“少爷已经就出去了。”女仆躬身回答。
不出所料！又去参加晨曦神棍的聚会了！没用的东西，真被那女人迷死了！居然还自以为是天使！领主大人怒火中烧，猛地一挥手，险些弄翻了餐具。
意识到眼前还有“客人”，公爵总算控制住了自己。他长出了口气，挥手示意亚兰维坐下用餐，自己一言不发，风卷残云地“战斗”起来。食物被急急送进口中，略微咀嚼几下便咽了下去。
嗯……鸡蛋煎得略微有些焦。堂堂公爵，连这都没察觉？咬下第一口，亚兰维便开始在心里嘀咕。
尽力想象一个人类少年，尤其是一个贫民少年的应有举止，亚兰维努力对付眼前的食物。这并不容易——他必须“贪婪”地狼吞虎咽，同时也必须表现得拘谨一点。精灵贵族的良好修养当然是不能表现出来的，可又不能过分粗鲁。
人类的食物果然过分油腻，难怪他们身材不好……即便是如此落魄之际，亚兰维仍是下意识地对眼前的食物评头点足。看着仆人端到眼前的那盘油炸螃蟹，他更是心生不屑：螃蟹？这种东西也能吃吗？
与银月精灵那些素食主义者不同，绿谷精灵不禁肉食，对海产也不算陌生。只是，像螃蟹这种奇形怪状、“有碍观瞻”的东西，从来都进不了贵族的食谱。
亚兰维勉为其难地学着公爵的样子，慢慢剥去螃蟹的坚硬“铠甲”。随后，他不由得瞪大了眼睛：如此绝妙的滋味！超乎想象的外酥内嫩！香酥软齐全，虽然有点油……
他再也控制不住自己的进食速度了。
“第一次吃螃蟹？”公爵注意到了他的“失态”，向仆人点点头，“给这孩子上盘裹粉螃蟹块。”
美味！世间竟有如此美味！亚兰维几乎将两盘螃蟹一扫而空。吃到急处，甚至连蟹壳嚼烂了吞进肚里。
“还真像桑德那老家伙啊，这么喜欢吃螃蟹……”公爵微微一笑，“现在你该知道，你干爷爷那句口头禅‘该死的臭蟹壳’，究竟从何而来了吧？他做梦都希望螃蟹只长肉不长壳。”
亚兰维根本没注意到公爵的话。他的思绪，又回到了温暖的过去。当母亲弄出新鲜的菜式时，自己和珊妮哪次不是拼命争抢？兄妹俩性格迥异，兴趣截然不同，惟独贪吃却是难得的共同点。明明菜肴根本吃不完，兄妹俩却非要抢个不亦乐乎，小时侯直接动手比拼，自从学会魔法后就开始对轰……
“想你妹妹了？”公爵的询问，将走神的亚兰维拉回现实。
“啊？啊……是的。”亚兰维这才发现，公爵已经结束用餐。他狼狈地将餐具推开，尽己所能地表现出下位者所应有的局促不安，“是的，我非常担心妹妹。她太善良了，太单纯了，什么都不懂……”
“跟我来。”公爵大步走出餐厅。亚兰维急忙跟上。
穿过几个走廊后，公爵带亚兰维走进一间不起眼的石屋。房间没有门窗，唯一的光源来自石桌上空。晶莹透明的水晶球平空悬浮，微微散发着黄光，却更显得周围的阴暗。不过，至少没有科南房间里的那种霉气。
公爵取出一个小包，翻出一包煤块、一柱熏香、少量的枯叶，还有大量亚兰维说不出名字的粉末。
要使用魔法吗？可是，化身人类的亚兰维眼力仍在：这位公爵妄想魔武双修，但他的魔力顶多也就是七八级，比如今的自己也强不了多少，应该用不了什么强力魔法。
菲尼克斯公爵小心翼翼地把那些煤块、熏香、枯叶碾成粗糙的粉末，再和不知名的粉末混在一起，然后走到屋子正中，把这些粉末撒了一圈。
“放松，全身放松，你会看到你妹妹的。”公爵似乎已经忙完了，开始冲亚兰维比划手势。
这是在哄我吗？亚兰维大失所望，又有些啼笑皆非：这位领主大人费了半天时间，屈尊弄了这么些东西，可那并不是什么魔法阵！难道，他想玩魔术？或者是幻术？
出乎亚兰维的预料，他脚下开始冒出青烟，熏香淡淡的香气飘入鼻孔，有种懒洋洋、软绵绵的感觉，说不出的舒适。依公爵吩咐，他闭上眼睛，静心等待……
突然间，他发觉舌头有点不听使唤。不知不觉间，唇齿吐出意义不明的词语。每一个离口的音节，都如同自身有了生命一般，在空气中跃动。
随即，脑中一震，镜魅侵袭的那种异样感再度袭来。冷冰冰的几条“触手”侵入体内，伸向大脑！
邪术！这是邪术！亚兰维正惊恐间，脑中突然生出一股暖流，迎向那几条“触手”，在脖颈部位纠缠起来。
冷暖气流不断对冲、融合。不知过了多久，冰冷的那一方终于溃败。
大吼一声，亚兰维猛地向后跳开。胸口不断起伏，嘴巴则大口大口地吸气，仿佛要把什么东西从身体里面驱赶出来一样。
公爵震讶地瞪着他：“你！你究竟是什么人？！”
亚兰维连退几步，喘了口气：“雅克，我是雅克。”惊慌间，倒也还算清醒，没泄露真实身份。
公爵逼近一步：“教导过你的那个吟游诗人，叫什么名字？！”
“我……我不知道。他只是个寻常的吟游诗人。我，我也只是个寻常孩子……”亚兰维越来越害怕：公爵的瞳孔已变成血色。
“寻常？”公爵冷笑，“轻轻松松就摆脱了精神控制，这也算寻常？”
亚兰维这才明白过来，公爵刚才竟是试图控制他的神志。
“不过，也一样。你能保持神志清醒，说不定效果更好。”公爵突又笑了起来，拍拍亚兰维的脑袋：“你想活下去？想找到你妹妹？你需要帮助。但是，首先，你得先给我做些事情！乖乖听着！你必须……”
便在此时，急促的敲门声突然响起。
公爵脸色铁青。这是密室，胆敢这么打扰他的，城堡里只有一人。
不等他出声，门已被大力推开。“午安，父亲。您的气色不错。”
公爵压抑着怒火：“如果你离教会远点，离那位可爱的艾米娅小姐远点，你父亲的气色会更好。”
“尊敬的父亲。”科南轻轻拍手，门在身后关上。他优雅地弯了弯腰，“艾米娅让我带话：莱尔领主，还是离我们的皇帝陛下远一点为好。那位陛下太靠近阴影了，您再这么下去，她很担忧您的安全。当然了，我也很担心。”
公爵哼了一声：“儿子，你还是去担心艾米娅小姐的安全吧！她的主子智慧女神，地位并不牢固。晨曦之主，光明之神，已经苏醒。”
两位衣饰华丽的贵族隔着两米，面对面瞪视，看上去根本不像父子，倒像是谈判桌前的死敌。
沉默了一会，科南突然笑了笑，压低声音：“我想，您误会晨曦教会的架构了。艾米娅确实是智慧女神座下天使，但不同阵营的天使，并无根本冲突。我可以证明这一点，毕竟……”
一对洁白羽翼，在科南背后悄然伸展。“毕竟，我也是转生天使。”
公爵连退几步，怒瞪着眼前的“儿子”，身体无法遏制地颤抖起来。
“我与艾米娅，分属不同主神。但，我们并无冲突。我们的神祗，也没有根本冲突。父亲，好自为之。”科南特意在“父亲”一词上加重了语气，耸了耸肩，转身离开。
足足有十来分钟，公爵默然静立，一动不动。而亚兰维缩在一边，不知所措。
他知道，神并不是一种虚无缥缈的信仰，而是确实的存在。神能够赐给信徒以力量，反过来信徒的信仰也能够对神的力量产生影响。但是，不论是哪个种族所信仰的神祗，都很少直接在人间行走。他们在人间的事务，自有其代言人办理，只是他们选择代言人的方式大相径庭。
精灵诸神直接在凡间选择代言人，中选者称为“神使”，可以自如运用神祗赠予的神力。而人类所信仰的晨曦诸神，更喜欢大量创造“天使”。天使具备一定神力，但他们的本源是精神体，要想在本位面使用力量，就必须转生为凡间生灵。
与精灵诸神的神使相比，晨曦诸神的天使更容易大量“生产”，但缺点也很明显：转生总是无法避免地损失一定神力。更要命的是，许多天使难以适应人类身体，意识迟迟不能觉醒。除了神祗重点关照的高阶天使外，普通天使一般难以与精灵神使抗衡，只能以量取胜。
这位科南少爷，居然20多岁才实现意识苏醒，亚兰维估计他也就是个普通天使的货色。然而，那位名头响亮的艾米娅就没那么简单了，位阶多半不低。
公爵嘴角逐渐抽动：“好一个儿子。我的独生子！”
他双肩抽动，上半身后仰，狂笑起来：“天使！我的儿子是天使！”笑到后来，已近哭嚎。
疯了！这家伙疯了！亚兰维正要抽身逃跑，公爵凌厉的目光已攫住他：“小子！你的机会来了。你，听着……”
上位者恢复镇定，滔滔不绝地卖弄他的计划，足足说了半个小时。
亚兰维嘴巴越张越大：“这，这也能行？！”
“当然行！”
“可是，可是……我只是个普通孩子，那位天使，她不会让我那么干的……我办不到！”
“你懂精灵语，又懂绘画，再合适不过！那女人喜欢的就是你这样的小孩。听着！办成这事，你就能成为贵族，就能有钱有人，也能找到你妹妹！如果你不干，或者故意弄砸……”公爵狞笑着，眼中血光更盛。