尼尔心头一紧。
学者继续说：“不过我知道您说这话是出于善意的谎言。虽然我对帝国的骑士制度不太了解，倒也知道册封礼一般是在什么情况下举行。即便是对皇帝要给予特兰德正式的封赏，也要在三天后。”
伊戈没有继续说话。
“请原谅我擅自先行离开……”佩列阿斯说，“在尼尔回家前，我想把行李收拾好。”
行李？！
伊戈说：“您不再多考虑下了吗？”
“我决定了，月末就回学院去。因为……”
他竟然！他怎么能……尼尔又急又愤，三两步就跳下柱廊，黑暗有如一扇被粗暴推开的门。
佩列阿斯正思索着怎么说下去，听到脚步声他蓦地抬头——
那个人就站在那里，镜庭中央的方形泉池倒映着他的身影，孤星怯怯地停在水面。佩列阿斯几次想呼唤，又怀疑自己是看花了眼。
“尼尔……”他的声音很小，不过对方无疑是听见了，因为泉镜对面的青年稍微立了立身又僵住了，像他自己一样。
他们果真相隔了一年？佩列阿斯不敢肯定，任何明了的事实在此刻都静默如谜。他很早就意识到自己的问题在于无法与情感保持距离，所以他总是需要论证，需要节制，需要抽离其中。大多数时候他都能持平，按照自己希望的方式来行事。但是佩列阿斯预感到了，长期以来他所构筑的堤坝对于这一刻来说将是无效的，他只会重蹈覆辙，然后输得一败涂地。
伊戈绕过去，深深地和尼尔相拥，像骑士们常做的那样。
看到这一幕，佩列阿斯才意识到原来尼尔已经比伊戈高了，肩也更宽。他们的剑术一脉相承，两人曾经持木剑对练的手，如今紧紧地一握。佩列阿斯莫名地感到沮丧，或许比起自己，伊戈对尼尔的帮助更大。
黑衣骑士略微说了几句就告别了，留下这对无言的师徒，愣在庭院尴尬的两端。
佩列阿斯承受不了，首先开口：“……还好吗？”
“……”
尼尔的沉默刺疼了他，他忽然决定放弃，却又不知道放弃什么才好。佩列阿斯接着说道：“好久不见。”
“……”
假如尼尔继续沉默，他就再也没有交谈的力气了。佩列阿斯决定自顾自地说下去，这种言说近乎自暴自弃。
“你受伤了吗？”
“啊。”
“……”这回反而是佩列阿斯失去了话语。哪里受伤了？来信里并没有提到这事。现在愈合了吗？我想要看一下包扎，对，立刻马上就得看。还会疼吗？怎么弄的……
庭院两侧的夹竹桃花期将尽，傍晚凋谢的还没来得及打扫。镜泉亮得晃眼，这其实是一种错觉，因为他既无法直视尼尔本人，也不能去看倒影。事情不该是这样的，他早就把讲稿抛在脑后。
他再也不想说下去，一个词都说不动了。
这时尼尔忽然开口，似乎是认出了他最深处的疲倦。他的学生说：“你打算回学院，什么意思。”
“……”
“你说你打算在我回家前就把行李收拾好，这是什么意思？”
佩列阿斯懊恼地偏过头。
尼尔平静地说：“你是打算趁我不注意的时候独自离开，让我在大半年的时间里因为找不到你而急得半死，然后让我有一天忽然收到你的信件，把这事正式通知我。”
“对，正是如此。”佩列阿斯冷冷地说，全然罔顾脑海里那个说着“不”的声音。
“哦。”尼尔脸上的阴影动了动。故作成熟而已，年轻人的怒气根本罩不住。果不其然，尼尔忍不住提高音量说：“你所有的决定都只能以‘通知’的方式让我知道吗？你总是这样，自以为是地做个决定，以为它万无一失对所有人都有益，哦除了对你自己，然后你就替我也决定好了，一意孤行地要照着做！”
佩列阿斯反驳道：“我们必须要分开生活了，我需要自己的空间来工作，你也不可能永远和曾经的监护人生活在一起。”
他的学生绷不住了，如被戳到痛处的孩子般急躁。
尼尔不住地左顾右盼，伸出手想比划却又气得双拳紧攥，身子绷得颤抖。佩列阿斯熟悉这种举止，当尼尔觉得事情荒诞至极时就会这样。他继续说：
“你需要时间仔细想想，虽然现在你并不习惯独自生活，不过很快就会适应的。你会发现独处是件极富创造力的事。”
“说起来你很习惯独处，是吗老师？可是你独处的那7年几乎把自己的身体搞垮，精神状态也糟糕到连梦和现实都分不清！要么连续四五天都不睡，要么醒着也以为自己在做梦。假如不是我和你再次开始一起生活，照顾你，让你好好休养……那么您连此刻见到的究竟是我还是海因·普洛斯彼罗都分不清！”
！
一阵风起，倒影被刮乱了。