三人都是江湖上的一流高手，这给白云霄一种感觉，南岭苗班之地，不但风起去涌，未曾露面的江湖好手还不知有多少，果如韩夫人所说的，酝酿著一个绝大的阴谋。
它牵连著神龙寺，黑犬族，白蛇族，说不定苗疆三十六个部落都有份。
这些人围坐一桌，彷佛在商议什么，可是见白云霄一进来，都停止了说话，十四道目光对著他。
白云霄哈哈一笑，抱拳道：“各位兄弟好，我白某说过的话，绝对不打折扣。”
寒山露齿一笑道：“你来得正好，正有一件事，要劳驾白大侠去走一遭。”
白云霄也不客套，坐落在胭脂女的让出的空位上，她却在背后依偎著他，那股风骚劲儿，就像馋猫嗅到了鱼腥味儿似的。
白云霄道：“我来回一百里，还没喘过气来，就派我差使，可以不接受么？”
寒山笑了笑道：“因为除了你，别的人去只怕反而徒劳无功，说不定更会打草惊蛇。”
白云霄听他此言，中一哼，道：“老大，你既这么说，我倒要先问问，我这就算是入了伙吗？”
寨山道：“入伙的同道，都要先做一件事，表示对组织的忠诚，没有一人例外，这样今后才能有福同享，有难同当。”
白云霄嘿嘿一笑，道：“但总要有点实质的好处吧！”
寒山只当他是讨¤还¤，爽快道：“好，事成之后，明珠三十六颗，黄金二千两。”这么重的赏酬，连其它人都伸长了脖子，睁大了眼睛。
他点点头道：“现在你说。究竟要我办什么事？”
寒山道：“要你去偷一样东西，偷之前，必须先杀一个人才行。”
鬼夫子金小畏见财生意，嘿嘿笑道：“这么简单的事，有如此重的赏金，我干。”
寒山一哼，道：“金老哥，你还不够格，只怕你有去无回。”
金小畏一呆，道：“这人有这般厉害？”
寒山道：“若不是难对付，我又何必非等白大侠回来不可，岂不随便召个阿猫阿狗去就行了。”众人听寒山此言，都不敢再言声。
白云霄故作思考，沉思片刻，倏然一拍桌子，道：“好！既然寒老大如此看重，我就勉为其难一次。”随后他又问道：“此人是谁？”
寒山道：“此人现在在老屋寺，就是黑犬族的巫师。”
白云霄沉吟道：“好。我去，不过杀了他之后，要偷什么东西呀！”
寒山道：“那巫师身上挂著一座拇指大黑玉雕成的观音佛像，拿这这佛像，就算大功告成。”？白云霄道：“这佛像真这么值钱？”
寒山道：“在常人手中，当然不值几文，但在我们手中却是无¤之宝。总之，杀巫师取佛像，只是前半段，到了手，还要劳你去办后半段哩。”
“那后半段又是何事？”白云霄问。
寒山答道：“到时会告诉你。”
白云霄道：“那好，我明天就去办。”
寒山道：“记住，我只给你三天。”
白云霄大笑道：“何必三天，一天足够了，到时你就听我的佳音吧！”说完，他起身告辞而去。
这时，外面天色已近黎明。
白云霄没有直接去老屋寺找巫师，而是先来到寨东头的酒店，打探消息。
与他对桌饮酒的正好是个热心快肠的苗族汉子，白云霄于是便委托那人请巫师来酒店与他晤面。那汉子一听此话，顿时拒绝道：“黑犬族的巫师，从来不离开寺庙的，依古老规矩，一旦离开寺庙，就要死亡。”
白云霄忙改口道：“那能不能请他女儿茉莉来一次。”那汉子爽快便应了下来。
待汉子离开之后，白云霄独在店中，暗忖游历苗疆十馀年，今天才发现对苗疆的认识，竟是这么贫乏，真是书到用时方恨少。
正当他沉思之№，屋外竹梯候响起吱呀之声，一条俏影跳了进来，一名黑衣少女娇笑道：“我知道你会来找我的，果然如此。”来人正是眼波明亮如星星的茉莉，那娇笑的双靥，犹如春天初开的桃花，谁看了都会心跳。
白云霄笑了笑，拍拍矮凳，示意她坐下，随后举杯道：“我该谢谢你上次的救命之恩。”
茉莉举杯一饮而尽，道：“你不必谢，今天你能来找我，我已很高兴了。”
白云霄道：“我今天不是找你的，是想找巫师。”
茉莉笑道：“找我爹跟找我都一样，我爹能帮你的忙，我也能办到。”
白云霄一整神色，道：“可惜这次我不是来找他帮忙，而是来杀他的。”
茉莉脸上的神色立刻变了，刚才还像是天上仙女，现在却像一头小母狮。
白云霄忙解释道：“若我真要杀巫师，你想我会告诉你么？”
茉莉又迷惑又奇怪，道：“不会！”
白云霄道：“所以难就难在这里，有人要我动手，我又非动手不可，但我更不愿杀你爹，只能想个两全其美的办法，能不能跟你爹商量一下。”
茉莉道：“商量什么？”
白云霄道：“听说做巫师的。多少都会点法术，我想请他自已帮自已个忙，看看用什么法术，既能装死，又能解我之困。不是行巫之人都知道诈死的方法吗？”
茉莉道：“那些人为什么一定要杀我老爹，目的是什么？”
白云霄道：“只要挂在身上的一座佛像。”
茉莉失声道：“休想，这座佛像我爹每天都要静静地向它膜拜祷告三次，它已变成了我爹身体的一部份，谁也休想把它拿走的。”
白云霄并末被这番话吓倒，淡淡一笑道：“你为什么不去问问你爹愿不愿意？”
茉莉怒声道：“你忘恩负义——不是人——”她转身飞也拟地奔了出去。
白云霄也知道，自己只为了想查出杀害祥龙和尚凶手，不想还得去伤害二个救命恩人，究竟对不对，他实在无法解释。他接连又猛喝了几杯酒，加上精神负担过重，神智也开始有点迷糊起来。就在他昏昏欲醉之№，竹楼梯又响了，茉莉飙风般冲了上来。
只见她气喘吁吁地道：“真不知你用了什么魔法，我老爹著了迷，竟完全同意你的要求。”说完，她从怀中掏出那座黑玉观音，上面还系著一条黑丝带，轻轻地放在桌上，合什拜了拜，又轻轻地推在白云霄面前。
白云霄拿起黑玉观音像，想仔细看看，其中有没玄虚，那知如受雷击，急忙丢下了观音，神色已经大变。他目注茉莉道：“巫师在观音上下了蛊？”
荣莉吃吃笑道：“你不要紧张，这蛊虽很厉害，但好人无害，不过我爹也说过，若你心术不正，那就不祥了。”
白云霄道：“怎么不一样？”
茉莉道：“听说会死得很惨，皮肤会一寸一寸烂，烂得很痛苦，直到烂光剩下白骨为止。”接著她又道：“不过我爹看过水晶球，说你是个好人，所以不但愿把佛像送给你，而且还配合你诈死七天。”
白云霄听得云里雾里。
茉莉道：“他自制了一种‘潜散’，吃下之后，如真死一般，但只能维持七天。”
白云霄点点头，把黑玉观音慎重地收起来，道：“有没有提到这佛像的来历？”
茉莉道：“我爹说过，这座黑观音是在三十年前，酋长交给他的，他于是对我爹说，假如有位穿白袍汉人来取，要他交给那人，可惜三十年来从未有人要回这佛像，今天你来要这佛像，而且又穿的是白长衫。这也是我爹放心交给你的原因。”
说完之后，茉莉便告辞，她临走时深深注视了白云霄一眼，这一眼包含的意思太多了，有深情，更有一份敬重。
夜很深了，白云霄在苗寨客栈里辗转不已。不能入睡，这几天来所发生的事很值得他深深地思索。
后来，他索兴起床推门而出，掠落在草坪上。四周静得如坟墓，夜虫低，掠气透体，白云霄沿小道慢慢踱步，突然，却见一条黑澎如幽灵一般自林中走了出来。
待人影缓步走近时，原来是‘鬼夫子’金小畏。他手握一把折扇，嘿嘿干笑道：“白大侠好兴致。”
白云霄冷冷道：“你怎么来的？为何来此？”
金小畏刷的一声，摇开折扇，故作风雅，笑道：“我是夜游神，寒老大担心你来此不会顺利，所以派我来助兄一臂之力。”
白云霄道：“不劳烦心。”
金小畏听他此言，一呆，道：“难道巫师已死？”
白云霄道：“是的。”
金小畏馅媚笑道：“是，是的，不过巫师既然已死，想必那黑玉观音也到手了。”
白云霄道：“不错。”
金小畏嘻嘻笑道：“白大侠，我只是好奇，想——想看一看这佛像啥样子。”
白云霄露齿一笑，道：“你真的想看？”
金小畏点点头道：“的确想看看，馈下若肯的话——”
白云霄道：“你一定要看？”
金小畏道：“真的？”
白云霄又问道：“你不后悔？”
金小畏大笑，道，“看一看有什么后悔的？”
白云霄伸手入怀，缓缓取出那座黑玉观音，道：“拿去，看完后还我。”
金小畏伸手接过，左看右看，神色似乎有点失望。
白云霄叹道：“任何东西没到手之前，大家都好奇，到手之后不过如此，我不知道寒山要这么一块玉干什么，莫是要金盆洗手，烧香拜佛。”他正负手叹息，那知那金小畏趁机身形掠起，突然携玉就跑。
白云霄一急，正要追，却听到不远处金小畏一惨叫，掠起的身形突然坠落，手中黑玉观音已落到上。白云霄一呆，慌忙掠到金小畏身边，先拾起玉像收入怀中，正要看金小畏怎么回事，却见他伸指指白云霄的子，脸上的汗水如黄豆一般，粒粒而下。
白云霄骇然倒退几步，他这才发现，金小畏的左手已变成了白骨，黑水如浆，从他袖子之中，一滴一滴淌流下来。他刚才的确想试试，茉莉的话是真是假，却想不出果如其言。
苗疆巫术之神奇，蛊毒之恐怖，以前只是有所耳闻，现在亲眼目睹，白云霄纵然见多识广，也不禁毛发耸立，寒意直透心底。
金小畏似乎再也忍不住这巨痛，狂叫一声，躺在地上，折扇一翻，就向自己手臂砍去。只听噗喳一声，手臂带著衣袖落在地上，白云霄注目望去，衣袖露端，已是白骨隐现，血肉所剩无几。
金小畏咬著牙，抱著肩，狠狠盯了白云霄一眼，竟狂奔而去。
白云霄未加追赶。此时，山风吹拂，凉意，若非地上还有一条断臂，他几乎是做一场恶梦。
第二天，曙光初露，白云霄便起了身，等他赶到墓中已是正午。白云霄走进祠堂下的地下大厅，却见寒山坐著皱眉，高氏兄弟正帮著金小畏在治疗断臂。
白云霄冲寒山道：“幸不辱命，不过美中不足的是让金老兄断了一条臂膀。”
寒山道：“观音上有毒，你该打声招呼才对。”
白云霄冷笑道：“还算金老哥见机得快，能捡回一条命，算是万幸啦！”
寒山阴森道：“事情过去就算了，记住大家都是兄弟。”
白云霄从怀中掏出黑玉观音，放在石桌上道：“东西交到了，我的任务了吧。”
寒山道：“你收起来吧，不要再害人了。因为下半段的事还是要你去办。”
白云霄冷笑道：“好啊1我变成你的跑差了，上半没的事已办妥，下关段的事，你叫别人办吧。”
寒山怪笑道：“兄弟何必生气，黄金二千两，明珠三十六颗我已准备啦。”
说完他双掌一击，却见里面走出两名壮汉，抬著一口木箱出来，随后打开箱子，一阵金光宝气立刻在火光下，熠熠发光。
白云霄摸摸耳朵，苦笑道：“财帛动人心，美人动人情，寒老大，你真有一套，我不能不甘伏下风。”
寒山继续道：“等你办完下半段的事，就任你逍遥了。”
白云霄道：“好！你快说出来吧，快说快办事，我也心急如焚。”
寒山道：“现在要你立刻赶回神龙寺。”？白云霄不由一呆，道：“我可以回神龙寺，但必须带那小姑娘回去才行啊。”
寒山道：“办完了当然让你带走，但这件事关系重大，你必须先办好。”
白云霄道：“回神龙寺后又如何？”
寒山道：“拿这座玉观音，向青龙大师换一件东西。”
白云霄道：“什么东西？”
寒山道：“一卷手绢。”
白云霄叹道：“寒大侠真是会绕弯子做事，早说我上次回神龙寺时，顺便就替你带回来了不更好。”
寒山道：“你以为青龙身上的东西是这么好拿的，没有这座玉佛，他死也不会交给你。”
白云霄失声道：“原来这黑玉观音只是信物，更重要的是那卷手绢。”
寒山道：“不错；我要的就是那手绢。”
白云霄搔搔头，自言自语道：“空著回去，要我怎么对神龙寺八百和尚交待。”
随后，白云霄只拿了一点金叶和明珠，转身就走出了墓穴祠堂。
薄暮，他又回到了神龙禅寺。
神龙寺众僧见他早已是见怪不惊了，但白龙得知却惊讶地迎了出来，拉著他的衣袖道：“走，此地不是谈话之处，有话到孤云精舍再说。”
白云霄点点头，二人来到精舍中，白龙先敬了茶，才一整神色道：