听到河岸淹死了人，二胖一骨碌从炕上爬起，捡起一件衣服套在头上就往外走，正和一脚门里一脚门外的文虎撞了个满怀。
淹死人的地点是河岸的下游，离小石桥近一里地的水域，那里原来要修个控水的闸口，河岸十米左右铺上了水泥板，后来不知为何工程搁置了下来，水泥板也没有撤走，由于这里比较平坦，每年夏天，特别是酷暑难耐的天气里，一大早就有人在这里洗澡。
文虎被二胖拉着赶到河滩时，那里已经挤满了人，村里男的女的，老的少的，嘈杂声沸成了一锅粥，就连文虎妈和张老太不知什么时候得到消息，先一步赶到了事发现场。
村长韩宝正组织人在打捞，水生被一个清早来钓鱼的发现时，距水生失踪已经近一周，据邻村钓鱼人讲，他开始时没有发现什么异常的现象，当他最后一次将鱼竿甩向河心时，等了好久不见动静，于是他想把竿拉上来看看，不知怎地怎么也拉不动，像是被什么挂住了，他还特意到树林里找了个树枝，顺着鱼线捅了捅，就浮了上来，当时把他吓坏了，就喊了出来，恰巧被顺子的爸爸听到，顺子的爸爸刚刚从连襟家办事回来，发现是失踪多日的水生，于是跑回村里送信。
水生的浮肿的尸体静静地躺在河岸上，水生的父亲搂抱着水生的脖子，嘴角抽动着，眼泪不住无声地流着，她那不堪生活重负，四十还不到的母亲已经花白了头发，嚎啕大哭，几次昏厥了过去，醒了哭，哭了醒，软成了一滩泥。
几个中年妇女在不住地安慰着，这个伤心欲绝的女人，每一个人无不为之惋惜，男人们显得刚强的多，女人群中有几个忍不住流出了眼泪，水生那还不懂得悲伤的小妹妹，静静地一手拉着母亲的衣角，一手蹭着泛红的鼻子，恐怖的看着陌生的人群。
乡里的派出所来了人，初步勘查结果是溺水，水生虽然才二十出头，但他的水量是十里八村数一数二的，横游河西村后的大江一个来回都不成问题，怎么能溺水呢，竟然在小河里，水生的父母不相信，村里人也不能认可。接着乡里的法医赶来了，一番精密的检查后，结论依旧，信与不信，已经不重要了，时间会将一切冲刷殆尽，死者已矣，生者还将为日后的生活继续奔波。
村里的风俗，没有取妻生子就死的叫“少亡”，非正常死亡是“横死”的，是不能埋入祖坟的。时至今日，中国的北方的许多农村还沿袭着这一风俗。
水生的尸身在一桶柴油和噼啪作响的木材综合作用下，化为很小的一堆灰烬，长眠在了对岸的那片连绵的土坡上，年复一年，寒来暑往，草青草绿，花落花开，一切都在自然的支配下悄无声息地演绎着。
水生死的那一年，有几个月的光景，村里人将家里的孩子看的严严的，天再热，也不允许到河边去洗澡。以后一切又恢复了平静，一切如初。
水生被发现埋后的第二天一早，文虎已经和二胖赶着一头牛，一匹马在田间犁地了。
马是二胖家的，牛是文虎从老沈奶奶家借来的。