在远处等候的一个校尉走过来，低声提醒道：“卫尉，已经到巳时了……”
吕更始道：“好，大伙儿都到齐了么？”朝周围懒洋洋地看看，从旁边卫士手中拿过自己的大氅。他的上面绣的乃是一头狻猊――似虎似豹、出没无常、神秘莫测的野兽――披到身上，道：“走吧，比武玩玩儿去。”
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长乐宫队伍迟到，刘兴居有火气。等到对方真的出现在武库前的黄土空地上时，他又觉得更加别扭。
尤其是吕更始铁盔上晃动着的那两根黑翎――虽然官阶相同，也都封了侯爵，但吕更始比他的户数多了一倍，又在南军里兼了一个将军的虚职，便有资格戴黑翎――刘兴居觉得众人的眼光似乎都在这一黑一白两对翎上转悠，手痒痒地，想把自己盔上的翎拔下来，终究还是忍住了。
吕更始看到刘兴居脸色铁青，也不以为意，哪里想得到他是在为羽翎的颜色恼火？――吕更始自己对这些等级上的礼制区别没在意过，经常看到众武将头顶的羽翎五颜六色，只觉得好玩，从没去认真区别过谁高谁低。
按照礼数，刘兴居应该主动先站起来跟吕更始施礼，两人平等对拱一躬。但他心里既厌恶吕更始，又素知这个人几乎没有正经行礼的习惯，总是随便拱拱手就完事，于是更加懒得殷勤。等到吕更始走到面前，他略略把屁股抬离了一点座位，看到吕更始的手一动，便立刻又坐了下去，大剌剌地还了一个礼。
吕更始丝毫没注意，只想着赶快把这走过场的演武会比完。他坐到白木方凳上，往周围看了看，道：“周去疾！你上去打第一场！”
周去疾吓了一跳。他不久之前还只是个站宫墙的卫士，根本没资格参加这演武会。这次来正想开开眼界，看看众多宫中校尉们的武功到底有多高――没想到第一个就点了他。他犹豫地看看吕更始，对方不耐烦地哼了一声，道：“死不了！快上去！”他的脸微微一红，摸摸腰间的佩剑，迟疑地走上前去。
未央宫这边打第一场的正巧是郦广。他悄悄凑近刘兴居身边，道：“卫尉，这个人就是我们上次奉命去抓的周去疾，后来被吕卫尉拿了诏令硬生生救走的那个……”
刘兴居心头火起――因为未央宫的那场大火和行刺，他自觉倒霉透顶，紧接着宫中颁下诏令来，说刺客是西楚军余部。他急于戴罪立功，很快便主动查阅整理出一张西楚军余部的名单来，尤其是那些背景可疑、在皇宫里当差的军官和卫士们，按名单一个个抓人讯问，发力拷打，追索行刺案背后的主谋。
结果辛辛苦苦忙活了数天，连觉都没睡好，突然郦广回来，报告说要抓的一个周去疾被吕更始亲自出现，硬生生救走了，还掏出一份诏令来，上面要求停止抓捕，还要把所有在狱中的“西楚军余部”全部取保放掉。
他拿着诏书，气得咒骂几声，又不敢把诏书撕掉踩烂，只能紧紧地将边角攥得流出汗来，最后无奈地松开。
――这到底算是什么事儿？他妈的，老子怎么越是尽忠职守，越是辛苦主动，却越是到最后毫无用处？这且不说，还总是变成了和吕家人对着干，结果不是自找没趣么？
什么叫吃力不讨好？什么叫人善被人欺？这就是！忙到臭死，结果惹了一身骚。
此刻刘兴居想起当时的心情，仍然怒火中烧，阴冷地冲着郦广一撇嘴道：“你上。往死里打。”
郦广有点不明所以，但卫尉既然下了命令，便站起走上前去。两人按礼数各自见过，面色都略有点尴尬，显然都想起了不久前在尚冠里周去疾家院子中的那些事。
郦广轻喝一声，一剑分心直刺，势头又快又猛。周去疾还以为这种繁文缛节、和和气气的演武会要先过几招样子，没想到对方竟然摆出将自己一剑穿心的狠架势，忙挥剑招架，一时间手忙脚乱。
两边的校尉和郎官们朝前簇拥得紧了些，伸长脖子，不停地指指点点。就连武库高墙边的看守卫兵们也都偷偷朝这边张望。
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周去疾原先的武功和郦广只在伯仲之间。他自觉和郦广有过冲突，现在成了同僚，先存了一个化敌为友的念头，反而越发缚手缚脚起来。而郦广则是心志坚决，只想着刘兴居“往死里打”的命令，一味下手不容情。打到三十招之后，周去疾已经是只有招架之功、没有还手之力了。
吕更始不断轻轻摇头，喃喃道：“笨蛋……反应那么慢，再撑十招便完了……”
周去疾虽然听不见吕更始说什么，自己也知道已经危在眉睫。郦广连发两剑，周去疾本能地一招下击、一招上撩，分别挡开，突然心头一动，感觉甚是熟悉，还没转过念，手已经不自觉地按照习惯动了起来，朝郦广一剑当头砍去，轻飘飘地，似乎甚是慵懒随意，突然反手又是一剑上撩，反而凝重威猛，竟似要将对手整个人抛上天去。
郦广这两剑虽然都接了下来，却接得难受无比，甚是别扭――这两剑的用力完全和正常招式相反，他自己的气息都逆了――连忙疾退，刚想换气，突然看到周去疾已经如影随形到了身前，又是迅疾地一剑斜斜上撩，然后却慢慢地左右晃动砍下，像是从地上凭空张开了一个巨大的陷阱，等着对手跳起来躲闪时，又已经在头顶张开了一张大罗网。
直到此时，周去疾才发觉自己已经不知不觉使出了刚学会的“凰舞－巫神剑法”。本来他学得仓促，又被吕更始骂得多了，信心一点也无。这等生死相搏的比武，他哪敢使出来半生不熟的剑法？
然而刚才实在是走投无路，冒险用了一招，竟然颇有效果。他心中大感欣慰，不再多想，索性全神贯注凝视着对手的身形，一心一意地将记得的这一招的动作要领淋漓尽致地使将出来。
这一招，正是“烛龙方醒兮正徘徊”。
沉睡已久的远古烛龙，正缓缓眨动着，睁开它巨大暗绿色的眼睛，炽烈和冰冷的眼神交替着变幻的光。
郦广却只有暗自叫苦，觉得对方的剑路突然大变，就这么简单的一招下砍、一招上撩，却是千变万化、层层叠叠地使将出来，每一招的应对速度、手法、力道都不一样，自己一不小心就要中招――饶是如此，还是在第十三式时被周去疾歪歪斜斜地一剑砍下，不知怎地，已经绕着郦广的剑滑溜水蛇般落到了他的臂弯处。郦广还算见机，立刻“当啷”扔掉剑疾退，否则一条胳膊便要保不住了。
众人一片惊呼。郦广脸色发白，看看吕更始，想起前些天在周去疾家院落中的那一战中，吕更始似乎也是用了类似的招数，游龙一般绕着郎官们的剑身贴近过来，最后硬生生逼着众人将剑扔掉――不过比起周去疾现在所能使出的来，更慢、更柔、更难摆脱而已――他再看看得意中带点茫然的周去疾，心中已然明白，叹了口气，知道名师出高徒，周去疾武艺现在突飞猛进，自己这种小角色已再无打胜对方的可能。
他慢慢走过去，弯腰拾起地上那把花了半年俸禄买的、已经稍微显得破旧了的剑，转身回到刘兴居身前，单膝跪地，肃然道：“回卫尉大人，宫门司马郦广败绩！”
刘兴居不耐烦地挥手道：“退下，退下去！”脸色涨得更红了。
周去疾还在回味着刚才一招奏效的成就感――他猜自己和郦广的武功差不多，没想到换了一招新招数竟然有如此之威！欢喜得几乎要重新比划温习一番――突然发现众人都奇怪地望着他，这才想起下面还要有两场比武，忙低头讪讪地回归本队，脑中仍然反复将刚才那招咀嚼不休，结果都没有看到吕更始正冲他略略赞许地一笑――气得吕更始收起这难得的笑容，朝他翻了个白眼。
两队各自又走出一名校尉，开始比试起来。这次的两人都是蛮力型，一执钺，一执棒，打起来火星四溅，砰砰的甚是气势惊人，众人看得惊天动地的热闹，大声叫好，其实招式并无精妙之处。吕更始懒得细看，仰头望望上午巳时明媚的蓝天，见刘兴居紧张得双手牢牢抓住大氅，心中好笑。
他把腿略略伸直，望望未央宫的东宫门，心想：小皇帝的病不知道好点没？\');