“对！抢口粮！”在老伯的叹息声中，赵端终于弄明白了这究竟是怎么回事。
原来这个地区的长官在将众人赶进这山谷中后以后，非但没有下令将这些可能染上瘟疫的人坑杀，反而定期送来些口粮，但相对谷中的人的数量，那点口粮是远远不够的。因此就有了抢口粮的事发生。
赵端听后楞了半晌，以前在书上经常看到“乱世人命如草芥”，这里根本就是这句话活生生的写照啊！
赵端见一些老弱呆做在一边，并没有去“抢粮”。知道这些人是已经绝望了，不由得更是心酸。
到了发放口粮的地方，周围已经围满了人，大肆哄抢。赵端见杨流芳也在其中，抢得“不亦乐乎”，不由得大是惊讶。心道：一个书香门第的子弟都变成这样。如果让这情况继续下去，说不定哪天自己就会因为抢口粮而送掉了小命；即使自己运气好，撑到了最后，恐怕这些人死后契丹人还是会对自己下手。
冲过去把杨流芳拉了出来。
杨流芳吼道：“你干什么？”
赵端大声道：“干什么？这话该我问你！你看看，这算什么！就算是禽兽得到食物，也知道分给自己的伙伴。如今我们千百个人处境相似，正是该同舟共济的时候，却为了争夺口粮闹成这个样子！”
杨流芳呆了呆，他出生于书香门第，也读了一肚子的书，礼义廉耻深印在心，听到赵端的话不由脸上一红，道：“我也知道这样子不好，但......但现在这个局面，大家都抢，咱们不抢就得死！”
.赵端道：“如果情况再这么继续下去，就算我们今天抢到了吃的，迟早也得死！
杨流芳一楞，他发现赵端这次醒来后好像跟有点不太一样。赵端却不知道他心中的想法，继续道：“契丹人给我们粮食，却不给够，是想让我们自相残杀！他们如果把我们往死路上逼，那我们就只有铤而走险一条路了。这些道理，那些愚夫愚妇不明白，难道你也不明白吗？”他顿了顿，忽然道：“你帮不帮我？”
杨流芳道：“如果你有办法，无论如何我都帮你！”
“好！”赵端大步走了过去，对呆坐着和躺睡在地上的一百多个老弱道：“你们想不想得到吃的？还想吃的话就听我的话，跟我来！”那些人听了赵端的话面面相觑，过了一会，那个和他说话的老头第一个走到了他的身后，有一个带头之后，很快就有了第二个、第三个......
赵端让这些人一个个手挽手堵住隘口，待一切准备就绪后，他站到中间大声道：“大家停下，听我说！”
抢口粮的人群终于停了下来，一个个盯着赵端，人人都想知道他要干什么。终于，一个十五六岁的少年邪笑着站出来道：“你是谁？带着这群家伙想干什么？”
赵端大声道：“我问你！这些口粮是大家的，为什么要抢”
那少年冷笑道：“大家的？哼！这点口粮根本就不够！”
赵端厉声喝道：“这就是你抢粮的理由吗？”
那少年道：“不错！与其大家一起死，还不如活一个是一个！”
赵端道：“我听说一个月前我们刚刚进来的时候有二三千人，现在却不到一千人了！人已经少了一大半，按理说应该够吃了才对，可为什么还是不够？”
人群中一个人道：“人是少了，可口粮也少了啊！”
赵端接着那人的话厉声喝道：“为什么会少？”众人面面相觑。那少年似乎想到了什么，忧上眉头。
赵端道：“大家想想，为什么口粮会逐渐减少？是契丹人为了省下那一点点银钱吗？不！他们是要我们自相残杀！”人群顿时哗然起来。
赵端道：“疫病刚开始的时候，契丹人在把我们关起来之后为什么又要给我们一些口粮呢？那是因为我们有两三千人！如果逼得我们暴动将是一个很难收拾的局面――特别是我们这里不少人身上带有瘟疫。和我们短兵相接可能会让士兵也染上瘟疫！即使是调来弓箭手，也不能保证把我们一个不留地全杀掉！一旦我们中间逃出去几个，哪怕只是一个，说不定就会让瘟疫在另外一个地方爆发！如果我们才有三五个或者十几个人，你们认为契丹人还会对我们客气吗？”
那少年骇然道：“难道说，他们要赶尽杀绝？”
赵端厉声道：“难道你以为契丹人会让我们活着离开这里？”听到这里，人群骚动起来。赵端终于松了一口气，他知道如果不出意外的话，自己应该暂时死不了了！
那少年道：“那你说，我们该怎么办？”
赵端道：“如果你们听我的话！跟着我走！我保证你们中的大部分人都能活下去！”他大声道：“决定要跟我活着走出这个山谷的，到左边去！”人们左顾右盼，半晌一个妇女领头走了过去，跟着有一个中年人走了过去，跟着是一个老人......片刻间，大部分人都走到了左手边，只剩下十几个人还在犹豫，那一直和赵端对话的少年也在其中。