就在陈启礼被几个警察团团围住的同时，陈永和在几个兄弟的推搡下走开，转身时，他朝陈启礼竖了一下大拇指。
陈启礼还刀入鞘，将刀丢在地上，然后高举双手，几个警察和身扑上，将他扭住，塞进一辆呼啸而来的警车。
七天后，陈启礼被父亲从木栅栏派出所里领了出来。对于这个屡教不改的儿子，陈父已彻底的失望了。语重心长的对陈启礼说道：“你再这样下去就彻底完了！”
陈启礼颇受感动，几经思量，又再度拾起课本。
从拘留所里出来的陈启礼成了竹联帮风云人物。因为在此之前，没有哪个竹联帮弟子有如此胆量，敢单枪匹马跑到西门町去寻仇。
第二年，在竹联帮已是一呼百应，成天在黑道上混的陈启礼居然考上了淡江文理学院五年制专科学校（现在的淡江大学）。进入测量科读书。
陈永和的左臂伤好后，跑到新竹县，找到一位久负盛名的铁匠师傅，选上等钢材打了一把两尺长的阔背西瓜刀。他自信这把西瓜刀足可抵挡陈启礼的那把日本刀。
他也留心有关竹联帮的消息，可惜所听到的每一个消息都令他感到失望。莫非竹联帮真的被彻底击垮了？就算竹联帮其余的人都是槟榔仔（软蛋），至少有一个人不是，那就是陈启礼。
足足过去了一年的时间，这一年的时间里，陈永和并不知道陈启礼在做些什么，但他知道陈启礼绝不是一个平庸的角色，那一次陈启礼到西门町来找他时，从陈启礼那傲然、充满了挑战和复仇火焰的眼中，他终于明白了陈启礼是一个什么样的人，所以情不自禁伸出大拇指。小时候整天打架经常逃学，但是他却知道《三国志》中的曹操和刘备，书中说有那么一天，曹操拉着刘备的手说：“天下英雄，唯有使君与吾二人……”
现如今在道上混的，有几个是真正的英雄呢？如果他陈永和算是一个的话，那么陈启礼并不在他之下。
这一年间，陈永和带着一帮子兄弟四处寻衅闹事，争抢地盘。一天不打架，浑身就骚痒，心里憋得难受，凭着那把西瓜刀，打遍台北大大小小所有帮派，未逢敌手。
一个人要是好胜心太强而又找不到对手，是一件很痛苦的事。所以他想到陈启礼，要兄弟们去寻找陈启礼。
几天后，虾仔带来了消息：陈启礼现在是淡江文理学院测量专科的学生。
陈永和一听就笑了：“想不到他还是个眼镜虫（才子），在道上混日子居然没把功课丢掉，看来不服不行啊！找个时间我去见见他。”
当陈永和出现在陈启礼的面前时，陈启礼的脸上没有一丝惊诧之色，仿佛一切全在意料之中。陈启礼问道：“怎么就只你一个人来，你的那帮兄弟呢？”
陈永和点燃了一支烟，吸了一口，瞧了一下四周，并没有直接回答陈启礼的话：“这可是个大场子，以前是牛埔帮罩的，现在属于四海帮了，这里面的学生仔，除了你之外，全是四海帮的弟子，我还用带兄弟来吗？”
陈启礼知道陈永和说的话不假，如今四海帮势力如日中天，台北那么多帮会，包括有势力的牛埔帮和芳明馆帮，无不避其锋芒，甘愿让出地盘，就连在台湾落脚生根多年的日本山口组分部，也都对其一再忍让。许多道上的人一听到“大宝”陈永和的名字，无不吓得双脚哆嗦，望风而逃。
“大宝，找我有什么事吗？打架？”陈启礼问道。
“一年前你找过我，难道就不许我来找你？”
陈启礼将夹在腋下的书本理了理：“我没时间陪你，我要去上课。”
陈永和笑了笑：“你现在还有心思上课？”
不少学生畏缩着走上前，朝陈永和毕恭毕敬的鞠了一躬，叫一声：“大哥！”然后走开。
“那你想怎么样？”陈启礼阴沉着脸。
“你应该知道。”
“一年前的事，是我幼齿仔（幼稚），太冲动，现在想明白了，整天打打杀杀的，那样的日子过得实在太无意义，我厌烦了。”
陈永和不可思议地望着陈启礼，觉得和以前所认识的那个判若两人，这些文绉绉的话不应该出自这个曾经在黑道上叱咤一时的“悍鸭子”之口。莫非陈启礼真的变了，陈永和怀疑自己的是不是认错了人，站在面前的这个文质彬彬的人不是“悍鸭子”，而是一个老实本份的学生。但很快，他便推翻了方才的想法，因为他知道陈启礼并未离开竹联帮。
眼前的陈启礼看上去比一年前成熟老练多了。
陈永和隐隐感到一丝惶恐和不安，这种感觉显得莫名其妙，让他无法捉摸，从一见到陈启礼，他就产生了这种异样的感觉。越是深藏不露、善于掩饰自己的人，越是一个不容忽视的人。他肯定自己从来就没有忽视过陈启礼，无论是以前还是现在。
从陈启礼那似笑非笑的表情中，他越加感到对方的可怕。他感到空气几乎凝固了，令他窒息。
猛地，一个念头闪过。
手中的烟蒂掉落在地上的同时，他的右手已从风衣下抽出，手中赫然握着一把西瓜刀：“这把刀是我到新竹找人打制的，准备用来对付你的日本刀。”
陈启礼神色自若，低声说：“我的日本刀被当成凶器没收了。”
“可惜，可惜。”陈永和用手指在西瓜刀背上轻划着，“那是一把好刀。”
陈启礼点了点头。
“你打算什么时候重出？还有竹联帮。”陈永和将刀收入衣底，目光投向远处，那里站了一群学生仔，全是四海帮的人。自从四海帮称霸台北后，许多学生仔和其他帮派的弟子纷纷加入，如今四海帮属下足有两万名弟子。
上课时间早已过去，陈启礼并未回答陈永和的话，他看了看手表，转身离开。学校有规定，上课后10分钟还未到教室的，会被点名处分。淡江文理学院在当时众多台湾高等院校中，算是纪律严明的一所，不像师范学院，男女学生可以在校外租房同居。
陈永和望着陈启礼远去的背影，略有所思。这时，几个校警向这边走来，他的右手伸入衣底，重又握住西瓜刀的刀柄，万一有什么不妙的情况，他先杀开一条血路再说。台北市区内虽然帮会众多，街头械斗不断。但当局对各高等院校的治安还是控制得很严，帮会弟子绝不敢到学校里去撒野。
那几个校警走到离陈永和几米远的地方站定，一齐弯下腰对他深鞠一躬，口中说道：“大哥好！”
“原来你们也是四海帮的人。”陈永和哑然失笑。四海帮什么时候把学校的校警也拉入帮会了。
在几个校警的簇拥下，陈永和威风八面地走出淡江文理学院的大门。出大门后，他回首望了一下门上的校牌，字体龙飞凤舞，据说是出自蒋总统之手。
蓦然间，他有一种失落的感觉，望着那大门，这门内的，都是人中才子，国家栋梁，而站在门外的他，虽然是黑道上的大哥，但充其量只不过是个社会烂仔，整天只知打打杀杀，糊里糊涂的过日子，单就这一点，陈启礼已比他高上一等了。母亲肖玮为了陪他，便与他住在淡水，后来父亲陈钟发现他似乎有改过自新的迹象，便允许他独自住进学校的宿舍。
陈启礼脱离父母的监视后，如鱼得水，又旧病复发，他仿佛被一股莫以名状的强烈力量吸引着，而执著于他自己也不明白的一种狂飚式的追求中。在他只剩下少数几个学分修完就可以领到毕业证的时候，陈启礼再度逃离学校。而这些学分一直等到十余年后，他自绿岛回来，才抽时间补完。
黑帮对百姓而言是种精神上的恐惧，有着莫名的压迫。但令人真正害怕的是黑白两道的勾结，合法掩饰非法，造成社会不安动荡。如今的台湾黑帮早已不是人们印象中的街头地痞流氓形象，只因黑社会组织渗透到了经济和政治领域，换穿西装、手提公文包的新样儿了。
用他们的话就是：穿上西装，打上领带就是白领，脱了就是流氓！
“刀光剑影的日子我已经厌倦……”
曾经听道上人物说过这样一句话，这大概是江湖日子过后产生的厌倦感，一种再也不想要的惆怅人生。挣脱金钱、欲望的诱惑，想要重获自由的感叹。年轻气盛的荒唐岁月，遇到冲突总是要跟人论输赢，呼朋唤友打群架，再渐渐因为利益结合而成为帮派，一群人到处玩耍逞凶斗狠，比拳头的大小，比人数的多寡。而输的一方却又积极等待着下一次的相遇报仇……
许多台语歌曲都是描写人在江湖身不由己的心情，黑道中人的悲情人生故事。然而黑帮环境本就具有的特质，不会因此而变成四海豪情漂泊流浪之慨，浪子依然会是浪子。唯一不变的是家中妈妈止不住的眼泪。
陈启礼打算离开淡江文理学院，首先想到的是跟兄弟们道个别。可当眼睛不经意落到书桌上，忽然想起了什么，陈启礼从书桌上抽出两本书，放进一个手提袋，走出了教室。