那个投湖自尽的老教授，生前与马原同属一个教研室。也是生理教研室的。她丈夫是“文革”前后的校领导。文革之后，先前并没有宣布他的死亡，而是宣布他“失踪”…。连当年的造反派头头都回忆说，他没死！绝对活着！斗完他之后，他就逃脱了。一直下落不明。由于他们家海外关系多。家人一直认为他是不是因为国家太乱，想躲一躲风头，私自逃到海外去了…。
这次学校公布的失踪人员“遗骨”中赫然出现了他的名字，才让他的家人大为惊讶！而且这既是首次，又属末次披露：那位挨了无数次折磨的校领导，他其实那里都没有去，还是选择了呆在了他熟悉的校园里。只是他选择的时机和地点不同。他选择了去呆在安静的湖底…，与家人天各一方！
投湖老教授、老领导的儿女们从美国回来了。他们来参加父母的跨时代追悼会。他们悲痛万分，进而又强烈质疑校方：你们少数几个人的决定，怎么能够决定大多数人的命运…。
对鱼的悼念一结束，夏开荣在工作中又遇到了新麻烦。可谓“一波未平，又起一波。”。还是汪清那个班级，新学期开学后，她们反映宿舍水管子里出现了大量的红色寄生虫，这导致了她们个个不敢洗脸刷牙。处在青春期的女生，分泌物本来就多，二天不刷牙和洗脸，异味难闻。面目可想而知，自然有些狰狞起来。刘桂是汪清半公开的男朋友，他见汪清近期面黄睛绿，是不是得了某种怪病，正张罗着要带她去看病哩。
其实汪清她们的宿舍是一座旧式的联体别墅，说旧不旧，说新不新。外人都知道是别墅，其实里面的设备与‘别墅’的概念相去甚远。一个单元，楼上楼下近三百平米，住一个家庭还勉强可以。住一个大班级三十个人就有些窘境了。虽然院方也称，我们是一个大家庭，同学即为姐妹，领导即为父母。可住这儿的女孩们都持否定态度，称学校根本没把她们当姐妹。还调侃说，这是那门子大家庭？大家庭里的东西可以随便拿，吃饭不掏钱，这充其量是个外表好看的沙丁鱼罐头盒子。
授课老师见原先花容月貌般的女孩儿，现在变得蓬头垢面来上课，都惊讶不已。
而将此事反映给校方的则是马原主任。
马原爱管闲事，院内闻名。他见个个女孩面目浮肿，皮肤上残留着粗糙席子的印痕，她们懒散地进来，坐在他的视线里。让他无论如何无法集中精力来正常上课，教学质量全线下滑。他给常副院长挂电话说的第一句话便是：“实在看不下去了，要让后勤保障系统来评这个理！”
常重在电话里继续装了半天糊涂。他再三安慰他，课还是要上下去，让他放心。学院会妥善解决好这件事，几次都说他会马上赶来看看。
常副院长没有来，也不会来，仍是夏科长病恹恹的出现在课堂上。原来汪清和“黑皮”还把那些虫孑用镊子夹进了一只瓶子给带了过来，见夏开荣也在场，一些同学知道他以前也是教授，就把那些活虫孑放在显微镜下，让马原与夏开荣分别上前来鉴别。通过鉴别，两位教授得出了不同的结论：马原从它的体毛形状判定它为钩虫，而夏开荣则从它的活动形态判定它为蛲虫…。一下子课堂上唾沫星子飞溅。学生们在两个教授的“钩虫”“蛲虫”间实在无法权衡孰是孰非。这已不重要。学术纷争的关键是两种害虫它皆是人体寄生虫，都可钻入人的肌肤使人致病。两位教授也由此展开了自己的论证与论据。学生们慢慢地更愿意相信马原教授的结论。正如他自已宣称的那样，他对这两年国外医学研究的成果记忆犹新，而且他从未离开过教学岗位。
夏开荣自然也有不服气的地方。他抱怨说，那些在显微镜下看似大蛇的东西，他都看了三十年！比辨别亲生女儿还熟悉它们。别拿近两年国外的医学研究成果来压人。看看我们自己的研究情况再下结论吧。别说两年没什么进展了，咱中国主要的医学基础理论研究，二十年都没什么太大的进展。他甚至挑明，正是因为这种原因，他才主动离开科研教学岗位的。因那实在干不出什么出息！
…夏开荣张罗着换水管。随后的几堂课上，马原都围绕着他论证的那些钩虫来展开教学。收到了极好的教学较果。为此他还特制了一个硕大的钩虫实验模型来安放于课堂上，让人旁敲侧击，产生联想。他说道，这种钩虫一旦钻入了人体的血液器官，就会拼命与人争夺营养，寄生下来，靠吸人的血，进行密度繁殖，危及人的健康和生命。
同学们都听得津津有味，下面哑雀无声。只有同学们沙沙的钢笔划在笔记上的声音。马主任更是派生出了不少从前从未有过的灵感。他把接下来的课都讲得诙谐幽默，又妙趣横生…。难怪学生们这两天课下来，都有这样的印象：这是几年中听到的马主任所讲的最好的专业课之一。