周勃俯下身，对他们两个轻轻地道：“喂，我问你们，我能在这军营中纵马驰骋么？”
一个校尉略一犹豫，另一个忙改口道：“统领大人是军营之主，当然可以了。”
周勃直起腰，大笑得胡子都颤抖起来，一挥马鞭，道：“走！”带着众人蹄声隆隆，直朝统领大帐飞驰而去。
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一行人飞也似地来到统领大帐前，翻身下马，迅疾无比地朝帐内闯去。门口的吕歆刚想上前拦阻，周勃已经高举左臂，步子丝毫未停。吕歆和众卫兵看到大印，略一踌躇，不自觉地往后退让两步，便再来不及――那一百多全副盔甲的士兵已经将大帐团团围住。
周勃率人洪水般哗啦啦冲进寝帐，帐内空无一人。有人伸手往被窝里摸了一把，道：“冷的。走了很久了。”
周勃把吕歆叫进来，冷冷地问：“吕大人呢？”
吕歆迟疑地道：“他……天还没亮就一个人骑马出去了，脸色不好，我们也不敢问他去哪里……”刘章在旁边正六神无主，突然想了起来，道：“他说他今早要一个人去北山上打猎的。”
周勃点点头，过去对陈平附耳道：“好处是吕禄看来还不知道印符被盗，不然不会这么笃定地自己一个人出去，而是早就该召集军队扑进城里抓咱们啦――咱们这步先手，算是拿到了。”陈平轻声道：“那坏处便是没能直接杀掉吕禄？――他若此刻回来，便要有麻烦。”
周勃转身叫过来一个亲信将领，悄声嘱咐道：“你带四十个武功高点的卫士上北山去。吕禄就一个人，你们一旦发现他，立刻包围乱箭射死。就算杀不掉，也一定要堵住他回军营的路，逼他往别的方向走。”那将领肃立，挥拳捶了一下左胸，转身走了。
周勃道：“命！击聚将鼓，升帐！”
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从统领大帐的方向，骤然传来两长三短的鼓声“咚――咚――咚咚咚”，反复不休。接着画角也以同样的节奏呜呜吹响。各处营帐里的将军们匆匆地一边披着铠甲、系着束带，一边朝统领大帐走去，心中纳闷，为何这通紧急召集高级将领议事的鼓声，竟会在大家刚刚吃早饭的时候敲响。
到得大帐外，吕通远远地冲吕歆嚷道：“禄叔不是去打猎么？这么快回来了？”吕歆背后便是周勃的人，只得装作点头，悄悄朝他使了个眼色，吕通没看懂，大踏步朝帐中直进去。背后那人轻轻拍了吕歆肩膀两下。待得吕沈等人到时，吕歆一味点头陪笑，连眼色也不敢使了。
众将入帐坐下，见中间大案后面还是空的，正在小声议论，突然听得一声暴喝：“统领大人到！”众将立刻起立，拱手向正中俯身行礼――待得直起腰来，统领大人已经冷冷地站在桌案之后，阴鸷地盯着所有人――不是吕禄，是周勃。
吕通和吕沈大吃一惊，右手不由自主地就朝剑柄上摸去。旁边陈平已经霍然站起，展开诏书读道：“皇上有诏！”
众将不得不再次拱手行礼。陈平连珠般读将下去：“上将军吕禄请辞北军统领之位，朕已允准之。即日起着绛侯周勃任北军统领，授其印、符，”故意停顿一下，周勃左手大印、右手虎符，高高举起，向众人展示。
汉承秦制，向来的规矩是看印不看人。当然，事实中也不会如此绝对――否则难道一个武功绝顶的高手闯进军营，一路格杀过去，最后冲进大帐抢到了印和符，一举起来便能号令所有包围他的士兵？这也终究太荒谬了点――所以，如果此刻在上面手举印符的突然换了个不相干的陌生官员，恐怕吕沈和吕通早就冒险扑了上去，先抓住问问真假再说。
但是周勃毕竟是功臣宿将、绛侯，又正是吕禄之前的北军统领――此刻帐中的将领里，除了吕氏众将之外，余下的便多是他当年的老部下――此刻大家都被这突然而来的变故砸晕了，再看诏书、印符都在，一时间莫辨真假。
吕沈终究不信，他想不明白印和符怎会如此轻巧就到了周勃手中，但肯定不会是朝廷的意思――这等重大的诏令岂会不经过相国吕产之手？再说，吕禄前段时间确实有辞职之意，但最近形势突变，便不再提起，昨晚还在商量大事，又岂会今早便突然辞了职？
他抬起头，盯着陈平白胖胖的脸，咄咄逼人地道：“陈大人恕罪，可否将诏书给我等看看？”
陈平微笑着道：“这事儿是太快了点，不能怪大家疑心，哈哈。诏书是真的，不怕吕将军看。”将诏书递给一个卫士。那卫士恭敬地双手捧着送到吕沈跟前。
吕沈双手伸出，去接那份诏书，刚握在手中，那个卫士突然抽刀，快如闪电地刺进了吕沈的左胸。
吕通大喝一声：“干什么？”刚拔出刀来，已经几个卫士扑上来，刀剑齐下。众将仓猝朝后退去。
这中军帐本就宽阔，容纳得下数十人。此刻预先在寝帐和侧帐中埋伏好的卫士冲将出来，围着另外几个吕氏将领，凶狠厮杀。这几人毫无准备，武功又不甚高，转眼已惨叫着倒地。
只有吕通还在被六七个卫士围着苦斗。陈平冷笑一声，从吕沈的尸体上将那份诏书取回展开，继续用高亢尖细的嗓音念道：“……北军众将凡戮力同心，匡卫王室者，皆封关内侯，赐金。辅佐绛侯有功者，封侯，起授八百户，论功次第加增。”看看角落里的众将。他们的手本来都握在剑柄上，紧张万分，此刻便有些手慢慢松了开来。
陈平又瞥一眼孤身奋战的吕通，身上已经多了好几处伤口，苦苦抵挡。他目光落回诏书上，继续读道：“有结党营私，不服绛侯，乃至犯上作乱者，杀无赦！诛九族！”众将握剑柄的手又有好些松了开来。此时吕通正被一剑刺中膝盖，大叫一声跪倒在地，一个卫士从背后猛力一挥刀，将吕通的首级砍下，摔在地上，咕咚咚一路滚出去好远。
大帐中一片死寂。众人粗重的喘气声都听得一清二楚。只有刘章在一边捂住脸，不敢看那地上喷溅开来的鲜血。
周勃冷冷地拿起一枚金虎符，扫视众人一眼，吼道：“令！”
许多将领转身面朝周勃肃立，拱手道：“遵统领大人令！”余下一些略一犹豫，也都连忙纷纷拱手弯腰。
周勃嘴角浮起一丝隐约的笑容，道：“刘将军！”――此人是一个远房皇族，前几年在周勃手下时甚是恭敬和谄媚――“你接这道虎符，率一千兵在军营内来回巡视弹压。没有任务的士兵尽数回营房中歇息，不得出营。敢在营外游荡聚集者，二话不说直接抓了！有反抗者杀！”
又拿起一道虎符，道：“苏将军！”――此人是周勃夫人的侄子，武功还不错，一度被周勃大力提拔，有意培养到副统领的位置上。后来吕禄接任，这人在偏将的位置上再也上去不得，今天看到周勃坐在上面，压抑不住的眉花眼笑――“你多带几员稗将，给你八千兵马，将长安城四面十二个城门尽数封锁，不许任何人出入。有人问起，只说函谷关战事不利，长安全面戒严了――你多多绕城巡视，除了我的虎符，谁的命令也不听！”
接着几枚虎符，是调动好几支军队向长安东南面的覆盎门方向集结――覆盎门外便是吕产统领的南军军营，门内便是长乐宫南宫墙，两者距离极近――南军一旦接到调令，三十分钟内便可开进长乐宫――南军都是精锐部队，单靠苏将军封锁城门的那些士兵是抵挡不住的，非派大军去支援不可。
这么分派完，北军总数三万部队已经去了一大半。周勃站起身来，冷冷道：“战斗力最强的近卫营里，那两千铁骑兵和三千劲弩手，哼哼，原先分别是吕沈和吕通这两个叛臣管辖，现在我亲自来带领。”大踏步走将下来，头也不回地吩咐道：“把那几个死人的脑袋带出来！没有分派到任务的将军们都在中军帐里先坐着歇息，不要出来！”众卫兵答应着过去。
周勃一行人走出帐门，正好看到吕歆还站在门边，脸色苍白。周勃下巴一摆，简短地道：“拉进去杀了。”吕歆背后的人立刻将其推入帐中。刘章惊得回头不住朝大帐张望，没有听到惨叫，心中忐忑，高一脚低一脚地，踉跄往前走去。\');