这一大段讲解下来，许愿听得一会儿脑热，一会儿心凉。他不是黄口小儿，对成人世界的复杂权术还要瞠目结舌。可是从被拉入五脉的漩涡后，这几年里鉴宝、解疑、破案，终于剖开历史的迷雾，还先人以真相。数度历经生死，只知驱从自己的是心底的一份执着，却未曾仔细盘算到底是什么力量将自己置于如此境地。如今听局中人剖析冰山一角，恍如隔世。
许愿抿了一口茶，凉了，苦涩得很。
“所以，如果我不姓许，早就有人找上四悔斋来了？”
药不然大概也没想到他会问到这个，眼底一闪而过的惊讶被更复杂的情绪淹没。
“在刘家找到你之前，五脉里另一条不成文的规定是，任何人不得触犯四悔斋。”
“哦？这算什么？保护么？从我第一次见大家的情况看，恐怕没人想保护我吧。”
药不然放下了茶杯，展臂搭手在许愿肩上。
“不保护，不加害，不承认你的存在。”
夕阳横洒，鸣钟啼啼，许愿出神地望着门口，药不然安静地望着他的侧脸。
旧式大座钟的余音里，药不然将人拉到身边，在他耳边轻轻地叹了口气。他像被惊醒一样转过头，鼻尖相触，蜻蜓点水一样立刻拉开了距离。
许愿开口，声音平静，似乎这些信息并没有引起他的情绪波动。
“这么说，你最近是去这些店铺探听了？”
药不然突然对这次的跑题感到抱歉。
“我在琉璃厂附近观察了一阵子，没有发现异动，就转而去黄克武和刘一鸣的心腹店铺附近探了一下虚实。没露面，对方掌柜都认识我。不过还是很有收获的。”
这样说着，他的语调就得意了起来。
“按说这么大的变故之后，高层的慌乱很难不引起市场上的动荡。所以现在的平静就格外可疑。”
“但是老朝奉的身份和这次公海的行动都是秘密进行的，也不至于弄得满城风雨吧。”
这回居然轮到药不然丢出白眼了。
“许大少你哪次不是弄得满城风雨、惊天动地？
“就算这戏一样的过程被捂住了，明面上，红门家主刚刚辞世，青门家主就突然不知所踪。明眼梅花这五支，你盘一盘还剩下谁了？”
在外人看来，确实如此。改朝换代从来都是多事之秋，更何况背后有这诸多隐情？
刘家现在的掌事是刘一鸣的儿子刘心同，虽然这人是古董界里的“根红苗正”，论资排辈和掌眼水平都无可指摘，但为人没有野心，难保不被如狼似虎的亲戚明里暗里挤兑使绊儿。如果不是有刘局这位表弟保驾护航，能不能坐稳刘家新任家主的位置还真不好说。
黄家算是几门之中最为稳当的。一方面，黄克武还在，到底是压得住阵脚的。另一方面，他病重以来都是黄烟烟代行掌门之责，黄烟烟得他多年栽培，无论是从家学上还是心智上，从一开始就是为家主之位做准备的。虽是个女子，却是这一代中难得能主大事的人。
药家自从药来辞世，一直纷乱不休。就算在药不然名为叛徒的那段时间里，药家也推不出一个能服众的人选来。本来就疏于管理，现在更是内斗得厉害。但这种情况已不是三天五日，如今倒有重整旗鼓的架势。毕竟传言说药不然这个乱臣贼子已经不存在了，有人就想把污名让障碍来背，一并清扫出家门。只可惜，算盘打得不够溜，万没想到药不是会回来。人家可是长子嫡孙，就算不在古董圈儿里打转，药家的家事上还是很有发言权的。
沈家这次是彻底慌了手脚。老朝奉的身份虽然没有公开，但人没回来这是谁都看得见的。无论对外说辞是什么，五脉的聚会上，总是抬不起头来。原本跟黄烟烟、药不然一样被当作接班人培养的沈云琛的侄女沈松竹如今的地位十分尴尬。若不用她，沈家青黄不接，若用她，谁敢保证这不是第四位老朝奉？
许愿突然觉得脑仁儿疼，无比怀念起山中拓碑的日子。
药不然看着他皱眉的样子，轻声问：“要不要出去走走？”得到点头的答复，就拿起两人的外套，牵着人出了家门。
北京初秋的傍晚最是怡人。风是暖中带点凉意，夜是深蓝透着澄澈，树叶尖儿上好像藏着一片森林。
许愿沉默的样子让药不然忍不住温言相劝：“这总不至于比哥们儿玩无间道的时候更难吧？不管前面是什么事，一起趟过去就是了。”
“所以你到底打听到什么了？”
许愿这人有时候就是这样像小孩子一样别扭，药不然忍不住暗笑。
“私底下动作都很多，有的在收紧入货的渠道，有的在趁乱扩张，还有的看不清在搞什么名堂，似乎是想另起炉灶。”一边解释着，一边斜觑着许愿的表情。
一条胡同走到了头，许愿停在了车水马龙前。往来的车灯映在他眼里，成了流淌的光带。
“是不能再被牵着鼻子走了。”
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第五章
（五）