“这就是给你的，小桐不知道……”
“那就更不行了……这不成，真的……快拿回去……”
“姐――”
门外传来小芳“楚叔叔楚叔叔”的呼唤，老楚的声音响起――“小芳生日快乐”，小芳也不含乎，直答“楚叔叔生日快乐”，把个老楚逗得哈哈大笑。
“快，老楚来了，先收起来。收好，要不要再商量着……”她应声而动进了里间，把皮包牢牢锁进柜子，站在那儿定了定神才走出来迎老楚。
我请客，到了附近最大的一家私人开的广东菜馆，要了新搭起来的第一个雅间，花了一百多块（八十年代初四个人吃一顿饭所能花出的最大限度）吃了顿丰盛的晚餐。老楚也带来了一个生日蛋糕，结果两个蛋糕挨个儿让孩子吃了一小块。孩子小，吃不下什么，叶子忙着哄她招呼她也没怎么吃好；倒是两个男人喝酒聊天，大大痛快。老楚不善饮，一边夸我能喝酒能挣钱一边还为我即将再婚恭喜着。我几次想把话题引到他和叶子身上，几次都被叶子岔开了。
三个大人有说有笑地走到家门口时，女儿已经在我怀抱中睡着了――月儿高挂，已是将近十一点了。南方人开的私营饭馆当时最大的特点就是客去打烊，没有固定下班时间，加上我一个劲儿地想把他俩说到一块儿去，忘了钟点。
“哎哟，都这么晚了，看样子我得步行回府了……”老楚打趣。
“真是，我也得步行回府……”我的应和还没结束，远处胡同口方向就传来了在这一刻决不该听到的急促的脚步声，伴着一种凄厉的、久违了的恐怖的声音――带尖锋的金属与地面摩擦的声音――刀锋拖地而行的声音。
定睛看时，两条黑影已经近在三十步以内了，显然发现了我们。“枫哥，叶姐，救命啊！”是二军的声音！我慌忙把孩子交给叶子，一手把张目结舌的老楚揽到身后。“别喊！”我低喝。孩子醒了一下，但马上认出了妈妈的模样和怀抱，一歪头又睡过去。对面的人已到了跟前。
二军扶着姚金平。姚手里倒拖着那把日式军刀，身上至少有两处明显的砍伤，脸色惨白，浑身是血，摇摇欲倒。二军肩膀的衣服上也有刀砍裂的痕迹，伤并不重。
“怎么了？怎么回事儿？？”
姚金平缓缓抬起头，勉强笑笑：“遭报了，遭报了……我就知道得有这么一天――段恒回来了，小丫的们反了。段恒真他妈阴哪，求我收留，说得要多好听有多好听，背地里撺掇孙子们反了，趁着喝酒给老子使黑……”
“怪我！”姚金平接着道，“全怪我，告诉了段恒那丫的叶姐的地方……我料定丫得来，过来跟他拼一拼，不能伤着叶姐……”
“你们……你们……这是怎么回事？”老楚好象听明白了些什么，焦急地看看我，又看看叶子。
“去你的吧！”我冲姚金平，“你丫都这样了还拼，找死！”
“这……这怎么回事呀？啊？小叶，小秋，该怎么办？”老楚急得声音都大了起来，叶子已经被“段恒”两个字吓得面无人色。
“老楚别着急，现在什么也别说……”我低声命令，“姐，抱着孩子进屋，别出声。老楚你也去，我保你们没事儿，快去呀！等我回来！有人冲进去就喊，护住孩子。天亮我还不回来就报警……快点儿，别愣着！！”我往院子里推他们。
“老楚，我把姐和孩子交给你了！姐――姐――发什么呆呀？”
“小枫，你真的要……”
“当然！”
“为什么？有今天多不易呀？！”
“为了金平冒死保全你的义气，也为了段恒……我一定要为你除这个心头大患！进去！！”
她被我一把搡进院子。“插门！”我看见了她不忍、不舍的目光――没有恐惧，没有紧张。心头忽然涌起一股热流，横冲直撞，到头顶，到四肢，到眼角……我咬着牙，在泪水到来之前猛转身背对了那目光，反手关上院门――“金平，给我！刀！！”