，睁开眼睛。她的眼珠转动着，看看大女儿，又看看杨婶。这眼神，只有杨婶和老太太心里明白。
“她大姑，”杨婶走到房间门口，看了看外面没人，关上门，轻声地说：“老太太早把一笔钱和首饰让我替她保管，就防有这么一天。果然真这一天，太太英明啊。”
“有多少钱？”
“二千五百元。首饰有两个金戒指，一副金手镯，一副翡翠耳坠。我把它全部交给你。”
“不急，不急。现在最要紧的是先拿一千块钱给叔公去办事，其它的以后再说。”
“我知道。”杨婶从怀里掏出一个布包，交给惠兰，说：“我早就准备好了，里边是一千块钱，拿去给叔公吧。”
惠兰接过布包，打开一看，果然里面有一叠崭新的十元钞票，十分感激杨婶。
“谢谢你杨姐。我先下去，把钱交给叔公。”慧珠说着下楼去了。
到了楼下，只见刘叔公等人在，不见慧珠，惠兰这才放心把钱交给刘叔公。
【四】一家都是贪吃猫
这慧珠拿着木盒下楼来，怕被人看见她手里拿的是啥东西，急急忙忙离开了娘家回家去。慧珠家在盐水巷。这盐水巷外有一个老像馆，老像馆位于t形街道转角处的右边。沿着像馆往左走，十多米便有座桥跨过清水河，把两岸连接在一起。因此这老像馆前人来人往的十分热闹。慧珠老公陈云清正蹲在老像馆前的地上同人打牌。一个站着看打牌的肥佬说：“老清啊，你老婆又有宝贝拿回来了。”
“她能拿什么好货回家？”陈云清看也不看，继续打他的牌。
那些在老像馆前的一帮闲人，没有不认识慧珠的。慧珠经过，他们这些男人就会拿她来调侃一下，以搏一阵快乐的笑声。慧珠有时也会回敬他们一两句话，可这个时候，她才懒得理他们，也不管老公就走了过去。
别看陈云清等人蹲在地上打扑克，却是眼观六路耳听八方的。他的祖父原是乡下的一个小财主，开了间榨糖厂。这榨糖是土法榨糖，和现在的机械工业榨糖不同。每年到了秋末，甘蔗成熟了，陈家便向蔗农收来甘蔗，引来山里的溪水冲起水轮压榨甘蔗，然后用大铁锅煮甘蔗汁。结晶后的糖呈褐红色，本地人把这样的糖叫