“方老爷子！”毓王一向对方爷爷礼遇有加，匆匆打个招呼，赶紧错身而过。他实在没办法面对莲成和方爷爷的目光。
手下之人自然将莲成的舱房围了个结结实实，说是以防南越宗宁再来掳人。
回到自己的舱房，他提笔写密折，犹豫几番，还是将遇到莲成，并宗宁求亲之事一并写入。不然，他不写，也会有旁人的折子递到应帝手上。于他，便是一个欺君大罪。
回到皇宫
官船与槽帮的货船分道扬镳，但只有莲成与爷爷上了官船。
莲成呆在舱房里，百无聊赖。毓王躲着她，但是他的手下把她看得死死的。靠近一下船舷都要被恭请回来。人人都怕莲妃在他们手上又丢了。莲成看到几个熟面孔才知道，船上不只是毓王的亲兵，还有皇帝派来的近侍。
出逃一共九个月零八天。
明日就到水务衙门了。莲成歪在床上，屋里有两个丫鬟轮流执勤。
莲成看着丫鬟悄没声息的倒在地上，房间的一块地板慢慢移开，露出老肖的头来。
“小姐！快过来。”
莲成有点迟疑，老肖急道：“快点，时间不多。”
“娘娘！”方才那个丫鬟又站了起来，“王爷说，要是有客来了，请到客舱奉茶。”
莲成随同过去，才看见云叔和想衣也在。
“哥哥好生厉害啊！”
“人是皇兄找来的，不干本王的事。我说莲成，你就乖乖呆着不就好了，本王也省事。”
莲成其实也没想过再逃，这样子仓皇，哪里真能走得远。
“那哥哥，这几个人就交给你了。”
毓王摸摸鼻子，苦笑着说：“好，不管出什么事，我替你护着就是。”
“王爷，我要跟莲成一起。”想衣走过来。
毓王点头，然后转向云、肖二人：“说起来，大家也都是故人。二位先生的忠勇之心。李熙甚为佩服。自会将二位安排在莲成近处相护，二位意下如何？”
“不可，都不要跟着我。肖叔你回槽帮里，不要牵涉进来。哥哥，我连爷爷一并托给你。”
毓王用食指轻轻敲了一下，“莲成，方老爷子我会给他安排好养老之所。如果皇兄允许，你身边还是要有几个自己人好一些。还是听听他们自己的意思为好。”
云叔没有迟疑的说：“小姐，我们父女就跟着你，至于老肖，我也认为你回槽帮去比较好。”
莲成沉吟了一下，“那好吧。”转身向毓王施了一礼，“莲成自小蒙哥哥照看，才能活到今日……”话没说完让毓王伸手挡住，“我护不住你，多少为你做些事，良心上才能稍安。几位请先下去安置，本王有些话要单独对莲成说。”
待到只剩下两人，毓王背着手绕了两个圈，正要开口，就听莲成笑着说：“哥哥，孤男寡女哦，你不怕闲话，也不怕你皇兄喝醋么？”
毓王指着她，“你还有心思跟我开玩笑？你知不知道，你这一跑、你这一跑……皇兄的性子，自小连我这一母同胞的亲弟弟都不敢跟他犟。你、你还是多顺着他好些。”顿了顿又说：“他待你，自与旁人不同，你如果乖乖跟着他，他又怎么会难为你。”看莲成一脸清冷，也不知听进去没有，叹了口气。“罢了，我言尽于此，你自己好好琢磨吧。”
在外养病十个月的莲妃回宫了。本就不平静的后宫愈加动荡，就譬如一石激起千层浪。
不是没人设想过这个可能性，但一连十个月，皇帝绝口不提莲妃二字。众人只当是一时新鲜，已经丢开了。谁晓得，还真能重回来。
萧泉进进出出收了应帝批好的折子出去，见他兀自不停。心头也不禁疑惑，今日是莲妃回宫的第一日呀。这可同从前大不一样啊。
“你瞅什么？”应帝头也不抬，沉声问道。
“奴才是看时辰不早了，皇上还不安歇？”萧泉躬着身子问。
应帝瞧一眼更漏，已近初更，便合上折子，浑身放松的靠到椅背上，“嗯，是不早了，萧泉，今日轮到哪个？叫了来。”
“陛下不、不去栖梧宫么？”
“栖梧宫？嗯，你去召莲妃过来。”
“是。”
萧泉领旨让人去宣召莲妃。以往，可都是皇帝自己过去栖梧宫的。
莲成下午入宫的，论理该去拜见皇后。如今宫中无后，她这个莲妃的位分是应帝生造了出来，也不知到底算什么级别。回了宫，就哪处都没去。
小太监来宣召，她便随着过来了。
“臣妾参见皇上。”跪了半晌才听应帝说了声：“过来替朕更衣。”
没有叫她起来，莲成只好膝行过去，跪在身前，抬起他的脚，除了九龙靴。然后拉直身子，去解龙袍的衣扣。
“原来你也是个会伺候人的，素日里，倒是朕把你惯的太过了。”一把扯起莲成，扔到床上就压了下来。
莲成的头在柱子上磕了一下，皱着眉头。
“就不会动一动，躺在那里跟榆木疙瘩似的，你这是等着朕伺候你呢！”
莲成头正撞的有点晕晕乎乎的，闻言一掌格出，竟是正宗的小擒拿手。
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