1
夕阳红彤彤暖融融的。它在慢慢地收敛它的光芒，只是依然在西边的天空上久久不肯落下来，似乎对身处一片缤纷的环境里十分眷恋。远处，乡村里的青砖楼上炊烟袅袅地随着风儿曲曲缕缕地向天上飘。
夏老坐在阳台的旧四方桌旁，喝着杯浓浓的热茶。四方桌上摆着那个他不许别人共用的私有茶壶，里面盛满里茶水和茶叶，外表结满了茶垢。也许是人老了，每当傍晚时分一闲下来，他心里就闷的慌，孤独在侵蚀他。自从上次仙姑介绍冰雪来给春红她们搞砸后，夏老心里就很不是滋味。这些年轻的显然是不把自己这老骨头看在眼里，他越想越气，越气身体就越坏。这阵子，他总是犯些腰腿痛，失眠等毛病。吃东西就没胃口，人也迅速地衰老了，头发在不知不觉间几乎全秃了，剩下白花花稀稀拉拉的根儿。夏洋去参军后，夏老更是心事重重。他最疼爱的小儿子，如今不能守在自己身边，将来还会不会回来小镇呢？自己年纪大了，什么都不中用了。想着想着，他竟然老泪纵横。
晚年的孤寂冷清，逼使夏老不得不鼓起勇气，对儿子儿媳表明他的想法：他还是想再找个伴。一开始，大家都认为这样的事太丢人了，会遭人非议和笑话的。何况到哪里找个合适的人呢？这是一个让儿子儿媳都十分尴尬和苦恼的事情。但是夏老始终还是坚持自己的想法。他趁儿子和媳妇们回来给自己祝寿的时候，再次表明自己的心事。事到如今，夏老也没有什么值得隐瞒了。
“我与杜鹃阿妈两人挺投缘的，若不是洋曾经跟杜鹃在一起，她妈早就与了我。”夏老认真地说着。他额上那几层深沟似的皱纹刚舒展开又紧皱起来。他还不知道儿子跟媳妇们会是啥反应。
大家都沉默了。夏江心里始终觉得这么老的人还结婚，实在是件难以启齿的事。春红嘴唇动了动也没有说什么，不过当她知道对方是杜鹃阿妈时，那紧张的心终于松弛了下来：还好，是个没有累赘的寡妇。
夏老继续说话。“你们都有自己的家庭，各有各的忙。我人老了，还要忙店里的生意，平日里只靠阿洁帮我做点家务活。可是她毕竟是个嫁出去的女儿，她也有自己的家庭，还得顾理自己的事。”
夏老叹气了。他点燃手上的草烟，吸了口烟。然后又说：“我找个人回来，好帮我洗洗衣服洗洗碗碟做做饭。每天晚上，夏洁回去后，我就得一个人摸到夜全黑了才能吃上顿饭。我一个人吃啥也没味道，一间大屋里冷冷清清的。”
夏老说的是事实，一个老男人起早摸黑的，既要做生意又要亲自下厨，实在是无奈和劳累。夏老说完后，低着头自顾自地吸着烟，一语不发了，眼睛湿润了。
大家目目相窥，心里一阵酸楚一阵愧疚。夏江作为大儿子，他十分自责自己对老父亲的疏忽。他听了父亲的话，心里是赞同父亲的意思，可是他不知道说些什么。
还是春红反应快，夏江对她使了个眼色，她就笑盈盈地说：“爸，你就自己拿主意吧！做儿子儿媳的对你照顾不周。若果杜鹃阿妈过来了，她能照料好这头家，我们就少份担忧了。这样好啊！这样好啊！”
春红的话让阿莲听得竖起耳朵。当初不是春红坚决要反对老父亲再婚的吗？这个女人怎么说变就变了？阿莲瞪大一双小眼睛疑惑地看着春红。
春红看懂得阿莲的神色，连使了一下眼色，说：“顺风婶人挺好的，不是吗？你看她人多和善，女儿杜鹃多懂事！”
阿莲似乎听懂了春红的话，也附和着说：“是呀！是呀！顺风婶这人挺好的。”
“爸，你就自己决定吧，我们没有意见。”春红看看阿江、阿海、阿莲谁也没有反对的意思，便爽快地说了句话。好象老父亲的婚事就她说了算一样。后来，春红还是私下里直接与他们把话说明白了。
“就让他与杜鹃妈在一起吧。人家顺风婶是吃国家粮食的人，以后还有退休金呢，用不着我们老爸养，我们就不必为这事担忧了。何况，这样一来我们跟欧维不就是一家人了吗？在生意上总会有个照应哪！”
春红窃窃嘻嘻地说，听得其他三人张口结舌，恍然大悟，细想一下也是件美事，别人恨也恨不到呢。
接下来的事，春红叫夏老尽管放心，她会接应顺风婶那边的事情。总之，春红是下决心要为夏家做成一桩喜事。这真是天赐良缘，千机难逢。
话又说回顺风婶这边。当杜鹃正上学的时候，各方面正需要钱，致使家中一度陷入经济困境。在她一筹莫展的时候，也曾考虑过趁着自己还年轻找个人改嫁了，以缓解经济困难的状况，好让女儿顺利念完书。只是她一直愁没有称心的人，也怕女儿不理解，只好一直把这件事闷在心里头。直到杜鹃认识了夏洋，自己也与夏老有了更多的接触后，发现夏老对自己确实也有点意思，她也想过要跟夏老重组家庭。但是想到如今女儿也有工作了，家里过得还可以了，如果跟了人家过得好就算自己走运，过得不好那就是自找麻烦。何况再婚不光是两个老人的事，还要面对两个家庭。两个家庭里的人和事也许就不好处理吧。这样想想，她又在矛盾中把事情搁浅了。后来，女儿与夏洋相爱了，她就不再想这件事了。
夏老呢，自从冰雪被春红她们暗施诡计赶走之后，就一直不敢想再婚事。直到前不久的一天，杜鹃跟欧维去外地旅游了，顺风婶在家不小心把门上了锁，撬开之后到“夏记”去换新锁。夏老殷勤地上门为顺风婶服务。两个在寂寞中煎熬的老人，仿佛分别数年的老朋友一样，嘘寒问暖，话长话短，越聊越投契，心里越温暖。于是，那曾经熄灭的尘缘再次重生，蔓延。彼此间的心迹都能明明白白的看出来了，只是老人家俩不好意思直接说，他们仍然苦苦相思。顺风婶如今是绝对没有勇气找个借口跟女儿提这个事，她也没有料到夏老会是如此干脆利落。
夏老是干脆利落的，夏家的人也是干脆利落的。
2
正值春夏交替之时，气候反复无常。晴天与阴雨天间隔了数日后又循环一遍。台风“珍珠”过去好几天了，天也放晴了，人也有了精神。天放晴了，阳光十分美艳，天空蓝白分明，云纱轻移。
天气一暖和起来，万物便疯长。十里画廊下的农田一片新生的绿茵，农民早就在田间劳作了。田野像一块大绿毯，劳作的人们置身于其中就像大绿毯里绣上的一个小黑点。人是那么的渺小，往大自然里一站就让万物淹没了。唯有人的灵魂是鲜活的，黑夜也无法把它埋葬。
这是一个充满生机活力的季节，人们从刚破晓就开始忙碌了，太阳还在半山腰藏着，万道金光已从山后面向四面八方喷射。今天正好是赶墟日，小镇已经吵吵闹闹沸沸扬扬了，各种嘈杂声汇成一首晨曲。
夏洁一大早就从家里出来准备到老父亲那里开铺。她把两个孩子送进村里的小学上学后，就骑上那辆陈旧的女式自行车。经过市场路口，杂声一片。只见菜贩子正在那搬着各种蔬菜，有的把各种鲜嫩的瓜菜摆放得整齐划一。有的在瓜菜上面喷洒上清水，晶莹透亮的水珠让瓜菜散发出更诱人光泽。农村的大娘正挑着满满的两筐瓜菜向市场走来。果贩子们也在摆弄着各种水果。卖肉的早已准备就序。饭店里的伙计正出来采购各种菜料，有的卖主还主动送货上门。卖衣物的生意人正在搬着运来的一袋袋货物。
附近的早餐店里飘荡着油香味。上班的人有的在匆匆地吃着早餐，有的正走向单位。学生们也纷纷去上学了，他们有的在街上追追闹闹，有的嘴里边吃着糕点边走。年轻的妈妈正拉着孩子送去幼儿园。
市场路口出人太多了，夏洁不得不下车，推着自行车继续赶路。忽然一只大手从后面拍了一下夏洁的肩膀。夏洁让突如其来的一只大手吓了一跳，心想；谁会跟我如此亲密无间？她立马回头看。呸，刚才心里那份受宠若惊此刻一扫而尽。回头看见的正是大嫂春红那张双下巴的黄脸。她正送小女儿夏旺上幼儿园。
夏洁觉得春红怪怪的，她有什么好套近乎的？可是，如果她没啥事，又何必故意对自己用这种特殊的亲切方式打招呼呢？
夏洁还是忍不住问了句：“有事吗？”
“你呀，打个招呼就非得有事呀？”
话虽这么说，可是春红的语气和神色已藏不住她肚子里装的那窝事了。
还是姑姑了解她的为人，一眼就看穿她的心思了。夏洁赶紧说：“有事你就讲呗！”
夏洁显然是不耐烦了，却不敢直接表现出有不想理睬春红的意思，偏又掩藏不了自己的本意。因此，她说这句话的语速加快了，语气也略为加重了。
春红一直紧跟在夏洁的旁边，直到穿过了人来人往的中心市场正街后，转向了旧街道，她才放下顾虑地对夏洁说：“你老爸看上人家杜鹃阿妈哩。明天，我俩腾个时间出来到杜家坐坐，聊聊，顺便送点“小意思”去，怎样？”
“什么？”夏洁简直不敢相信自己的耳朵，春红真的对自己说这样的话了吗？她马上收住脚步。只见她停在大街中央，双腿叉开，两手扶着自行车手把，四肢张开，瞠目结舌。夏洁的这副样子让春红对她上瞧瞧，下瞧瞧。
尔后，春红小声地说：“你别大惊小怪好不！”
“老爸怎么突然又想找个伴了？上次不是砸了吗？到现在怎么还不死心哪？都这么大的岁数的人了还不省了这份心。连你都同意了啦？上次不是你出的鬼主意吗？怎么现在……”
夏洁一口气把内心的疑团说了。幸亏刚才下车这么长时间了，否则哪有这么好的肺活量。说到最后一句话时，她心里陡然一阵酸，对上次的事她仍然自责，愧对老父亲。
春红马上劝说：“你怎么不同意呢？这有什么不好？你能二十四小时陪着你爸吗？人家顺风婶比你老爸差不多年轻二十年呢，她能把你年老的爸爸照料周到。何况，人家顺风婶自己有工资，累不着我们夏家。她女儿杜鹃就快成欧维的人了，这对我们只有好没有坏处。”
春红的话往往是一针见血的，夏洁听了觉得也是。哪怕不好，她作为外嫁女也没有权利去反对连哥嫂都同意了的事。只是眼前这个善变的女人让自己感到恶心，鬼是她，人也是她。
在春红的诱说下，最终夏洁答应了和春红一起去见顺风婶。
第二天傍晚，红日偏照山林时，春红打通了杜家的电话，确定顺风婶在家后，就和夏洁拎着几袋小礼去了杜家。
粮所大院里草木葱茏，高大的广玉兰直长至杜家的阳台，浓密的叶子释放着氧气。杜家的空气就是清新。
杜鹃不在家。三个女人坐在一起，只有春红的嘴巴在一张一合。夏洁只有作陪衬的份儿。顺风婶也只有听的份儿。
春红的话像一阵骤响的鞭炮，又像一张灰网照面儿罩过来。顺风婶只有加速度的心慌，一点也回不过神来如何回应。
“是夏江他爸让我俩过来看看您的。他说您平时很少到他那边去，也多天不见您了，担心着您哩。他让我们年轻腿脚好的常来坐坐，来看看您有什么需要帮忙的。”
春红一边说一边拿眼睛瞧瞧顺风婶的反应。顺风能有什么反应呢，她只能一脸茫然不知所措，傻愣愣地听春红的话。
“您有空就多些带鹃儿到我们老爷子那边坐坐啦，老爷子可喜欢鹃儿这孩子呢。”
“老爷子岁数大了，一个人生活也挺难熬的，要是有个说说话吵吵嘴解解闷的人在身边就好了。有啥事也好有个照应。我们老爷子年纪虽大，但还能做生意，不光能养活自己，就是多养个人也不成问题。阿江、阿海他们的生意也不错，夏洋将来也会有个好前途的。我们夏家的人缘好，街坊邻里都相处得很好……”春红一鼓作气地说下去，最后的话她没有点破，相信顺风婶已经完全领悟她的意思了。大家都是女人，都很懂得，都会挺敏感的。这不，春红到杜家的目的就已经很明确了。她之所以不点破，是让顺风婶有想想的余地。
“啊，好了。也不早了，夏洁还要回家呢，两个细儿在家等着她哪。我们下次再来吧！”
春红临走时的“我们下次再来吧！”是有期待的，意思是正期待顺风婶你开腔呢，下次再来时就必须成事了。老年人了，哪还能像年轻人一样漫不经心地谈情说爱。老年人的婚事只要是合心的就一拍即合，无须再折腾个精神来谈情说爱。岁月不饶人哪，夕阳黄昏，早合早好。
日子似乎过得慢悠悠的，就像夏日里的太阳，老是高高挂在空中，慢吞吞才下西山。夏老与顺风婶的事让春红等不耐烦了。“两只蜗牛跑得这么慢。”春红只能使出浑身解数，希望尽早事情把拉扯完毕。她就这样来回地给老爸和顺风婶做思想工作。功夫不负有心人，还是春红的嘴巴了得。立夏那天正是个吉日，双方在子女的陪伴下行了个简单的婚俗仪式，顺风婶就住进了夏家。从此，顺风婶结束了守寡的日子，别人也不叫她顺风婶了，而是尊称为有生嫂（夏老本名为夏有生）。
其实，顺风婶终于同意与夏老结合，并非如春红认为的那样全靠她那张嘴。而是杜鹃一直在支持与鼓励阿妈再婚。人生里有些事确实需要有足够的勇气才能接受与面对。老人家再婚，说出去的确不怎么好听，可是好听的事情自己却不好受。杜鹃她是明白事的孩子，夏洋临走时也希望两个老人能结合。再想到母亲这么多年来吃尽了苦头，受尽冷眼。一个女人身边没有个男人确实不容易。好事者又总是爱扑风捉影，无中生有，人言可畏哪！自己也长大了，迟早要嫁人，以后阿妈只能孤零零的一个人了。
顺风婶也明白女儿的一片好意，自己再成个家或许她会更安心嫁人。
夏老与顺风婶成家后，杜鹃偶尔也到夏家去吃顿饭，有时会碰上春红也过来了，春红会很关心地问起她与欧维的事。春红总会奉劝杜鹃早日成婚，她会吓唬杜鹃：现在的男人说变就变，朝三暮四的；恋爱谈久了，就会互见瑕疵，不欢而散；像欧维这样的有钱男人，太多的女孩想嫁了，别的女孩子早就虎视眈眈了。
春红的话说得确实让杜鹃有些担心，可是杜鹃不是杏子，她不会一抓住块金元宝就算多么难抓牢都不放手。
3
说到杏子，自从参加完紫云的婚礼，她便梦寐以求能成为方石的新娘。只是杏子每次向方石提出要结婚时，方石总会以各种各样算不上理由的借口搪塞掉。到后来，只要杏子跟方石在一起谈及结婚的事，他的手机就会很巧合地响起来了，他就会趁机很快溜掉。方石不仅在逃避结婚，甚至在逃避杏子。他现在是越来越忙了，有时十多天也见不到他的影子。杏子打他的手机总是听到服务太小姐那油腻的声音：你拨打的手机用户暂时无法接通，请稍后再拨。就是打通了，也只听到方石很不耐烦的声音：“我现在正忙着！有空再说！”
夏天的早上，才七点钟已经骄阳似火了。燥蝉在窗外的树上不胜其烦地叫成一片，刺耳的声音拉得老长老长的，吵得人们心乱如麻。阳光从窗外射进，使房内气温升高。杏子早就醒了，还赖在床上不想起来。阳光射到床上了，杏子不得不起来把窗帘拉上。她扬手一拉，用力过急，帘子被窗槽卡住了。
“他妈的！怎么就拉不动了？”
杏子仰起头看，忽然感到一阵晕，还重重地打了个嗝，直想吐。她急忙捂着嘴往卫生间里钻。然后是剧烈地吐。竭尽全力的呕吐使她眼冒火星，泪珠也逼了出来，鼻水也流了出来，就是吐不出点东西来。吐完以后，她有气无力地趴在床。这些天有过几次这样子了，比起前几次的吐，这次吐得更剧烈。她不能回“乐逍遥”工作了，浑身的乏力、头晕、想吐。让杏子觉得突然间有种总天昏地暗的恐惧感。她脑里有许多不祥的预兆，让她觉得十分可怕，方石偏不在身边。她放声哭了，她把头埋进被子呜咽呜咽地哭着。
为了确定自己是否怀孕了，杏子决定到医院做一次检查。决定到医院去检查了，杏子就不再哭了，赶紧爬起床去梳妆。杏子选择去邻镇南边医院做检查，因为那里的医生都不认识她，这样比在本镇医院做检查要避免一些尴尬。于是，她拿上手袋子，自己一个人乘客运车去了。
在医院里，妇科医生询问了一系列问题后，还做了检查。最后证实杏子已经怀孕差不多两个月了。杏子跑到厕所里借着微弱的光线反复地看着报告单。看完后，把那份报告单折叠起来放进手袋里。从厕所里出来时还鬼鬼祟祟地左顾右盼，担心会遇上熟人。她赶紧走出医院大门，装作若无其事地走在大街上。几天粒米未进胃，杏子显出一副孱弱的病态。
“刚才来的时候，医院门口还扑了一群苍蝇似的摩托车搭客佬，现在都死到哪儿去了？”杏子心里骂道。
她走在大街上，努力地睁着一双疲劳无神的眼睛，她在寻觅摩托车的踪影。
大街上很高温，哪里还会有搭客佬在招徕客人，他们都躲到阴凉的地方去了。杏子自叹倒霉，早上出门的时候因为匆忙竟然忘了带遮阳伞或帽子。她还幸亏自己的头发染黄了，吸不了多少热量，出门前也有准备地抹了厚厚的一层防晒霜。
在一棵树底下，一个中年男人坐在停靠在树底的摩托车上，嘴里叼着一截儿烟头。杏子远远就盯着他了，那男人也远远盯着她了。他知道正走来的女人一定会坐他的摩托车的，但是他就是不主动把摩托车开过去，反而像欣赏风景一样看着杏子，一点不懂得怜香惜玉。杏子气得冒火，心想我就是不给生意你做，我偏要走到更远一点叫另外的搭客佬，就偏气死你！可是头顶着毒花花的太阳，热气从四面八方扑来，汗水在鼻尖、上腮边、下巴、脖子、胸口、背部冒出来。杏子拿着小手帕不断地擦着汗珠，擦掉了又冒出来。最后，杏子还是不得不投降了，她打了个手势示意那男人把车开过来。那男人一看有生意做了，喜上眉稍，连忙扔掉烟头，“呼”的一声开着摩托车过来了。
杏子不满地嘟哝一句：“怎么做生意的，有客人也不主动过来。”
为了尽快回到家避暑热，杏子叫那男人直接把车开往莲花小镇。
回到家里，杏子瘫坐在沙发上，拨通方石的手机，她赶紧说：“有空回来吗？我有重要的事跟你说呢。”方石当然还是那句旧话：“没空，正忙着呢，有空我再回去。”对要说的重要事方石就早知道了是谈结婚的事，但是这次他猜错了。
杏子放下手机。伤心，委屈，无奈，眼泪一下子就扑簌簌落下来。哭了一会，她往手袋里摸出医院发给她的那本薄薄的《孕妇保健手册》。她把往前额垂的乱发用手往后梳理一下，然后就认真阅读起来。她从手册里知道了哭是会影响胎儿的，于是她很快就强迫自己不哭了。她还从手册里知道该吃什么对胎儿有利，不该吃什么预防对胎儿造成不良。然后，杏子想吃东西了。她知道这段时间，自己就没有吃过一顿饱的。今天医生叮嘱她要吃东西，吃些啥来防止早孕剧吐。她决定做个小汤让自己吃好点。进厨房想做汤了，才知道厨房里的东西她很久没有洗过，也没有用过，要做菜做汤该用的材料也没备有。要上街吗？看自己不像个人样的。最后，杏子想到了杜鹃，仿佛遇到了救星一样。杜鹃接到的杏子的电话，觉得她怪怪的，也听出是生病了。但杜鹃也没有问什么，反正杏子叫她干啥，她就干啥。等到放午学后，杜鹃买齐各种东西，匆匆赶来。
杜鹃买了四个人的菜，她以为方石会回来吃饭，她会顺便也叫欧维过来。
“方石他不会回来吃饭的。”杏子说话时有点难过。
“怎么回事？”杜鹃问，她以为他俩吵架了。