他们几个说话间，汤光显摇了摇头，突然运指如风，把那些碎片全挟在指间，道：“要饭的全靠一只碗，你却能狠心把碗也打破了，这位老爷，一碗丐不能再吃你家的饭了！”把手中碎片往地下一掷。薄暮津突然叫道：“不好！”但听得碎瓷声响，汤光显一提气喝道：“既然如此，我们从前吃过老爷赏的一口饭的人，都来向各位死去的老爷告罪送别，棺前磕一个头，敬一炷香，从此恩情两讫、一别两宽吧！”
但听得夜风中众人答道：“是！”外头有七八人鱼贯而入，家丁根本无法拦阻；庄上房顶也听得碎瓦声响，夜中有些人影影绰绰冒头出来，先后跃进庄内。那些棺材要抬又不抬，来回折腾几次，这会横竖放得乱七八糟，这一群人跃进来，早已没处落脚，尽拣棺材间的缝隙站了，有的人还站在廊檐屋板上头。他们早准备好香，一下子齐齐磕了头，都拿香出来点上。王铿怒喝道：“又是哪里来的妖人！”长鞭如电，一朝中间一个离得近的裹去。那人单一抬手，手臂已被他的鞭索牢牢裹住，王铿夺鞭回拽，那人居然纹丝不动，照旧平平一磕下去，反倒带得王铿往前踉跄一步，大惊失色。那人叩首完毕，起身敬香，这才说道：“新安率水治贺帮，从此自理运道了，不再向十二家缴纳龙门贡。”
他此话一出，领头的那几人纷纷道：“桐江天运堂——”“西苕五雷道——”“宁远商庄——”“万安天顺马帮——”
这些都是归于十二家管辖、定时向十二家中的一家或几家缴纳岁金或课税的当地笼头。王铿听出了他们的意思，这是要釜底抽薪，乘人之危，和他十二家脱开关系。平日里若没有十二家照拂，他们这些生意如何在这边做得下去？如今风水轮流转，居然要见风使舵。当下喝道：“你们怕不是想要造反！”但他扯不回自己的雷公鞭，这话说得毫无威慑底气。那人微微松手，长鞭猛地缩回王铿身前，待到剩下一个鞭头时，又猛地用二指截住，道：“这位老爷，您说话算么？若您说得算数，我们不放打赌下场较量，赢了的，抽回成契，从此两不相干，如何？"
王铿道：“那输了又如何？”
那人道：“输了，这条命便落在这里，给各位老爷陪葬了，也算是有始有终。只是来年的岁值和抽成，也还烦请各位自己上各处庄子里收去。”
薄暮津叹一口气，知道该来的终归要来，自己说明日里出殡下葬，都还说得迟了；又或者这些人有眼线，探听到了情况，因此故意今晚来寻衅。这时候王仪却一拉他衣襟，声音里几分抖索，道：“师哥！屋子里好像有鬼！”他正是心烦意乱的时候，不免失笑敷衍：“怎么可能，哪里能够有鬼？”
王仪颤巍巍往厅中一指。只见一道瘦伶伶的影子，形单影只，正从那些歪斜的棺材之间漫无目的地荡过，便似在棺材之中搜寻什么。厅上这时到处是人，那影子一晃便似乎不见了，薄暮津还当自己眼花，再一看时，似乎又从另一处人背后一闪而过。他心道也许只是个怪模怪样的人，可一瞥间，却见一头枯萎乱发之下，陡然露出半张仿佛枯木雕成的脸孔，浑不似人间活物。
薄暮津大骇，双足一纵，已然扑身上前，直朝那人不人鬼不鬼的所在抓去，可往厅中落地，哪里还有那鬼影子？只听那一碗丐说道：“薄家少主人要来下场较量，那再好不过了。”
王仪身边没了薄暮津加护，更加害怕，急得刚要唤他回来，甫一回头，就见那鬼居然无声无息地在自己身后立定，口中喃喃问道：“……他在哪里？”
第四十章反者道之动
那声音又涩又哑，仿佛锯木一般，更显得犹如厉鬼。这里正对前厅灵堂，灵堂之外更搭建灵棚，到处才布置了云头幔帐，白色丧幡，棺木灵柩更挤在祭幛中间；这时候一个人不人、鬼不鬼的古怪身影从中飘过，怎能让人不觉这是鬼魂？王仪根本没听清楚他说的是什么，只觉得那声音入耳涩苦，不似人声，吓得连叫也叫不出来，一把抓住庞子仲道：“庞师哥！真的、真的有鬼啊！”
庞子仲正全情灌注地在意薄暮津和那些不速之客身上，听王仪一叫，转头来看，哪里有什么怪脸的鬼魂？道：“你就是这几日太累了，疑神疑鬼。这里一会儿怕不安生，你和你阿娘去后堂避一避。”他和薄暮津因为和沈茹珑当年同日登楼，再者沈茹珑与他们并非同门学艺，因此平素里都只平辈相称。但王仪因为是王谒海最掌上明珠的孙女儿，便和他们拜在同一门下，算是他们的小师妹。平日里师兄妹相称，所以真算起来，他们得喊沈茹珑做师叔母才对。但沈茹珑年纪和他们差不了几岁，当着王仪的面，这哪里喊的出口。
而灵棚之中，几人正在争执不休。薄暮津被缠住了，一时也脱身不得。如果一碗丐在这儿，说不定外面会有丐帮的八袋弟子守着周围，以防他们临时逃跑。后堂里似乎传来了些呼喊，然后是什么掀倒的声响动静。如今受了轻伤的、尚且能动的，都听闻动静赶在堂前，留在那儿都是无法行动的伤者，还有家中女眷照顾，一时也没有什么人在意。
王仪坐立不安，一会想是不是那鬼魂作祟，一会又给自己鼓劲道：“这里即便有鬼魂，那也是我十二家的人，他们纵然生气作祟，也该去害那些我们十二家的对头，断不会来害我们的。”想虽然这样想，但抓着庞子仲的手心里却都是汗，濡湿了他衣袍小小一块。那胖子察觉了，笑道：“你平日胆子不是大得很嘛？我以为怕鬼怪娇滴滴的胆子小都是柳家妹子，我王大小姐自然是天不怕、地不怕的？”王仪最恨人拿她和柳桐君比较，逞强道：“谁说我怕了？哼，就是鬼我也要捉来。我倒要看看，是谁在这种日子里敢在我们这儿捣鬼？”她跳起身来，心想与其等着你来吓我，还不如我来找你。提了剑走了一圈，可再也没有在堂上见到那鬼影，心中一凛，暗道难不成去了后院？那鬼若是仇家扮的，此时去了后院，太爷和几位家佬们都在那里，重伤不便，岂不是正中对方下怀？
正想到此处，就听后堂又传来似乎是尿壶撞在地上的声响；似乎有什么人在咳嗽着呼喊，嗓子里掖着一把干涩的老痰。久病床前无孝子，也不只是王仪听见，其他人都只做未闻，是怕肮脏活计摊到自己身上。王仪叹了口气，扭身向后堂屋奔去。
刚过了穿堂，便听见是从王谒海的房内发出的声音，王仪急忙快步赶去，见几个服侍的姨娘和丫鬟都吓得站在外面，问“怎么回事？”
“太老爷醒了，听到大家谈论前院的动静，闹着要见儿子。”那薄家的姨娘是个懂事的，拉着王仪道，“他先说要见铸儿，我派人去问了，说大公子没有来，来的是二公子，他又要见二公子。我让人去传了话，可是话递不上去不说，好容易递上去了，二公子说那边事情急，让等一等，不愿意来。太老爷就发了脾气，一直轮番喊两位公子的名字，谁也靠近不得。”
王仪进去一看，什么夜壶、茶碗、痰盂、盆盆罐罐都打翻在地上，王谒海挣扎着想要坐起来，被子褥子也一并掉在地上，被尿水濡脏了，抓紧让几个姨娘丫鬟换去，扑过去拉住太爷，王谒海伸手将手里的药杵朝他劈头盖脸砸来，王仪一躲，没躲开，也就任由他砸着，合身抱住他两臂，防止他落下床来。
那东西不甚重，也砸地没怎么疼，王仪道：“太爷，前厅里出了事，要叔父主持。您歇一歇，一会便来看您了。”
王谒海前几日都昏昏沉沉，时常迷瞪，可这会儿居然陡地清醒。他拿手在王仪脸上、头上摸着，道：“是仪儿呀！”王仪道：“是仪儿。仪儿在呢，有什么事，太爷您交给仪儿办就好了。”王谒海摇了摇头，握着药杵的手也垂了下来。几个丫鬟赶紧过来将地上清理干净，姨娘拿了新铺的被褥来要换上。几个人要过来扶着王谒海，王仪打了眼色，道：“我抱着太爷。”她毕竟是武家出身，又争强好胜，力气上头也不输给平辈的男子，轻巧巧就将王谒海一副被烧坏了的老朽身子小心抱起，姨娘迅速把褥子铺了，看王仪的眼神也赞许起来。换做谁家的大小姐，莫说肩不能挑手不能提，便是长慈子孝，也决计做不来这样的事。又伺候了些流食与他吃。王谒海逐渐平复下来，望着王仪，又望望窗外，叹了口气，道：“你是个男娃儿多好呢！”
王仪苦笑咧了咧嘴，道：“女娃儿也能帮阿爷做事啊。”她心里对王谒海的感情也一言难尽，王谒海要拿她做筹码，那是因为她是女娃娃；可王谒海把她当掌上明珠一样宠着，那也是真的。王谒海平日里对她的确从不避嫌，自己那一套江湖上的混世本事也都教她，但到头来生死关头，王仪却也撇不下他。
话说回来，他们武学之家，女子尚能习武傍身，行走江湖，已经是很好的了；但凡是女娃娃，哪一个又不是家里的筹码呢？就连她母亲不也……
王谒海道：“你扶我起来……来的是你二叔吧！你道他怎么不肯来看我？礼数都不顾了……”
王仪半哄着柔声道：“前面出了事，有一群怪人闯进家来了，二叔跟他们比武呢，等赢了自然才能带着喜气来看您啊。”
王谒海猛地一顿，继而喘息道：“什么比武？哈哈哈……他长进到有本领敢和人比武了？你爹为什么又不来，你知道么？”
王仪确不知道了，按说这等事宜，的确应该是她父亲王铸前来出面才是。王谒海断续道：“他们以为我要死了……嘿嘿，这都几日了，这才赶到……巴不得我死得快些……他拿到了龙图，在众人面前耀武扬威，我猜的怕是一点不错！他和你爹，知道楼被烧了，我要死了，要做第一件事，是抢这本《龙图精要》！！！哈哈！哈哈！”他放声大笑，可笑声居然透出几分凄凉。王仪也愣住了，半晌道：“……怎么会？绝不会的。阿爷你想多啦。”
“怎么不会？”王谒海道，“如今谁有了这本《龙图精要》，十二家便唯谁的马首是瞻。他们要争的何止是一家之主的位置，是要争这十二家笼头的位置。……他们以为如今楼被烧了，凤文也没有了，这本我耗尽心血、潜心荟集的精要便是全部了……他们什么都不懂！仪儿，你是好孩子啊，爷爷应该早点信你的，你瞧瞧这个……”他艰难地摸索着，拿出一样东西，朝王仪张开手掌。
那是一块木片，正是那日楼上，薛三从佛龛后头刮下的那画着图案的木片，王谒海正是为了点火折子瞧它，才导致如今的下场。他把那东西居然宝贝似的一直没有丢开，这时候摊到王仪面前，“你瞧瞧，上面画的是什么？”
王仪拿住那木片。上面似乎有些图案，但她也没看出个子丑寅卯来，烧得只剩这么点大的木片上能画什么？王谒海却也没接着就木片往下说去，反倒问：“怎么样，你二叔是不是仗着自己的武功，在厅上大展身手啊？”
王仪点头道：“我听乐师伯说，他这的确是龙图的功夫，薄师哥也打不过他。”
王谒海道：“是啊，还不是为那《龙图精要》！所有人都想要龙图，甚至觉得凤文、龟数没有也罢。可要这东西真有这么神，我不妨让几个儿子孙子都学了，又有什么坏处？他们根本不知道我处心积虑要拿住金陵王家那小子的原因，也不知道我不让他们随便碰这本《龙图精要》的缘故！”许是勃发气闷，他又陡然厥起来，王仪拿过痰盂在床边坐着，也没法嫌脏了，反正自那天从火楼之中死里逃生，一路端屎端尿都是王仪伺候。她替王谒海缓着气，刚才那鬼怪的事也抛到脑后去了。
王谒海缓过劲来，看着自家孙女俊俏又不失伶俐的脸孔，自觉与一般人家的姑娘大为不同，这一遭生死里走过来，知道家里那些个不成器的子孙里，兴许反而是这个孙女儿最为熨帖又聪明，叹了口气，捉她手道：“我且问你，要是你爹把这本精要给了你，你是学还是不学？”
王仪转了转眼珠，道：“我都听太爷的。太爷让我学，我就学。太爷若说不行，一定就是有不行的道理。”她早早知道如何哄得王谒海开心，不然也不会被掌上明珠地捧了这许久，王家又不是没有第二个孙女儿。王谒海叹息道：“是啊，太爷不会害你们！太爷有时候不跟你们说明白话，那是没有办法。很多事情到我们这份上，就没法往外说了。那就像是个壳儿，越背越重，越走越慢。他们今日里抢了，明日里就要害死自己。有什么用呢？仪儿，那《龙图精要》，的确是利害至极的武功宝典，但我们仍然要你们年复一年地去登楼较量，自己去看那三样，自己去领悟，就是因为这个巧取不得。若是没有凤文襄助，单习这本精要里的诀窍，一时的确进境如神，可归根究底，到头来却是大大的有害。”
王仪愣了愣：“哪有这样的道理？”可她也明白但凡武功心法越是高深便越是艰难，仿佛云雾吊索，但凡一步错便是步步错。王谒海道：“龙图、龟数、凤文，原是一体，修习之时，缺一不可。我们本也不明白这样的道理，自从王潜山将凤文带走之后，这才恍然。便如有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。你明白是什么意思吗？”
王仪自然知道这是道德经里的话，答道：“那是教我们‘不辞、不有、不恃、弗居’的态度。知道什么是美，那是因为有丑作比；认清什么是善，那是有恶在侧。”王谒海道：“不错！不错！你领悟到这一层很好，也要切记在武功上。世上没有无缘无故的捷径，你要进时，方是要退。凤文就是那退的一步。哎，可惜谁都不肯，谁都不肯！”
王仪懵懵懂懂，理解了意思不难，却难刻在心上，道：“也就是说，这龙图与凤文，其实是相辅相成、缺一不可的？”
“是呀，你父亲和你二叔贸然修习，而且定然一味求快，不求甚解。初时进境喜人，但不出一月，定然会发现内息不受控制，渐渐内火日炽，至于走火入魔。所以你阿爷才要将那有凤文的小子先一步控在手里。阿爷不是要害家里人啊更不是要藏私，只是阿爷做的事，没有人懂！”
王仪拉住他，让他躺下，替他抚着胸口：“阿爷，我懂得，你不用说了，日后慢慢告诉仪儿也不迟。”她顿了顿，却又皱眉道，“可若是说这功夫是相辅相成的，那么行功走火，两边也定然都一般受噬。那王潜山却为什么没事？”王潜山离开十二家之后纵横武林也有数十载，若是走火入魔，断不能有这般成就。
王谒海躺下了，那张被火烧燎的扭曲发黑的脸上，露出一个怪谲的诡笑来。“他？”他狠狠地说，“他没有武功！你道他死后那些人来找他作甚？他的本领，本就全都是借来的！”