一阵鸡飞狗跳，县衙上下忙了一个不可开交。等到诸事齐全，张县令迎出门外，那四驾的马车正好驶进那牌坊。车夫见到有官员出门相迎，便停了车，转身问道：“大人，前面就是了！”
里面的大人，便是轻装简从，自长安直奔湖州而来的魏征。魏征年过五旬，怎经得起如此折腾。老身子骨早就散了架。不敢对圣上有所埋怨，把一股怒气都撒到了那个未曾蒙面的湖州县令身上。正欲撩开车帘子，便听到扑通一声，有人唱道：“湖州县令张沼，拜见大人。不知大人驾到，未曾远迎，还请大人恕罪！”
魏征心道，终于见到这个挨千刀的县令了。不说话，从马车上缓步下来。笑道：“不必多礼，起来说话！”
张县令听不出那人的口气，站了起来。瞧见那半百的老者，气定神闲，眉宇间英气勃发。除了脸露倦意，哪有半丝年迈之气？那老者身着紫袍，腰间一条镶金嵌银的金鱼带。张县令只觉天旋地转，双腿发软。这不是朝廷一品的大员吗？结结巴巴道：“大人……里边请！”身子一恭到底，大有魏征不进去便一直弯下去的意思。
魏征旅途劳顿，深感太宗急切，只带了一名贴身的护卫，一路行来吃住都是在车上。早就厌倦，正要看看那湖州县衙的情况，便回答道：“张县令，前面带路！”
张县令这才站直了身子，站到魏征后面，道：“大人先请！”一只手乖巧得搀起了魏征，不紧不慢得往里走。
来到正堂，魏征坐在正中，那护卫站在其后。张县令此时像是热锅上的蚂蚁，站也不是，坐也不是。
“坐吧！”魏征道，“出门在外，没有京城那么多的规矩！此次春闱本官负责湖州县，所以套叨唠几日了！”
张县令一惊，以往春闱撑死了也就来了一个三品的侍郎。今年怎么会来一个一品的？想破了头还是想不明白。便顺口道：“大人一路辛苦，不知可用过午膳？”
“在路上吃过一个馒头了！”魏征有些开玩笑似的说道。
“这怎么行？大人快请！”张县令跟张安耳语几句，吩咐他去准备。
匆忙准备的饭菜当然不行。魏征心中有事，加之湖州的菜虽精致，但不对胃口，吃了几口便觉得饱了。
吃罢，到了偏厅吃茶。
张县令见那大人吃得少，心忖着到底是怎么回事？莫不是酒菜不和胃口？这才恍然大悟，自己小县的吃食怎能跟京城比？便道：“大人吃的还习惯么？”
“老了，咬不动啦！”魏征这才抬起头来，眼睛死死盯着张县令，似要把他看穿一般，道：“如今陛下圣明，国泰民安，作为县官是不是很清闲啊？半天都没有来告状的！”
张县令以为是嘉奖，道：“是啊。本县民风淳朴，极少有民事纠纷！”（民事：文中民事就是小案件的意思。）
“如此甚好！”魏征瞧那县令得意洋洋的样子，心中暗道不好。居安思危，偌大县城一案都没有的话，不说明治安好，而是说明县令大人审案不公，百姓都懒得来告状了。表面上却装了一番，又问道，“既然民风无以到开堂的地步，那大牢的款子也不要了吧！没有犯人要大牢何用？”
叮当——
张县令刚端着的杯子掉到了地上。这大人定是知道些什么？否则不会一到便开始问大牢的事！而大牢里只有俩番子和陆熠三人。莫非跟陆熠有关？想到这里手上再无气力，杯子徒然掉了下来，摔个粉碎。
魏征心道这县令胆子也忒小了，自己只是略微一吓，他便露出了马脚。虽不知那陆熠是否还在牢中，但可以肯定，牢里有些不可告人的秘密，一拍桌子，叫道：“好你个湖州县令，要欺我到什么时候？”
张县令诚惶诚恐，扑通一声跪倒在地，：“大人息怒，下官真不知何时骗过大人！”