“我确实怕那深坑，所以不跟他还嘴斗气了。我诚心诚意地问小兵，他是真不怕还是假不怕那么深的坑。小兵说，他不是特别害怕。因为老上房，站在上面看地下，就跟站在坑边上看坑里面一样；只不过是那坑呢，要比一个房子的高矮深多了，就当爬了中南海的墙头了――过瘾！
“我真服了他了。可心里又想显摆一下自己的本事，就拉着他的手，一边往回家走一边说：‘我真佩服你。看坑我都眼晕，那还是站在平地上，要是真上了房，再跑到房脊的斜坡上去，我肯定得跟筛糠是的往下滴答尿。我胆小，不想看打架的了。咱上我们家玩冰棍儿筷子去吧。’
“小兵见我说的很诚恳，就自告奋勇地说：‘哪天我教你上房。我们家晾白菜和白薯干的小屋有梯子，到了那上面，再上大屋的房顶，你猜怎么着？就跟迈茅坑台儿是的。不就是传、帮、带落后分子吗？互助互爱吗！’他说完就伸出挨着我的胳膊搂住了我的脖子，另一只手伸到我肚子前面，手心向上举着说：‘那你得先借我点。我没带本儿。’我抬起手就要跟他拉钩：‘行。借本儿捞钞，输了不要。’他可好，翻过手掌就给了我一下，开心地笑着说：‘我奶奶讲话――给根棒槌就当针[真]！谁有心思跟你这时候玩糖水棍儿呀！我奶奶还说了――怎么着，不看打架的长不大吧？你猜我怎么说的？猜呀？
“‘你还能说什么？肯定说对呗！’
“嗯。你就猜对了这一个字。我说：‘对。不看呀，胆子就是长不大！我听您骂我爷爷胆儿小听烦了；听您骂我爸一窝不如一窝的听腻了。我非得练出一大胆儿来给您看看！’
“我心里不服的劲又来了。抓住他打我的手说：‘你猜我奶奶说什么？现在的孩子越来越没样了，越大越混。给根车条都想当攮子！全是杀猪的邻居――听宰呢！’
“小兵听完就笑了，点点头，竖起大姆哥说：‘你奶奶跟我说的一样横。要是打架的人多，又全拿着菜刀和三棱子攮子，你要是离近了看，一下子躲不开，那就不是听宰了，简直就是停在那儿等宰呢。可这也比颠荡冰棍儿筷子练胆儿呀！’
“我鼻子里哼了一声，说：‘那得看颠荡多少根儿了。要是把身上的输光喽，再从家拿本儿去，那也需要胆子――全输光了怎么办？’
“小兵推了我一把，往外一躲肩膀，扭头乜斜着我说：‘呵。就跟你见过多大阵式是的！’
“我一拍胸脯，往手心里哈了口气，双脚前后错开步，屈腿弯身，双手比划着托举很多冰棍儿筷子的架势。眼睛看都不看他：‘三百根儿。切一的！’
“小兵双手一下子按在我举着的手背上，向下压着：‘吹猛子这儿――你有那么多根儿吗？’
“手已经被按在地面上了，可我也不跟他较劲，而是盯着他的眼睛问：‘我要是有呢，怎么办？’
“小兵犹豫了一下，眨眨眼睛，坏笑着嘬了一下腮帮子：‘你要是真有啊，那肯定不是你的！对不对？’
“我跟他矫情：‘我说的是有，没说是谁的。你要看见了怎么办吧？你可别想――哥们儿见面儿，一人一半儿啊！’
“小兵松开我的手，鼓起了掌，得意地说：‘怎么着，让我猜对了吧？’
“我的脸又有点发热了。眼睛不敢跟他对视。心里为自己的话有点后悔。小兵好像看出我不好意思了，就大方地说：‘德行。我又没想跟他要去！’
“这句话就像一把刀子捅进了我秘密的马蜂窝，一下子就炸了窝了。脑袋和耳朵里嗡嗡的直响！我忍不住地问他，谁呀？！
“小兵平伸出两只手掌，手心朝下，大拇哥和小拇指藏在低下，剩下的三根先并拢，后敞开，变成了两把叉子。哼了一鼻子说：‘谁的手指头有他长？我姐讲话――要吃要穿跟他走，要红要专躲着瞅！耍冰棍筷子，手大玩不过手长的。哼哼。啃。臭美！
“我没词了。委曲而又心虚地回击道：‘你才臭美呢！’
“小兵见我有点急，赶忙哄我：‘别介。别介。我妈讲话――茅房里照镜子――臭美。我又没镜子。我不是臭美，我是臭没――咱不趁那么多臭烘烘的棍子，不就是臭――没吗！得。还上你们家行了吧？我先开开查冰棍儿筷子的眼儿去！’
“一进院子里，小兵看见了奶奶做饭的背影，高声喊道：‘安奶奶好。我找安地玩儿来了！’那安字一变调，就跟说‘俺奶奶’是的，透着那么近乎、亲切。奶奶听见了回头笑着说：‘小兵好。你奶奶的背好点了吗？’小兵不高兴的说：‘全是让您给刮舒服了，她又有劲儿挺直了腰骂我小兔崽子了！’
“奶奶被逗笑了，骂道：‘你这好孙子。让你奶奶少跟你着点急好不好？回家跟你奶奶说，晚上在安奶奶这吃炒窝头，好不好？’
“小兵凑到奶奶跟前，看着锅里胡萝卜和黄瓜丁炒着的窝头小块，馋得直用手搓嘴唇，他拉着奶奶没拿铲子的胳膊说：‘葱花儿真不少！安奶奶，求求您了――等我吃完了再告诉她去行吗？’
“奶奶给了他脑门一指头：‘长出息了哈？哪天再跟你你奶奶赌了气，连饭都不回家吃去了，本事多大呀？’小兵呼噜呼噜头，不知是不是让火炉子给烤的，脸都有点红了，他咬着指头说：‘安奶奶。原来您也挺厉害的。说话就往人心眼儿里钻。我说安地怎么那么胆儿小呢，感情，全是您用机灵的软话给管的。’奶奶拍了他屁股一把，感叹着：‘瞧你这嘴练的，不管管你，哪天你妈也得跟你少生不了气！去，两人洗手去。今天你头一回张嘴，奶奶答应你，没有二回，听见没有！’小兵拍着巴掌说；‘哎！听见了。您真是咱胡同里的好奶奶。吃炒窝头喽！’他跳着脚就往水管子那边跑去。我跟在他身后走，心里对奶奶充满了感激。我终于不用跟着他去找打架的地方去了。
“吃完了饭。打着饱嗝，奶奶给我俩每人倒了一小杯妈妈做的红菌茶。酸重甜轻的菌液，让嘴里一个劲地冒口水。小兵说，喝完这玩意儿，还想吃饭，可肚子里又没地儿放了。奶奶说，他肚子就是有地放也没他的份了，省得吃撑着赶明儿个不想吃了！奶奶去厕所倒脏水，叮嘱小兵和我在家玩，她顺便告诉小兵的家人，他在我们家玩呢。小兵站起身给奶奶敬个礼：‘安奶奶。那您就告诉他们，我新找了一个不骂人的好奶奶！’奶奶回头就骂了他一句：‘臭美的你，我才不敢要你呢！’小兵不好意思地低下头笑了，用手指头用力挠着头皮，怪声怪气的说：‘那我就不――来――啦？您甭想！’奶奶被逗得笑不拢嘴，说着欢迎他勤来的话就走了。
“奶奶一出去，我赶紧把床下的宝贝掏出来给他检查。他蹲在地上，睁大了双眼看着，用手在里面抓起满满的两把，在地上把手掌下边的棍头磕齐，看看上面的也一样齐时，他举起来就往嘴里送，左右各咬了一口，吧唧吧唧嘴好像在咂摸滋味，不无遗憾地说：‘这要是关东糖该多好呀！这么多，吃够了还有玩儿的。今天我可得过足喽瘾！’
“我看着小兵那高兴的样子，心里比吃了关东糖还甜呢！我俩开始玩假赢游戏，从少到多，变换着不同的比赛招数。玩到最后，手酸胳膊疼了，不是扔起来再接的时候散落一地，就是抛起来抓的时候捅个四处飞散。我们也懒得捡起来了，就势在地上摆着各种字或造型。最好摆的字是口，最难摆的是人，因为棍子一样长，放在低下支撑撇的捺显得很长、很斜，不好看。摆了半天奶字，因为左半拉的女字长，右半拉的乃字短而且肩膀变形、脚底下的勾长，怎么都不好看，就开始烦了。最后，我俩干脆把棍棍密密麻麻地挨在一起，整整齐齐地码成一长方形，多于的当枕头，慢慢地并肩躺在上面，把它们当成可爱的竹棍凉席了。汗落了，凉快劲儿来了，小兵却叹了口气说：‘你说咱俩要是躺在这么多的冰棍上面该多好啊？脑袋低下的热了，咱吃上面奶油的；屁股底下的热了呢，咱吃下面巧克力的；旁边的热了呢，咱吃小豆的……’
“我还没骂他‘美死’呢，门外忽然传来了九哥的声音――‘安大妈好’，奶奶回好的问候声和问他吃没吃饭的话还没说完，门就被拉开了。我俩来不及坐起来，九哥就哈哈大笑着用手指着我们说：‘真会废物利用嘿，这俩给打了地铺了。怎么着，给三叔守床呐？’我连忙作了起来，一边喊着九哥，一边慌乱地收拾地上的棍子，把它们往一起堆。小兵慢条斯理地爬起来，不情愿地说：‘我再过会儿瘾不行吗，九哥？我就知道是您的。除了您，谁还敢狂的管宝贝叫废物呀？！’
“奶奶在一旁听不过去了，答碴儿道：‘这可好。坟地改菜园子――全给拉平了。小九跟你三叔一辈儿，管我叫大妈，你们可好，叫上哥了。没大没小的。’
“九哥一点也不在乎地说：‘没事儿大妈。让他们过过嘴瘾吧。谁让他们全没个哥哥呢！我们家我老小，没一个两个弟弟的多没劲。我们家哥几个肩膀不齐，那不也是弟兄嘛。没事儿。您歇着去吧，我跟三哥这屋待会儿。’奶奶一边问着九哥的爸妈和哥嫂们的近况，一边给他倒了一杯红菌茶。九哥一边谢着奶奶，一边冲小兵使眼色，让他跟我一样把地上的宝贝归置好。等我们归拢的差不多了，他从裤兜里掏出一个叠成方块的塑料袋，嘴里问着奶奶，爷爷是不是还没下班，包装厂里有没有新的塑料袋，他手里拿的还是以前三叔送给他装瓷片用的呢。奶奶说有，就是小一点。他说那就算了，等以后有了给他留一个两个的。奶奶边答应边说，要不然回北屋褥子底下再翻找一下。他说别麻烦了，让奶奶回屋歇着去了。他把塑料袋打开，原来是两个。他把袋口撮开，递给我和小兵一人一个，说要看看我俩谁装得又齐又快。小兵蹲在地上，一边磨洋工，一边嘴里叨唠着：‘装快了就没了，装齐了就显少了。真没劲！人还没玩够呢。’
“九哥连安慰带催促地说：‘还挺鬼的。赶明儿个让你小子玩儿腻味喽，可今天不行。赶紧的吧，我还得拿它们给我哥去换鸽子呢。你乱着装也行。’小兵没辙了，撒气似的乱抓起来就往袋子里装。我看他真有点不高兴了，就不去码他手边的了，好让他多摸一会那些没玩够的宝贝。
“九哥喝完了水。见小兵手底下没剩多少散的了，就哼了一声说：‘你装得乱有功。剩下的就别装了，跟安地留着玩儿吧。玩够了，一人一半，分喽。’
“小兵一听，赶紧来了一声‘是。冰棍筷子司令。’顺势把手指缝里夹着的也从口袋里带了出来，扔在地上。跟在我后面，把装好的袋子递到九哥手里。九哥拿起袋子冲我撇了一下嘴，一转身出了屋门，一边向奶奶说他先走了，一边往院门口走去。奶奶站在屋门口说着习惯性的慢走的嘱咐。我一边追着送九哥，一边说着谢谢他的话，可心里却觉得他那嘴撇的挺难受的。小兵也从屋里跑了出来高声喊着：‘谢谢啊，冰棍筷子司令。’九哥头也不会地说：‘别这儿假客气了。待会儿要是说我抠门儿，我回来找你算帐！’
“我站在院门外望着九哥北去的背影，想着晚上他们在筒子河约好了打架的事，手心就开始冒汗。小兵站在我身旁，高兴地喊着：‘我是你的兵，没有马屁崩！’我同小兵回到屋里，他蹲下身，把剩下的宝贝两根一对地在地上码好。数了半天都是24队，48根，再也多不出一根来了，他才一手一把地把棍子攥在手里，两手心向上托着，问我要哪只手里的。我有点不高兴的说，哪边新的多就要哪边的。小兵低头看了看，发现两边新的都差不多，就开始把它们放到桌子上，认真地往外挑着旧一点的。其实，我的心早跑到北筒子河的小码头那去了。小兵把一把全是新的宝贝递给了我，说总共只有五根是旧一点的，其中有一根好像还粘了点红药水。我看着他转动着那根带红点的棍棍，心里渗出一个可怕的念头――担心九哥再流血。
“我跟小兵手拉着手往北边的厕所走。按照奶奶的最新指示――上完厕所就该分手了，各回个家，各找个妈！可他不想回家，把我送回到院门口还恋恋不舍地说：‘咱俩要是亲兄弟多好呀――白天一块儿玩，晚上一块儿睡。’
“我说：‘我夜里爱发大水。你不怕我把你冲地上去呀？‘
“小兵听了开心地大笑，笑美了说：‘那你画世界地图，我画中国地图。隔一天，我画世界的，你画中国的。’
“我推了一把他说：去北边去吧。你想把你新奶奶的腰累折了呀？
“小兵撇撇嘴说：‘那就没辙了。我还是先回家累旧的去吧，等累弯喽再让我新奶奶给她刮！’他说完，刮了一指头我的鼻子就跑。刚跑到红墙根那儿，对门后山墙外角处立着的路灯就灭了。小兵在暗处喊了一声‘我的妈呦’，紧跟着就传来他咚咚咚开步跑的声音。