尽管是第二次来到六合庄，胡不凡还是被他的规模震惊了。上次走得是后庄，院子里比较黑，看不真切，可现在是前庄正大门，看得十分清楚。
只见如牌坊般的门框下，两扇巨大的黑漆大门左右洞开，一条足够十六匹马并行的青石铺的大道直通院内；院子里是巨木参天，各种奇花异草争奇斗艳，就仿佛后世的植物园一般。
众人自然是忙于搬运分配东西，胡不凡跟着高原穿过过廊，来到一座如同宫殿般的大厅内。大厅里摆了十几张桌子，十几个书生模样的人正襟端坐，面前摆着笔墨纸砚；一个身材高大，气宇轩昂的黑衣男子就在上首，正背着手看着大家。
高原过去跟那人耳语了几句，那人点点头，示意旁人把胡不凡领到一张空位子上。又过了大约半盏茶的功夫，黑衣男子突然开口说话：“我是六合庄的总管，姓田，大家以后可以叫我田总管。大家来我六合庄，想必知道我六合可不找闲人，没有两把刷子可进不来啊，所以今天本总管大人要给大家考上一考，合则留下，不合发放路费，那来回那儿去，听清楚了吗？”众人齐声答应。
田总管点了点头，又说道：“好，现在拿起你们手中的笔，或画或诗，题材不限，本庄将根据所长而取用。晚饭之前交给我。”说罢，径自走开。
胡不凡环视一下周围，见众人有的冥思苦想，有的已经开始动手，便叹了一声：“一个小小的山庄，搞得跟进京赶考似的。还有这么多人趋之若鹜，这六合庄决不简单。”
当下微作思索，挥笔如风，一挥而就。他前世最喜欢的画家是徐悲鸿，无论是画还是人品，所以无数次描过徐悲鸿的《三骏图》，总是感到自己徒具其行而乏其神采。他知道，这是现代人缺乏观察，依样画葫芦的通病；可今天看见那小姐马上的英姿，顿有所悟，当下寥寥数笔，一副骑马图便跃然纸上。
只见画上那马昂首天外，奔蹄如飞，不可一世，那人英姿勃勃，意气风发，睥睨天下。胡不凡又在旁边题上：马嘶落日青山暮雁度西风白草新。自己看了看，觉得比较满意，这才把笔扔下。
闲着无聊，就走走看看旁人作画，隔壁有个中年书生在画美女图，见画上女人神态自然，面露微笑，正在铜镜前梳妆打扮；胡不凡暗暗点头，唐朝前期的画风以写实为主，笔墨细节都要仔细勾勒，最后还要设色上彩这画才算完成。
正观看间，田总管从外面走了进来，用眼睛往各位桌上扫了一遍：“嗯，我看大家差不多都完成了，这样我把大家的画收起来，自有名家评定。到时候再决定去留。”
这时那大小姐从外面走了进来，对田总管说：“田总管，那小子怎么样？”田总管哈腰道：“正要大小姐评看。”
那小姐拿过胡不凡的画，仔细地看了一遍，顿时面露诧异之色，这画颇合她的心意，特别是画中的意境触动了她心中某根敏感的弦，她从小喜欢那种睥睨天下的感觉。她又看了胡不凡几眼，说道：“嗯，不错，这样，教习你也不用做了，以后你就跟我了。高原，给他安排个房间。”
胡不凡本意是来救人的，如何肯老在她眼皮子底下，不仅影响自己行动，而且还要不时地受她气，当下一拱手，尽量平心静气地说：“大小姐，小人本来就是一介书生，除了稍能写写画画，别无所长，这教习颇符合小人的心意；再则小人生性鲁莽，怕再冲撞了大小姐，徒惹大小姐生气，故不敢再侍候大小姐了。”
众人一听，表情十分怪异，他们都知道，这六合庄很有些朝庭势力，凡是在六合庄表现出色的人，大多都被推荐入官，他们这样急于加入山庄，也是想以后有个进阶的门路。
大小姐一听，眼睛就立了起来，冷冷地声音让周围人浑身冒冷汗，他们也知道，在这个山庄，大小姐的话，连庄主都不敢反对，这大小姐生性狠辣，很多违逆她的人都被让她做了肥料。
“你是在拒绝我，是吗？你可知道违逆我的人是何下场？好，既然你不愿意，我也不勉强你，高原，让他去厨房打杂去，做最累的活。”
过了一会，一个跟邢管事长相差不多的人把胡不凡领了过去，走了老远，带至一个规模颇大的院子，院子里面有两个年轻人正在热火朝天地劈着柴，旁边的院墙边上靠墙又叠着一大排的已劈好的柴。
那管事大声嚷道：“小四，过来，从今天起，你的柴就不要劈了，去厨房帮忙，小五，以后你给我好好关照一下这个人，他可是得罪大小姐的。”
一个稍大年轻人欢天喜地地扔下斧头，跟着管事走了。另一个年轻人看了胡不凡一眼，忠厚地笑了笑：“兄弟，看你这年纪比我还小，你说你一个读书人，怎干得了这重粗活，准是你得罪了什么人了。没关系，以后在这里，你就是我兄弟，有什么事你跟我说，我叫小五，别的不敢说，这劈柴的事还是我说了算，我看今天你刚到，也累了，我带你到住处去休息一下吧！”
胡不凡见这年轻人性子淳朴，大生好感，以后说不得这行动还需要这兄弟的掩护，于是感激地说道：“再下胡不凡，多谢小五哥关照！”
“没说的，你一个读书人，能跟你在一起是我沾了福份了......”这年轻人很爱说话，大概长期在这么一个小环境里，少有人聊，而胡不凡也没什么架子，两人很快打成一片。
原来这六合庄每个庄子平时都是独立的，由各个管家主管，相当于分庄庄主了，这里是前庄，管事的就是这田管家。而胡不凡这里是前庄的柴房，每天要供应差不多几十担的柴火，两个人一天到晚别的不用干，基本上就是劈柴了。
两人一边聊一边进了住处，胡不凡一看，这是一间按现在来讲大约十几平方的小屋，靠着里墙有一排小土坑，上面铺着两张破草席，土坑的前面是一张瘸了腿的桌子，有一只腿是用林棍撑着的，除此之外，外墙的角落里堆着乱七八糟的东西，有破斧子，破衣服，稍微好一点的木料。
小五看着胡不凡，有点不好意思，“王兄弟，这看，......这......是乱了点，我会收拾一下的。”“没关系，有句话叫什么，‘乱中有数’吗！哈哈......”胡不凡拍了拍他的肩膀笑了笑，小五一看也跟着咧开嘴笑了起来。