前不设垫子，邓钟跪在潮湿的地上，磕了三个响头。起来后仔细看着画轴，不过是文人赏秋布衣垂钓的寻常写意之作，与他之前白天所见别无二样，这样的山水画总是识趣地出现在体面人家的客厅里，他在洛阳人家就见过一回。
邹渐道：“你看出什么来？”
邓钟道：“徒儿不懂品赏。还请师父点破。”
邹渐道：“这不能怪你，这是非花楼的神秘之所在。这是一把刀，借山水之形，让山水动容，天底下再也没有比它更高贵的宝刀了。”
邓钟一脸惊讶，他发现，他面前的人，屋里屋外完全是两个人。屋子里的人用力挤压着屋子外的人，变得冷峻，失落，不知所言。忍不住又扫了一眼墙上的山水。
“你知道太爷爷爷叫什么名字？”
简单的提问往往隐藏着诡秘的结果，这是常识。邓钟不敢怠慢：“太爷爷单名洗，字知美。”
“不对。这不过是他来到此地后随意取的名字，太爷爷单名璞，字遂亮；江湖人称‘九矩学者’，语出《墨子公输》，‘子墨子解带为城，以牒为械，公输盘九设攻城之机变，子墨子九矩之’，自是说他机变百出，莫测深浅。”
这番话让邓钟莫名地兴奋，庄里人平日最忌讳问及往事，因此邓钟对非花楼先人的了解就非常有限，莫非师父正在打开他多年的心结。邹渐却没有往下说，目光从画轴上慢慢移开，屋子里安静得只听见烛花“哔啵哔啵”的爆裂声。突然又道：
“陈年往事，无论何时说起，都是打扰了他老人家的安宁，但今天，我却必须说，是我非花楼的男人，就得承受埋藏在这间屋子里的秘密，二十年前，师父也是在一夜间听到了你最想知道却最不该清楚的事。是时候了，邹福，你去拿来。”
“是，老爷。”邹福的声音很简短。
邓钟几乎忘了他的存在。只见邹福向楼梯走去，楼梯架在东墙边，一会儿，伛偻的身影出现在了楼层回廊上，走到回廊西侧转角，邹福站住了，在左侧墙上轻轻敲击三下，右手在右侧墙壁上摸索一阵，后壁传来了轧轧闷响。
画轴上方楼层的墙壁上，出现了一道石门。在片刻之前，邓钟看到这等景象，会觉得在做梦，现在他很平静，师父的话再明白不过，他正在走近一个秘密。石门在徐徐移动，露出了黑乎乎的一方洞室，洞室就构筑在山壁之上。
洞室折而下注，邹福的身影刚消失在洞口，洞口就透出了火光，显然，洞里面备有火折。火光很快又熄灭了，老人捧了一只黑魆魆的长匣子出来，踏上回廊，背后石门自行轧轧关上，远看很难发现墙上的玄机。邓钟看得明白，这屋子经年不扫，屋子里的灰尘终将遮住石门与墙壁之间最后一丝破绽。他却不知道，便是邹渐本人，也不曾进入过洞室，更别说洞室里面的情景；在这间屋子里，起屋的主人走了，规矩还在。
3
赵氏看见三人过了月洞门，眼角便开着一朵水莲似的笑，月洞上方“缀红”两字乃是夫君邹渐的手笔，清新自然，虽然看不真切，但模模糊糊地映入眼帘，便有一分流水的安适。
三人回到亭子间，桌子早已收拾干净，暗沉沉的紫檀桌上添换了一壶新酒，邹福便将铁匣子重重地放在桌上。铁匣子锈迹斑斑，上面凹凸不平，看上去毫不起眼。邹渐却指着匣子道：
“钟儿，你过来看仔细了。”
看似凹凸不平的铁盖上，勒着一幅完整的秋山瘦水图，和希白楼的供奉图竟然是一模一样。匣子里会是什么？听师父刚才说就该是一把宝刀。之前他可是从没听师父提起宝刀的事。抬头见赵氏坐在桌子那边，微笑着看着他，一时竟不知所措，这是从未曾有过的事。
“你有些紧张，当年我也一样，面对匣子里面的宝刀，谁都不能或失敬畏之心。”
邓钟也不知道自己是紧张还是慌乱。
邹渐并没有立即开启匣子，手重重的搭在上面，一种莫名的失落从他眼里往外渗漏着，仿佛刹那间失去了开启的勇气。终于苦笑道：
“夫人，它可把我害苦了。”
赵氏似乎早就料到这句话，宁静地道：“凡事都有正反两面，平静生活对我一个妇道人家来说是满足，对待男人，则意味着过去和死亡，江湖险恶四个字对一个习武人来说，是热血沸腾，将刀光剑影当作文章的起承转合，宽猛相济，大起大落，追求生命快乐，我也希望我的夫君就是这样的男人。古人说，‘尽信书，不如无书’，别人都觉得应该如此，你何不剑走偏锋，学人家‘壶中自有天地’。爷爷留下了话，那是祖训，遵循祖训，尽的是孝道，何况你守护的是一个秘密，你至今还不知道那是一个什么样的秘密，难道你不觉得要守住这等秘密，需要怎样的意志和毅力，百里挑一，也未必有你这一个。你看咱们院子里的树，它只管长大，从不考虑将来长成什么样，这就是充实。我倒是感激咱们的宝刀，是它促成了你我的姻缘。”
一番话不亚于一阵凉风，邹渐的手指痉挛了一下，便从匣子上移开右手，对着赵氏微微作揖，“刚才我失态了。夫人，有时候我也这么想，没有这东西做镇庄之物，说不定哪一天整座庄院轻飘飘地飞走了。”心境一开，举止便从容了，转头对邓钟道，“钟儿，从你太爷爷修建庄院至今，已经过去五十二年，五十二年来，我祖孙三代就守着这么一座庄院过日子，跑得最远不过前面这座镇甸，熟悉不过方圆十里的风物，你道为什么？因为要守着这口宝刀。我非花楼的人便是护刀的人。”一边说，一边打着手势。赵氏长舒了一口气。
许多话还是头一回听到，邓钟仔细地听着。
邹渐已是心驰神远，过了好一会才道：“然者刀子里的秘密，也许已经没有人能够解开它了。过了今晚，你还要象以前一样只把自己当作非花楼的主人。”
赵氏提醒道：“老爷，咱们酒也差不多了，你就给钟儿说说这最后一刀吧。”
邹渐看着江上明月，道：“我所有的本事都在这十八招刀法上，四书五经，唐诗宋词，也帮不了你什么忙，江湖上的事，不过是道听途说，隔靴搔痒，总不比你亲历知道的真切。学武之道，唯在勤修两字，招式是肉，勤修得骨。钟儿，你在这儿几年了？”
突然听师父问起，邓钟颇感奇怪，想了想，道：“徒儿五岁那年被师父师母收养，至今过去一十三年，徒儿六岁习武，只是资质愚陋，让师父失望了。”
邹渐摇摇头。
“你九岁那年，我开始对你传授家传武学，你天生就是练武的料，三年下来，‘邹氏十八刀’已学会了大半，我自己用了五年；后一年，你又学会了两招。现在就剩下所谓的最后一刀，过去四年，师父为何没有传习于你？”
四年来，这个疑问一直纠缠在邓钟心中，“徒儿不敢妄自猜测。”
邹渐淡淡地道：“这世上，压根儿就没有所谓的最后一刀。”