玛雄额头冒出汗来，他情急之间竟解不开她的裤带，一根细细的血红的丝织物，勒在她近来瘦得盈盈一握的腰上，他百般努力就是纹丝不动，只好松手，坐在那边虎视眈眈的。林时音一骨碌爬起来，冷笑道，苏玛雄我还是要你想想清楚了。
你到底要我想什么？玛雄微微喘着气，奇怪了，你一个女人要想那么多作什么？林时音说我现在不想更待何时，这些日子我关在房里都在想，我已经作践了一段好时光了，我不想也不能再作践另一段时日。玛雄说你要不想作践就跟我。
你占我便宜！
我要占便宜无须招惹到你头上，我的姑奶奶！玛雄居高临下俯瞰着她，微微一笑。
林时音亦微笑，指头微微一弹就抽开勒紧了的丝绺，轻蔑道，玛雄，我要告诉你，别以为男人想要什么就有什么，我要不给，天王老子来了也没用！更何况你不是猫五。
玛雄亦愕然，奔突的血液骤然冷缩，他慢慢回到刚刚进门时的那个位置。
林时音亦坐起来，全然裸露的胴体一览无余，看上去洁白无暇，她骄傲地昂着头，在玛雄面前走来走去，玛雄惊诧于她的美艳，更惊诧于她肤色的洁净。他说，你还是穿好衣服吧，你既不要我，就好好穿上衣服。
玛雄的绅士风度死灰复燃，他殷勤地过来，帮她一一穿上衣物，恭维道，我不说假话，你真的是漂亮了。
林时音缓缓站起来。盘亘多日的春雨突然停了，云蒸霞蔚，日光岩上绿荫和岩石缠绵之处，有醉人的金色缓慢固执地流淌，林时音掀开窗帘，九点的阳光纷纷洒下来，她背负金光，摄人的眼波宛然流动：
玛雄，你当真要我？君子无戏言？
我非君子，可也绝无戏言。
要说无戏言，猫五是绝无戏言的，起码他待我是这样的，林时音喃喃道，可是他肯定不是君子，他确实恶贯满盈，玛雄，当他想做君子的时候，他就死了，不过，他死了，也还算是一条汉子。
林时音呜咽，无泪，深栗色的眼睛腾的燃起熊熊火焰，玛雄，你不懂的，你是番仔，从来就不懂。
林时音天青裙裾蓦然飘逸，玛雄愤然道，你凭什么说我不懂？林时音瞪了他一眼，猛然转身，刚才还在飘然飞动的裙裾死死缠在他未戴帽子毛发深浓的头上。
玛雄顿时呆若木鸡，将苏甸吩咐的事儿忘得一干二净。
曾经叱咤风云的苏甸不经意间，这世上就发生了令他最难以置信的事儿，红楼的林时音和苏玛雄清明过后就不辞而别，鼓浪屿人说他们私奔了，海军航空处的人说玛雄调走了，军人换防是家常便饭，更何况玛雄是紧俏人才！
苏甸满腔郁闷无处诉说，一连几天，哪都不去，他脸色铁青在自家花园洋房间的绿荫里走来走去，偶尔与妍婴等说笑一回，笑起来像哭，哭起来亦像笑。
可惜你现在哭不出来，他想，你驰骋商场多年，从未碰过这等尴尬事儿，世间最尴尬莫过于这种哑巴亏了，百万银子打了水漂，你无处理论，还得装作若无其事！
妍婴莫名其妙，她想尽办法给苏甸解闷。
这些日子，鼓浪屿街坊里巷间诡谲的谣言四起，民间传说版本比猫五之死更加精采纷呈，有的说玛雄一直都是狐媚子林时音的姘头，追求天海堂的公主苏姗不过是幌子；有的说猫五本来就是杂种林时音弄死的，英雄难过美人关，更何况猫五原来就是草莽，哪里是洋学生林时音的对手；更离奇的是说苏玛雄是猫五的克星，因为玛雄的爹爹苏理元升天后封了为民出气儿的大官，猫五勒索侨民，霸占侨眷，苏理元派他的儿子向猫五索命索财来了。
妍婴有时到月姑那里闲坐，回来便会说些给苏甸听，苏甸说月姑近来难道糊涂了么，竟信起这个来，妍婴说她不是信，是近来得瘟疫的人又多了起来，她出诊多了，听的话自然也多。
这天，园子里玉兰飘香，两个人正在廊上坐着有一搭没一搭说话，时伯叫髫龄的小孙子送上一封信来，妍婴接过掂量了一下，苏姗这孩儿，近来信件很少，这一封倒是挺厚的。她眼里心里都是笑意，忙唤丫环取剪子来，细心地剪开，摊开朵云轩信笺，层层叠叠地。
这姗儿，家信写得像情书。
天很热，苏甸摇着蒲扇，见妍婴脸色渐渐变了，摇摇欲坠，忙唤小青过来，将她扶进房去，妍婴一边说不碍事儿，一边自己挪了枕头躺下，望着苏甸，眼神迟滞起来，老爷，我对不起你，苏姗这孩子，她终归是不听你的话。
苏甸愕然，接过信函坐在她身边，专心致志，未听到她絮絮说了些什么，待看完信，则嘭的一声，愤然击开百页窗，这孩子，都是你惯的！
妍婴蓦然血色全无。
苏甸也不看她，一字一句道，鼓浪屿天海堂的公主，我堂堂苏甸的爱女，竟跟一个当兵的私奔，你叫我怎么在列祖列宗面前交代？妍婴，要是别人倒也罢了，却偏偏是你，世家底儿的妍婴，识文断字儿通情达理的妍婴，现在连自己的女儿都管不好，你说，这怎么说得过去？
老爷，你原本不是要招徐玉明为婿么？
他们这是私奔！
苏甸背着手在房里走来走去，徐玉明是人才不假，他若愿意堂堂正正结了婚，和苏姗双双到美国深造，于我的家业亦不无裨益，可他偏偏不肯抛弃职业军人的生涯，私奔，哼！
他要不是军人，姗儿也不喜欢。
玛雄也是军人，姗儿怎么不喜欢？
这是缘份，也是命！
胡说，苏甸生气地，姗儿才多大了，她懂得什么？
她十八岁了，有权决定自己的事儿。
苏甸瞪眼吼道，你说什么？你又懂什么？妍婴，我没想到你竟然是如此糊涂，这是终生大事儿，女孩儿的终生大事岂能由她自己说了算？！
妍婴噤口，苏甸紫红着脸，继续吼道，更何况苏家的事儿，自然是我苏甸说了算，国要有国法，家要有家规，这一大家子，要是人人都想做自己的事儿，人人都由着性子来，岂不都乱了套！
苏甸将这些年郁蓄下来的烦闷，一骨脑儿泻在妍婴头上，古人说惟女子与小人难养，果真是一点没错的，我苏甸的家业都败在你们这些女人身上！
妍婴委屈得满脸泪痕，又不知如何叙说，他正在气头上，声音很大，连正在南楼绣花的宝珠母女都听到了，不一会儿，客氏，香粉，大小仆人，除了行动不便的苏刘氏，几乎苏家所有的人都聚到北楼妍婴房门来，交头接耳，乌压压如阴云密布。
在嗡嗡嘤嘤的声浪中，妍婴羞愧交加，眼神复杂望了苏甸一眼，顿时不省人事，苏甸命宝珠留下，将其他人都赶走了。
你好好侍候她几天，宝珠，苏甸粗声粗气道，你们就没一个是让我省心的。宝珠小心翼翼望他的脸色，恐怕几天是不够的，那边的事儿还有一大堆呢。
那边的事儿我自会叫人打理，这儿现在没有你不行，你给我搬过来，精心煲些上好的汤水替她调养调养，下午我再请月姑过来诊脉，现在西医那一套现在恐怕没什么用了，只有请月姑耐心诊治。
老爷，您心烦我们都知道，可这与妍婴何干嘛？
大家闺秀与人私奔难道不是大事儿？宝珠，你得将韵琴给我管好了，要再出一点岔子，我一并将你们全休了，自个儿回南洋去！
苏甸盯了妍婴一眼扬长而去。
宝珠无奈，只得吩咐下人将自己的行头搬过来，在偏房打了个简易的铺，让丫环在门边支了药罐和红泥炭炉，体态丰肥的宝珠已经不如以前灵醒，天太热，竟折腾出一身汗来。
妍婴一直是老爷的心尖子，怎么说骂就骂呢，这老爷的脾气怎么越来越坏呢？
妍婴一连晕眩了好久，任凭身边风云变幻，日子水一般流过，飞快，整个盛夏，窗外生机勃勃，她只是一味的昏睡，偶尔被宝珠唤醒，勉强喝些汤汁，宝珠伺候她其实挺省事儿，闲下来就做自己的活计，她有时会停下来，望着妍婴睡梦中娟秀清瘦的脸，妍婴生就过份秀挺的鼻子，她想，总是在不该犯倔的时候犯倔，这次患病比以前严重，老爷却已经不如前几回上心，有时几天也不过来一次。
苏甸这些日子都闷在中楼书房里，他想独自草拟新的家规，以前都是妍婴研墨执笔，自己是君子动口不动手，自从回唐山定居后，他偶尔也使用毛笔，到底是不习惯，心里本来就桠桠杈杈的，写到毛躁处，将笔丢了，打了电话叫李国赓过来说事儿，说了半天，发现自己尚未说到要点上。就说，国赓，你说罢，你说我听！
李国赓有些摸不着头脑，但他似乎近来也习惯了，自从鹭港铁路筹建处被迫解散，苏甸精神就大不如从前；四姨太妍婴卧病不起犹如雪上加霜，日常生活都有些颠三倒四的，好在苏氏天海堂其他事务早就走上正轨，似乎总是能按自己的惯性运转。
李国赓见苏甸精神恍忽，就说，咱别说事儿，我陪您下盘棋，或者叫我爹爹过来讲古？
苏甸疲惫地闭着眼睛，摆摆手，你坐下罢，咱爷儿俩好好聊聊。你也别尽牵挂你爹，他与元艺玩得好着哪。
苏甸命丫环都下去，睁开眼睛望着国赓，原本要将闽南钱庄的事儿与国赓商榷，话到嘴边又改了样儿，国赓，我近来精神不济，大概真是老了。国赓笑道，您说老？还早呢，我爹妈大你十几岁，我还没听他们说过这话呢。
你爹妈是神仙眷侣，苏甸问起李歆的学业来，国赓说，歆儿与元普的学业您放心，肯定错不了。
苏甸落寞道，我苏甸养了十个儿子，唯独元普有几分读书人的特质，你只有歆儿一个男孩，灵秀之气倒全蕴在他身上了。
李国赓笑道，我妈常说各人有各人的造化，他们各有造化便行了，甸叔啊，要他们个个都中状元，都远走高飞去留洋，您在唐山和南洋的事业靠谁来维持？
这倒也是。苏甸想了一下，笑了，元浴当时就想要升学，是我硬要他留下的，为此他怨了我一辈子，唉，此一时彼一时也，国赓啊，我如今家大业大，竟没有什么事儿是顺心的了，你看这个艺儿，始终是我的一块心病。
您别急，国赓宽慰道，元艺是富贵胎子，娇生惯养，一时急火攻心，伤了神，或许过一段时日会好起来。
苏甸叹道，这么些年了，也不见起色，这个孩子是毁了，听天由命罢，好在他现在常跟你爹爹在一块。
我爹年纪大了，小孩儿似的。
苏甸道，他是好命人，自然要返老还童，我是没有这个命的，活到老倒要操心到老，算了，咱不说这些，你去将妍婴桌上的卷宗拿过来，咱商议一点正事儿，唉，这些日子，我竟一点精气神也没有！
李国赓翻阅卷宗，将天海堂这些年的明细账一一数落与他听，除了还在上海读书的元普，各房子孙花销均让他嗔目结舌，例银丰厚的各房子孙在自家日升银庄常有透支，连一向谨慎的元浴去年竟也赊欠严重。
这样赊欠下去，数额很快就会超过投在闽南钱庄里的银子。
难道自己真是造了孽了？
苏甸如遭雷击，他辛劳一辈子，实际上也勤俭了一辈子，除了造天海堂，自己从未奢侈过，寄予无限希望的子孙却恣意挥金如土，元艺单身，可他现在耗费的钱财，远远超过鼓浪屿一个富裕的十口之家！问题是万贯家财买不来他的振作，元艺大量耗费钱财仍然郁郁寡欢。
苏甸命李国赓马上关闭日升钱庄，新历元旦，苏甸让李国赓在天海堂正厅宣布新的家规，新家规男女有别，所有的子孙，不论男女，均要读完小学，初中或初级师范，男孩儿只要愿意均可深造，女孩儿则统统留在家里，可以延师设帐，可以凭兴趣家教功课，就是不准再到洋学堂里抛头露面。