第四十一章见性复见皮
在喻余青的记忆里，王樵打小便一点也不怕鬼。家里老大、老二要是给关去了祠堂抄经，那一夜过来，两眼总是肿得像个核桃，赌咒发誓再也不去了。那小小孩童在偌大的祠堂里头呆一宿，只听得风响，周围连人影也没有，烛火也不能多点一盏；看守祠堂的老蔡头是个瘸子，背弓得像只虾，一双浊白的障眼，多看一眼都吓人得很，仿佛刚从坟地里爬出来。但凡被罚跪祠堂抄经了，便只有一个蒲垫，一豆油灯，断没有地方可以歇睡，那外头风声呼号，里头牌位的长影倒在纸上摇晃，便似无数鬼魂在暗中游荡，喁喁私语。
王樵是去祠堂最多的。在他年纪尚小时，因为得不少武学大家赞过一句根骨上佳、心性更难得，是习武的好料子，王佑稷还对他存了点求上进光耀门楣的心思，逼他晨昏课练。后来连老大、老二也将最最根基的几套拳法、步法和掌法学全了，虽然资质平平，至少遇上泼皮无赖，还不至于被人绑票；但只有这位三少爷简直是粪土之墙不可杇也，王佑稷恨铁不成钢，每每他逃了教习，便总是罚他来祠堂里添灯油、抄经书。王樵也笑嘻嘻的，仿佛比起让他打坐练功，他都宁愿在这空对祠堂里的列祖列宗更有趣味。那时候晚上要敬祖，自然是不能吃食，白日里喻余青来给他送饭，便偷偷多带一些。每每去时，王樵早早便帮老蔡头下地浇粪，再给烛台填好油，等太阳起来，就找一处舒服的堰子，穿着他的绸缎衣裳躺在黄土地上。老蔡头养的大公鸡有时候绕着他打转，还站在他肚子上，任他捋着那长得油光的尾巴毛。喻余青羡慕得很，可他一过去那公鸡便跑了，他也想要捋那尾巴毛，那看上去很好摸的样子，可总是不能得逞。王樵拿着最新的画书来看，上面画的志怪演义之类，若在家被抄了出来，那可是顶顶头的大罪；他但凡从书馆得了新的，就都偷藏在祠堂里，垫在牌位下头，神不知鬼不觉。老蔡头和那头大公鸡总也不能出卖了他。
喻余青当时问他：你这样不敬祖宗，不怕祖宗的鬼魂来罚你么？
王樵歪着身子抄经，头枕在他腿上，左手拿笔，写得也似模似样——反正这经是拿来供着的，又不用除了家里祖宗的鬼魂以外的第二个人来看。他左右手轮换着开工，力气就省下很多。听那时候小阿青这样问，反而笑了：祖宗为什么要来吓我？你当他们不想看画书，只想成天看经么？
他说得很有道理，阿青也无言以对。王樵便说：待我百年以后，阿青可千万不要给我供着经，那怕闷也闷死我了。
喻余青笑他：你那时死都死了，还能再闷死一次？
王樵正经道：我一觉着无聊，便想睡觉。死了以后又更加无事可做，成日里躺着，成日里的无聊，再让我看经，我便一直睡觉了，那不也和又死了差不多吗？
喻余青想了想，照你这么说，鬼魂还是经常出来遛弯的好。
是呀，王樵说，人家晚上出来活动腿脚，想和人逗逗乐，唠个嗑，很不容易，我们怕什么呢？还是自家的祖宗，难道还会害了我们不成。
喻余青被他说笑了，觉得那些墓碑一般密密麻麻的牌位，都透出一股暖洋洋的柔和出来。他问，那大家为什么总是怕鬼呢？
大约是晓得自己做了错事吧。王樵淡淡地说，他微微一笑，若我变了鬼，来寻阿青，你会怕么？
粉雕玉琢的娃娃使劲摇头，脑门后一束小辫儿来回摇摆。不怕。少爷有什么好怕？
对呀，那就好啦。若是阿青变了鬼，也要记得来寻我。这样我们就能一直在一块儿，活着死了，又有什么分别？
活着死了……又有什么分别……？
说时容易，可真到死时，万千苦楚，烈火焚身，可身上那沉重玄铁却又令人如坠冰窟；喉管里头似也烧起来，叫也出不得声音，肺腔里都是火气。再到后来，只觉得仿佛里外都换了个个儿，就像把五脏六腑都拿在外面，反而把皮囊收在里头一样，只恨不能快死，一刹那仿佛一昼夜。再过了许久许久，仿佛已经碧落黄泉走了一个来回那么久，他终于感觉干涩的嘴唇尝到了一点区别于焦糊和灰烬的滋味——
水，身上捆得死紧的铁索似乎也有些松动，还有忽远忽近的说话声……
但他睁不开眼，感觉自己更像三哥说的鬼魂，只是变得无限小，蜷缩在身体的角落中央，不知道该如何令已经脱离自我的身躯重新活动起来。朦胧中似有人唤他，又喂了水，似乎还混有些药物的粉末；再不多时，又觉得自己仿佛变得无限大，仿佛已经飞到这座楼顶上，往下俯瞰这山谷。他能看见烧熄了的白地，原本俊秀的风景此时变得灰败不堪；没有烧完和没有带走的尸体还留在底下。他见那些死人突然一凛，有一种急切的恐惧，让他想要确认那里面没有那个人。但他看不清楚，呼喊的声音听起来像是穿过烧朽木头后的风声。又有水滴进嘴里。
“青哥儿。醒醒啦。青哥儿……”
“你别那么急唤他，他福大命大，定能够没事的……哎，玉儿，帮我拉那一头……”
似乎是铁链琅琅地响动。
女孩儿轻轻唱起了田歌：“月亮落下日头起，打落鸣鸡着锦衣。你辈见侬底欢喜？乜般滋味难将息。夜里相思种白发，醒时相会忘归期。好在鸳鸯衾被上，愁在我侬心子里！”
“你哪儿学的呀，玉儿……这可不是好词，嘻嘻，你懂唱的什么？”
“不懂哎，……但是好听得很！哎，‘好在鸳鸯衾被上——’”
“哎呀，就是这句，你还没大呢，这句不能唱……”
“为啥？”
“没得为啥，就别在外人前唱……哎，说了你也不懂，我去捕点野味，你呆在这儿，”
“那我继续唱给青哥儿听，青哥儿不是外人，”
女孩儿声音顿了顿，拖长了调儿，江南的腔调糯软如棉，字音便似甜脆的莲子一掰就落出来，“愁在我侬心子里……”
那歌声就仿佛一道活水，一点烛光，引着面前朦胧地亮起来：一个如玉点漆的女孩儿和一个泥里滚打的男孩儿的身影，在一片焦黑的视野中显得尤为扎眼。玉儿抬起头看过来，她头上的黑发散落如瀑，遮掩了大半姣好面容，却也不费力扎起，只是在鬓边别了小小一颗青玉珠子，便似画龙点睛，猛地将这混沌的景象中所有乱糟糟的一切都归束起来了。喻余青突然感觉像被从云端掼回这具躯壳之内，一瞬间所有的疼痛前呼后拥，排山倒海地向他压来。
玉儿叫道：“你醒了！”奔到他腿边；不久那石猴儿也扑地奔来，他手里还提着一串山鸡，笑道：“可算醒了！玉儿，手脚快些，再取些水来……”又举了举手中的猎物，“今日的饭有啦，我去做来！”这孩子当真机伶如猴儿，一霎眼不见了，再来时端着一盆山果，泉水下洗的清凌凌的。远处石坳子里烤着鸡，有点烟火的炙味传来，喻余青便猛地咳嗽起来。
从肺腔里撕扯着全身经脉，嘴里吐出真实的还活着的气息。“我……在哪儿？”但他接着便看见身旁的铁链，那四处焦朽断瓦残垣，他们居然还身在楼中！
那火早已熄了，但偌大的高楼，原本极尽富丽堂皇，气势澎湃，以显得他十二家的武学渊薮，如今便烧成这样，居然也剩下嶙峋框架，看上去便如朽木盘根，死而不僵。玉儿手里拖着一根小臂般粗的铁索，显得她身形分外娇小，道：“再一会儿就好了。你渴不渴？”说话间闪转腾挪，轻易便抽动铁索，仿佛拆线团一般，绕上绞盘。喻余青陡然坐起，发现身上还绕着两三道铁链，但已拆得差不多松爽，衣服边缘烧得破烂，但被铁索遮掩的部分却是完好的；双手因为裸露在外，皮肤已然变得焦黑，他看着自己几乎不似人形的指节，浑身止不住颤抖起来，突然叫道：“玉儿……我渴，”说罢便扶住喉咙，那里头出来的声音沙哑得不似人声。脸颊两侧垂下来的发尾焦黄，仿佛枯藤盘结。
玉儿没有机心，只道是他当真渴了，放下铁链，去捧一碗水过来送到嘴边。“你等一晌我便能全拆完了，”她声音像唱歌一般快活，就好像从来都没有什么烦心事发生，这好端端一座楼烧了，于她来说也许比没烧前还更好看些。喻余青却没有喝，只眼睁睁瞧着水里的倒影，大叫一声，突然猛一挣动，打翻水碗，落下泪来。
玉儿惊了一跳，问他：“你怎么啦？”全然不能明白他为什么突然发难。
喻余青对自己容颜自负，甚至更甚于武功；可如今那水中倒影出来，人不像人，鬼不像鬼，连自己也不忍多看一眼，哪还有半分平日里倜傥风流的模样？这一双手，却也变成了这副形状，还不知以后能持剑不能，一时间只觉得万念俱灰，心想：“我为什么还活着？为什么不让我去死？这火烧楼阁，神仙也插翅难逃，为什么我却不死？！这般模样，在世上活着，还有什么兴味？”他这样想着，捡起地上摔碎的碗片，往自己脖颈插去。
玉儿眼明手快，立即将他手腕一板，点他腕内曲泽穴。他重伤之下，手腕乏力，这一下手指拿捏不住，那碎片掉在地上。玉儿没料到一下得手，她记得喻余青原先和她拆招时的本领，于是点完穴道后没待他反应便猱身窜上，绊住他双臂。喻余青失了劲力，暗道自己现在连个小孩子也打不过，还有什么用途？但玉儿的身子紧贴在他手臂上，心跳脉搏一并勃勃传来，裹着一股鲜活的劲力，却又让人不由得眷念起‘活’的意味来，那股求死的蛮劲一下子便懈了。只听玉儿道：“你又哭啦。你为什么哭？”伸出羊脂玉般的小手，在他脸上擦拭。
喻余青低声道：“玉儿，你让我死了吧。”
女娃娃歪了半边脑袋，奇道：“我怎么会让你死？火烧了好久啊，那么大。我和哥哥好容易将你救下来。这些铁链拆得手都酸了，你是不是肚饿？”
喻余青这才想到关键：“是你们救了我？火势如荼，你们怎么上来？”