矢田作十郎笑得正欢，阿部正胜长枪划出一道弧线。他的长枪凌厉，枪尖如银蛇般缠上矢田作十郎。枪风扑过，登时令矢田作十郎感到窒息。矢田作十郎也是舞枪的，单看这枪势，就知道此中厉害。矢田作十郎一向以自己的枪术为傲。久闻松平家舞枪的家将中以本多忠胜、神原康政最强。他自忖除了此二人外，松平家再无他人能在枪术上胜他半分。谁知道这才交手，就落了下风。
矢田作十郎心中惊异，招架后退。谁知接下来的变故更让他震惊。阿部正胜的长枪陡然一转，反攻向扑上支援的马场小平太。
惊异间，矢田作十郎还没来得及收住后退的步伐。阿部正胜的枪尖长了眼睛般，从马场小平太的劈刺中掠过，深深插入那惊惶的脸庞下的头颈中央。一声惨叫，血从枪尖拔出的瞬间飙射出来。
“第一个！”只听阿部正胜短促地吐出三个字。
恐怖在土屋长吉的脸上一览无遗。这就是大蛇葬吗？一个贯穿他整个童年的传说就这样在眼前展现了。刚才死的也可能是他，他深知自己是无法接过那一枪的。刚才之所以不是他死，仅仅是因为阿部正胜的一点思绪，也许是马场那边刺起来更顺手，或者真的就是一念之间。
阿部正胜痛苦地喘了口粗气，似乎他的身体还没有跟上大蛇葬的节奏。经验老到的矢田作十郎看出这一破绽，他微微一笑，心道：“世间不可能再有第二枪能有刚才的这番威力。刚才那一枪必定耗尽了他的全力，否则马场小平太也不可能这么快挂掉。”
矢田作十郎挂着笑容，摆开枪势，向阿部正胜攻去。一枪，又是一枪。矢田作十郎“咦”了一声。他看到两片血雾喷散，源头都来自于他的肩头。
阿部正胜用枪穿刺着，回想着父亲阿部正吉死去的情景。那是一幕幕惨不忍睹的情状。皮肉腐烂，寸寸裂开，当烂到内脏的时候，人已经咽气了。做七的时候烂得只剩下了骨头，来哀悼父亲的亲戚好友都是需要想象力的。母亲怀抱着自己，痛哭着说道：“正胜，这就是大蛇葬的破坏力。大蛇葬来自八歧大蛇的邪恶力量，将生命力透支，奉献给八歧大蛇，换回短暂的力量，但到头来终究是要还的。”
“那妈妈，既然是邪恶的力量，父亲大人为什么还要用呢！”稚嫩的声音问出无邪的问题。
母亲呜咽着，抽泣着，没有说话。阿部正胜只得睁大了眼睛，诧异地看着母亲布满泪水的脸。
现在的阿部正胜知道了母亲没有回答的答案，父亲大人为什么还要用大蛇葬来杀敌。
阿部正胜的长枪接连刺中矢田作十郎的胸口。矢田作十郎连声惨叫，从马上摔落在地。空中悬过一大片的血雾。土屋长吉双刀握在手里，兀自发抖，却无法作出任何的动作。“第二个！”阿部正胜冷冷地喝出三个字。
远处的蜂屋贞次早已注意到了战场这边的变化，他一挥手，两名手下立即扛来了他惯用的大长锤。蜂屋贞次终于按捺不住，被逼出手了。
矢田作十郎缓缓起身，血液一滴滴地从他胸口滴落，马头原的草地上有多了几点黑红。他没有回头，但他的背后像是长了眼睛一般，他伸出左臂对远处的蜂屋贞次一摆手，示意不需要出手相助。瞳孔收缩，恶毒的目光扫向阿部正胜，像一头受伤的狼，意欲复仇的狼。
“该还的终究是要还的。刚才你没杀死我就注定了你的死。”矢田作十郎恨恨地说道。他这么说不无道理。刚才阿部正胜刺向他胸口的那一枪，本应该贯穿他心脏，取了他的性命的。但差了一点点，只是差了那么一点点，就是这个离心脏两毫米的停顿，让矢田作十郎嗅出了阿部正胜的不支。这就是久经沙场的狼一般的嗅觉。
矢田作十郎回枪一击，看似平实无华却又狡诈无比的一枪。天空宛若闪过惊雷。阿部正胜倒下了。厮杀声在脑际鸣响，空空如也，一切都似在天际。
第一次使用大蛇葬，没想到副作用这么大。阿部正胜浑身感到疼痛，每一块肉，每一寸皮肤，都如被毒蛇撕咬般的痛苦。他的眼中是马头原的天空，明亮的天空在他的眼眶中逐渐变得灰暗。他倒在地上，土屋长吉持刀站在他的近旁。
矢田作十郎重新跨上战马，转了圈长枪，得意地笑。一向宗佛门并非武士阶级，没有讨取敌将邀功这一套。土屋长吉离阿部正胜更近，也不用脏了他的双手。“杀了他！”他冷哼一声。他也像蜂屋贞次般立威了。
土屋长吉反握太刀，刀尖朝下，对准了阿部正胜的背脊。阿部正胜缓缓伸出满是血污的双手，抓住土屋长吉的脚踝，痛苦地喘息道：“长吉，求求你，保护主公。”
土屋长吉不知怎的，眼角出多出了两点泪花，原本对准脊柱处的刀尖移开了两寸，一咬牙狠狠插下。然后跨上坐骑，紧随矢田作十郎而出。他们原本是战友呵。
矢田作十郎用手擦去污染双眼的血水，兽性大发的脸庞对准土屋长吉说道：“最后一道障碍扫除了。一起取了松平家康的狗命！”
马鞭一挥，战马长驱直入。此刻的松平家康并没有对阿部正胜的倒下感到惊异。这连他自己也感到惊异。他正细细体会着心静如水的感觉。这感觉宛若身处云端，超凡于世。即使看到矢田作十郎和土屋长吉恶狠狠地朝自己扑来，也像是那两人来自异世界。为什么这样，连他自己也不知道，因为这感觉在太原雪斋死后还是第一次。第一次在喧嚣的战场中，感到如此的宁静。
心静如水。
为什么？
矢田作十郎冲到了松平家康面前，他刺出了夺命的一枪，直取松平家康的咽喉……