“我发誓！”金牙蒲川绝望地呼喊。“我真的看见花雀五！我家里的人可以作证！”
“有分别吗？”查嵩对蒲川已经失去了兴趣。“看看外头吧。”
“查兄……查知事，你想想办法……”蒲川几乎像在哭泣。“我……我把一半身家分给你！还有埠头！我保证，只要我的命保住，你不会少收一分钱！我……我可以离开漂城，你以后也不会看见我，以后也不会有麻烦！……”
查嵩叹息着摇头。
“别这样嘛，查兄……”蒲川考虑了一轮，然后慎重地说：“别忘了，上一回你跟我说的话……这事情你也脱不了关系……”
“我说过些什么？我忘了……”查嵩说时毫无表情。他也很想接受蒲川的建议，那可不是小数目。可是他没有这个胆量。
查嵩正在苦恼。他的恩师何泰极——当今位极人臣的太师——与庞文英识于微时，查嵩不知要如何向太师解释，庞祭酒竟在他管治的城市里遇害。
蒲川沉默了下来。他没有再申辩。他不想在这重要关头惹怒查嵩。“知事大人，这样吧……我给你七成，怎么样？我所有的七成……我们说的是最少一千五百万两！一千五百万哪！你想，要多少年才积存到这个数目？现在只要你派人送我出城，我一安定下来就把钱给你……我出城前先给一半，怎么样？”
查嵩的双眉扬起。他在盘算怎样把这笔钱先骗到手。至于保护蒲川，根本是不可能的事。
可惜龙拜就在这个时候到来，就像进入自己的家一样。他身后跟着雷义。查嵩知道府邸外头还有更多“大树堂”的人。
蒲川几乎马上昏倒。
“蒲老板，你好。”龙拜露出残忍的笑容。“我特意把你留到最后。”
蒲川拉着查嵩的衣袖，仿佛一个在极力躲避惩罚的受惊小孩。
“蒲老板，这太难看了。”龙拜也像在教训不听话的孩子。
“二爷……”蒲川的脸半掩在查嵩身后。“有的事情是谁干的，我们心知肚明。”
龙拜的脸僵硬了一刹那，没有人察觉。“那又如何？”
“我们之间没有什么大仇。大家都是生意人。谈一谈如何？”
——愚蠢的家伙。
“你知道你跟我老大的分别吗？”
蒲川疑惑地摇摇头。
“为了得到自己想要的东西，你愿意冒着失去所有的危险吗？他愿意。”
查嵩厌恶地挥袖把蒲川拂开。“你们之间的生意纠纷，我没有插手的理由。”
龙拜嘴角微笑着抚摸没有胡须的上唇。他听出查嵩的声音在颤抖。
查嵩朝雷义摆摆手。“雷总巡检，请你送蒲老板出门。”
他转过身。他毕竟只是文士出身，不忍心再看蒲川那绝望的眼神。
狄斌回到“老巢”时已疲倦不堪。
早晨又再下起蒙蒙细雨。狄斌那染满了血渍的白衣变得湿淋淋。最后一个敌人也收拾了。与金牙蒲川结盟的角头老大，没有一个人看得见天亮。
——是时候把事情弄个明白了。
那枝断箭仍藏在他衣襟里。
他的三个义兄就在“老巢”的账房里等他。
镰首在抽着烟杆，烟雾掩盖他的神情。
齐楚瞧着狄斌苦笑。这一刻狄斌知道，齐楚已猜出了一切，他的四哥并不是笨蛋。
只有龙拜站起来迎接他。
“白豆，辛苦了。”龙拜却没有胜利的笑容，账房里有一股异常的悲哀气氛。
“姓蒲的……”
“你永远不会看见他。”龙拜说。
过一会儿人们就会发现蒲川服毒自杀的尸体。
大局已定。狄斌忍耐了许久的情绪终于爆发了。他极力保持理性的语气。
“认得这是什么吗？”狄斌把房门关上，然后掏出断箭。
龙拜沉默。镰首和齐楚也显得没有兴趣。
“给这样的箭射中不会刺得多深吧？而且很容易拔出来。”狄斌盯视龙拜。“何况射箭的人事前用火灼过它，伤口不容易肿烂。”
“白豆——”
“叶毅事前也知道吧？”狄斌截住龙拜的话。
“小叶贴身跟着老大，不用担心他泄露。”
“可是却不能告诉我？不能告诉四哥跟五哥？”
“这是老大的决定。”龙拜按着狄斌的肩。“他知道你们太老实……”
狄斌知道不是这样。“只有在我们毫无提防时，金牙蒲川才会敢动手吧？我们是饵，而且是差点就给吃掉了的饵。”
“这个倒是意料之外。”龙拜仍是面不改容。“袭击你的那些家伙。没想到蒲川手上有这样的人。我们很快会找到他们。”
狄斌冷笑。“龙老二，你倒说得轻松。站在街上几乎给一剑砍死的那个人不是你。”
“他妈的！”龙拜一时忍耐不住。他深吸一口气，语声回复平静。他从狄斌手上拿过那枝断箭。“这一箭交给你来射，你会怎么想？”
狄斌语塞。他想象得到龙拜射那一箭时的心情。假如偏了一点怎么办？他想象沾满汗的双手挽着弓箭，屏住呼吸，闭起一边眼睛，只听见雨声与自己的心跳声……假如射中了心脏怎么办？
“为什么？”狄斌用手掩着额头。