集接过弯刀，疑道：“白妙手，他不在驱风谷呆着，出来干吗？看来事情远比我们想象的复杂。他去过哪些地方，和谁说过话，你都打听到了？”
成守道“哼”了一声：“白妙手的行踪，岂是我这粗人打探得到的，不过，袁大娘在双双酒楼里呆了半个时辰，我听小二说，她坐在楼上角落里，不是去喝酒的，也不等人，似乎一晚上没睡，伏在桌子上就睡着了。我看到时，她刚离开那酒楼，之前去过哪里，就没人知道了。”
“天下没有成兄弟打探不到的事，没人知道，那就什么地方都没去。鲁伯时与他们不会交往，他有自己的用心。”徐怀集掂了掂弯刀，然后轻轻拨出，只是一把半截长的残刀，对着窗外翻动，“弯刀有一好，残缺，残缺可是宿命，鲁伯时剑走偏锋，倒也是性情中人。”双手各握着弯刀的刀身和刀鞘，反反复复地看，终于放入怀里。
成守道道：“她能拿到这个，她算是把自己交给你了。只是到时候姓鲁的未必肯放过她。”
徐怀集道：“我心里也没个底。到时只能看着办。”
成守道笑道：“兄弟我就等着兄长说这句话，我可以放手去做。不然，随便生个变故就让做兄弟的措手不及。”
徐怀集沉着脸：“只能这样了。”
邓钟听两人说话的意思，料到残刀该是蜀平镖局总镖头鲁伯时平日的喜好，钱镖头的死让徐怀集有所警觉，便作出了安排，但残刀有何妙用，‘她’是谁？都让邓钟颇费思量。徐怀集不说，他不便问起。
三人喝着酒，又谈起了过去两个晚上发生的离奇事，成守道不耐烦地道：“这事防着点就行，真要是跟咱们兄弟过不去，咱们也不必顾忌什么。倒是自己的事，刘岛主那儿该小心应付才是。”
徐怀集道：“这事我自有主张。那些死人，已经替咱们在刘岛主前面说话了。只是晚上的事，还得为难兄弟。”
成守道道：“让我这个做叔叔的照看着，到底不是味道，现在已经有了一个更适合的人了，兄长何不考虑。”
邓钟听着不知所言，徐怀集的目光已递了过来。
“那就有劳世侄了。世侄跟成叔过去一趟，你就听他吩咐。明天有空我就过来。”
邓钟正要问话，成守道嘴一歪：“一句话，看到了便是没看到。这事比镖局里的杂务省心多了，也有趣得多。”邓钟不知此事是否针对城里发生的事，这些凶案到底有多少牵连着宝刀。
三人在镇子前面的岔路分手。田野的安静和荒凉很快感染了马上的人，成守道突然间失去了刚才在酒楼里的兴致，一路上默不作声。两人翻过一个山坡，折而向南，前面河汊纵横，地势开阔，偶尔一点小山，也是屏风一般。成守道终于开口道：
“少年老成，我很喜欢。怪不得徐兄少不了你做帮手。”原来成守道是故意不说话。他与邓钟初次见面，彼此并不熟悉，试探一下虚实，也在情理当中。
邓钟微微一笑，道：“我以为成叔想心事呢。这两天发生了这么多事，成叔嘴上说防着点就好，心里总是要计较的。”
成守道笑了笑，也不置可否，指着前面道：“咱们这是往五里庄去，它是徐兄在城外置办的产业，知道的人连你不过四人。咱们今晚要选择此地做一件事情，你应该想得到事情的轻重了。”
邓钟道：“总镖头在路上也没提起，这事先前是故意瞒着我。”
成守道回头狡黠一笑，道：“他是瞒着你师父。在江湖上行走，总有些见不得人的事情，对你师父来说，那是能判定一个人好坏的。徐兄如此谨慎，说明他很看重与你师父的那份情谊。你不要怪他，何况对一个做大事的人来说，做什么事都是没有对错之分的。”
邓钟道：“成叔现在可以告诉我的。”
成守道道：“到晚上自然就见分晓。”
两人一路疾行，远远望见一座颇具气势的八角凉亭，官道绕过凉亭从收割后的田野穿行而去，成守道告诉他，不远处就是五里庄。
五里庄四面环水，庄外遍植杨柳，风仿佛从筛子的网眼里吹来，柳叶随处飞扬，水面铺满了秋意。踏上一座“之”字形的石板桥，来到庄院前面空地上，大门紧闭着，成守道下马走到门前，抓住门环敲击两下，里面没有回应。他嘀咕了一声“该死”，只听得欸乃声响，一只小船从院子西面的河道上划了过来。
划船的是一老头，老头将小船靠近门前的埠头，“呀呀”地向他们打着招呼，一会后邓钟才知道这老头又哑且聋。老头从船舱里抓着一条活蹦乱跳的鱼出来，经过他们身边，推开旁边的小门，小门虚掩着。
大门内的明堂足有二亩地大，青砖铺地，雅致沉郁，前面霭霭一片灰瓦。诺大一座府第，进与进分得很开，一条小巷将东边二三十间房子串联起来，想必原是某个家族的聚居地。老头领着他们穿过前厅。来到中进大堂上，大堂所用石料都是玉石，紫檀椅气定神闲地摆开，匾额“敦睦堂”三字褪去了颜色，更显得案上陈设之古朴深远。
等他们坐定，老头便往后院去了。成守道笑道：“那边原来是个书院，徐兄正是看重这份清爽无尘的书香。而如我这等粗人，听着巷子里的吠叫声，把鼾声打得象潮声，睡着就安稳了，让你住这儿，你怎么想？”
邓钟道：“给我一间厢房，就足够了。”
成守道摇着头道：“再过得二年，你又会是另一种想法。”
两人正说着闲话，邓钟已听到河面上的桨声了，他在非花楼里看惯了往来船只，听桨声便知船只远近大小。一会后，成守道才发出“咦”地一声，转过头道：
“那船只好像冲着咱们过来。”
邓钟道：“我以为是成叔早约好了的，刚才还在半里外。”
便在这时，船上人的说话声跟着屋脊上的日光清晰地传了进来。
“师兄，左近就这么一座院子，那人要是活着，多半就躲在这儿，再找不到，咱们就回去吧。大庄主赏得再多，也要看你有没有这个命去拿。”
“你是嫌我跑得太远了。那女人要是没受伤，咱们师兄弟也没这个胆过来，只能眼睁睁看着人家耍威风。明天‘杀逝帮’的人过来，便是埋在地下也能给你翻出来，那时可就没咱们的份了。”
“那倒也是。”先前那人说着，“咚”的一声，小船撞到了沙岸。