宁争赶在城门关闭前进了城，用斗篷捂着小女孩回去租住的小屋；不知道那些黑衣人在开拓城里有没有留下同党。路上买了些糕点食粮。
回到小屋里才松了口气，宁争把小女孩放在床铺上，又去关紧了窗户，然后找出柔软干净的衣物给她换上；小女孩一直没有声响，黑茫茫的一双眼睛呆呆瞪视着，任凭宁争给她换去湿衣服，用毛巾搓干头发……宁争再找出几张毛皮，垫暖了床铺，给她盖上被子。
忙完了以后，宁争在床铺边上坐下，只觉得头脑里一片空白，也想不了什么东西。
他看见丢在地板一角的糕点，又回头看看仰躺在床上，双眼呆呆瞪视着天花板的小女孩，知道她肯定吃不下，于是也没有劝她吃。
过了一会，宁争把一张毛皮铺在窄小的床铺旁，自己也躺下。
一直到半夜后，小女孩才开始哭泣。她泪水滂沱，张大嘴巴吸气，浑身激烈颤抖着，却发不出任何声音……宁争在黑暗中坐起来，背靠着墙，默不作声的看着她哭，也不知道该怎么安慰她。
窗户的缝隙中可以看见一线微亮的夜空，可依旧是一片浓重的黑暗，仿佛是因为漆黑到了极点而产生的返照回光。
第二天清晨时分，浅睡中的宁争察觉到小女孩的动作，睁开眼看；她蜷缩着细小的身体、屈起双膝坐在床铺上，头埋在叠紧的臂弯里，长发乱蓬蓬的垂下。
宁争把糕点和饮水放在小女孩身边，嘴里轻声说着：“饿就吃点东西……我想，死去的人，会希望你好好的活着。”
他不知道这样说适不适合。
“我要出去一会，很快回来……外面可能很不安全，你不要出去。”
宁争留下隐身的火豹子照看她，自己匆匆回去雇佣兵公会交割任务。
冰瓣百合花的活计，要求直接把花株送到雇主的手里，按照地址是在中层平民区的富商华宅地段，宁争在雇佣兵公会领取了通行证，穿过斜坡隔离哨岗，进入开拓城的平民区。
从中层地带可以俯瞰开拓城外围的壮丽风光，一望无际的苍莽森林，远处的阴影般的地裂峡谷扬起雾气，高原隐约的白色悬崖……宁争无心观赏景致，他担忧着小屋里孤单的小女孩。
平民区和底层肮脏杂乱的罪民区是两个世界，宁争匆忙走过整洁的房屋街道，找到雇主的地址。
抬头看见一栋高大华丽的楼宇，闪闪发亮的铜栅大门，宽阔的阳台上栽种着缤纷各色的花草，天台上搭着精致的凉亭，和一般的贵族房屋也没有什么区别了。
天台上传下来少年男女嬉戏打闹的声音和音乐声，夹着一阵凄厉的猫叫声；大门外停着几辆马戏团的篷车，四面都髹着一只叼着香烟的白猫图案。
宁争看清楚雇主的地址，是在这座楼房后面的一溜平房里，好象是仆役管家人等居住的地方。
走过楼房的时候，一个物体掉了下来，啪地摔在宁争前面不远处，是一只半大的玳瑁猫，皮毛是漂亮油光的灰黄色，漆黑的条纹。那只小猫的嘴里渗着血沫，肢体抽搐蹬动着，努力抬起头，一双无神的眼睛看着宁争，然后软软垂下。
“摔死它们！”一个张狂的男孩声音在尖叫着：“把这一只也捉住给我丢下去——竟然敢抓我的手！”
天台上传来嘈乱的声响，有人吆喝和跑动的脚步声；接着又是一只白色的猫掉了下来，重重摔在小玳瑁猫旁边。宁争停下脚步看着这两只猫，感觉到它们的惶恐和无助。
白猫挣扎着向小猫伸了伸爪子，也瘫软不动了。
宁争抬起头，天台的栏杆后面有两个人探头头向下望了一眼，又缩了回去，仿佛是仆役随从的装扮；又听到有人在大声喝骂：“你们这些该死的贱民！怎么管教畜生的？竟然抓伤了我们少爷……”