「染月小姐。」忽闻叫唤着自己名字的那一声，方从喧嚣的市集离去，正打算回府而走在林间小路的明珠染月，停下了脚步，转头回去看了身後。
「不知小姐可否赏脸？吾等众多公子皆想与小姐以文会友。」一温文儒雅的风流男子，挥舞着纸扇，态度相当谦虚有礼，面带微笑，直相邀着明珠染月。
「以文会友是麽？」明珠染月露青葱，停在朱红小嘴边，甚有意兴。
明珠染月思虑片刻，便随口答应，「好，吾这就跟你去一回。」
明珠染月随着风雅男子，来到一处住宅，红墙绵延，不知尽头何处？外观相当宏伟、壮丽，一看便知是大户人家。明珠染月倒也是胆识不小，对於眼前男子素昧平生的，竟敢独自一人与之前往，赴男子口中那些王孙公子的邀约。
入门之後，映入眼帘，满是金粉楼台，好不华丽。而不远处的楼台亭阁，许多纨裤子弟齐聚一堂，亭间还不乏有名门淑女。明珠染月看了看，倒也不以为意，昂首挺立，踩着金莲步，往亭间走去。这般的撩人姿态，看在明珠染月身後的男子，甚是心动。
「啊，是染月小姐呀。」亭内的公子哥们，一阵惊呼，随即群集上前迎接明珠染月。
「各位，初次见面。吾乃明珠染月，真是幸会了。」明珠染月向前微微福身，笑容可掬貌，样貌惹人怜爱，在场男子无不拜倒在她的石榴裙下。
「感谢染月小姐不弃，今日来赏光，吾等倾慕小姐已久，不知今日可否有幸能与小姐切磋才艺呢？」亭内，一名文质书生上前笑问。
「呵，是染月承蒙各位抬爱，这还请各位公子赐教。」
明珠染月与王孙子弟们相互切磋琴艺及舞文作诗，待了个大半天的。琢磨乏了，便在一旁小憩，而同为名门淑女的小姐们儿这时便上前与明珠染月闲聊一番。
「染月小姐，您这身衣服，还真是好看极了！是上哪间舖订做的呀？」一名妙龄女子身着华丽，青色缕衣，头插金钗，艳丽动人。
「这呀，没什麽，只是吾闲来的拙作罢了，呵呵──」明珠染月面带娇羞地说道。
「染月小姐的手艺可好了，下次还请染月小姐为我们作衣呀。」另一位小姐夸赞着明珠染月。
「你们有空便可来找吾呀，吾定会好好款待你们。」明珠染月相当豪爽地邀请着众家小姐。
「呵呵，那就这麽一言为定了呀。」闻及此言，众佳丽们便是眉开眼笑般，相视一眼。
「染月小姐在今日可否有如意郎君之选呀？呵呵──」另一名身着白衣的女子，娇羞地问道。
「吾对男女之情，尚无意思。」明珠染月凝视着白衣女子，摇首笑道。
「这岂不是太可惜了呀！染月小姐如此貌美出众，这个答案会让天下间所有男子，伤心欲绝的呀，呵呵──」白衣女子对着明珠染月半开玩笑地道。
「对了，吾听闻令弟是个风度翩翩的俊秀男子，只可惜他是否咸少出门呢？吾在街头上总是遇不着呢──」青衣女子插了个嘴，拖着尾音，向明珠染月提及明珠求瑕。
「呵呵，说这席话可能是染月显得太过厚颜；但吾的胞弟确实是吾见过的男子之中最俊秀出众的一个人呢！」明珠染月脑海中浮现着明珠求瑕的面容，想着，不自觉地笑得开怀。
「染月好姐妹，下次要把他介绍给我们认识认识呀！」好几位小姐们通通围上前，聚在明珠染月身旁，有的拉着她的水袖，有的握着她那双纤纤细手百般请求着。
在场的众名门子弟眼见黄昏时分，众人随即是一哄而散，明珠染月正也想赶紧回府。出来溜达久了；深怕令爹亲担心，更怕娘亲又会对自己有着不佳的观感，总觉得娘亲自从有了明珠求瑕这个亲弟之後，便与自己越来越远了。明珠染月只是没有说出，搁在心底，有时想起便觉难过不已。
眼见家门在前，正要上前敲门，让家仆前来应门的。而在门旁一名男子，正静候在那，而那男子似乎是等着自己？
明珠染月便主动地上前问道：「公子有事麽？」
黑发黄衣的男子相当讶异，明珠染月的主动；反而是一脸不好意思地，说话吞吐，「方才的那场邀宴，我也在场。嗯……那个……吾……其实……」
「公子有话便说吧！若要吞吞吐吐的，耽搁吾时间，那恕染月不陪了。」明珠染月正动身打算敲门，情急之下，男子便道：「可以请染月小姐，下个月与吾一同出游麽？」
「其实吾爱慕您已久，不知可否……」男子一副百般难为情的模样。
「出游倒是无妨；但您的心意，吾心领了！吾无意於您，真是对不住。」明珠染月口气温婉地拒绝了他的心意；但并不觉得愧疚於这名男子。
「呃……不会，是……吾太唐突了！多谢您，吾这就告辞了。」男子显得失意，便摸摸鼻子，勉强笑着离开。
明珠染月目送着男子，轻叹一声。
明珠染月没有察觉到，此时，暗处一角，也有名男子正静静地注视着自己的一举一动……
【第六章】
方进屋後的明珠染月，便往双亲的寝房方向走去，打算向他们请安。
「叩叩……」明珠染月轻敲着门，静候在外，片刻，房内并没有传来任何声响。明珠染月不明所以地，便开了门并且轻声唤道：「爹亲？娘亲？」
房内，空无一人。
明珠染月四处观望了一番，着实不见人影，正打算离去时；却发现椅角下有张字条，上头写着「天无」，明珠染月万般疑惑状，不明其意；但总有一丝不好的预感，便又将之搁在原地，赶紧离开。
「天无……」走在长廊之上的明珠染月，一直深思着那两字眼的涵义，反覆思考後，因为毫无头绪，便显得心烦难耐。