男子将药丹分成两半，将其中一部份自行服用後，便稍待片刻，正查觉着自己身上是否有着异样变化。
「爹！」明珠染月看着男子这样的举动，显得有些讶异。
男子伸出手，将那半颗药丹，拿到了明珠求瑕面前，示意要他让女子服下，「瑕儿，让你娘服下这半颗。」明珠求瑕伸手接过，并且将女子扶起，将药丹放进女子的口中，再用些许的水，让女子能够顺利服用下。
明珠染月甚是忧心地，上前揪着男子的手臂，「爹，您无恙否？」
「没事，毕竟他的为人，吾仍是有所提防，所以才出此下策。」
明珠求瑕看着床榻上的女子，道：「娘亲这样，可能也无法痊癒。」
「是呀──但现下已是无随即丧命的危机，之後定有办法能够弥补药量不足的问题。」
夜里，明珠染月待在女子身边，自己静静地看着娘亲熟睡的模样。莫名的情绪，还是纠结在心头上，说不穿。
「这是最後一次……」明珠染月将话含在口中，轻声地道着。
今後，吾与娘亲，您，毫无干系了。
随後，明珠染月便起身离开了寝房。
开了木门，明珠求瑕的背影伫立在自己面前。依旧是那一抹洁白，明珠染月看着他的背影，突然惊觉他原来是如此不可高攀、亵渎，这样的感觉，明珠染月今日才感受到。而自己，早就不似如外表般那华美的形象，也许是，彻底崩坏。
明珠染月缓缓上前去，站在明珠求瑕身旁，两人没有相视，都只是静静地看着眼前景色。
「至今，你不曾让爹亲失望。」
「哈，是麽？但明珠染月已非当初的明珠染月了。」明珠染月随即一笑，那笑看起来很苦，随後明珠染月便转身离去，长廊上，徒留明珠求瑕只身孤影。
明珠求瑕目送着明珠染月离去的身影，总觉得明珠染月的背影看起来是如此孤寂，她明明是只飞舞在花丛中的蝴蝶，如今好似折翼了般失意。这是自己日後的写照麽？没有解答的，长廊中徒留一声轻笑……
明珠染月来到了自个闺房，眼神柔和了些许，毕竟此处是自己最熟悉、也最喜爱的地方，是个唯一能够真正放下心来，无忧之处。拿起了披放在玉镜台前的那袭雪白色的披风，鹅毛环绕着领结处，好不华丽。这袭披风，是明珠染月最爱的一件，也是爹亲在自己及笄之年，赠予自己的成年礼。看见此物，忆起当年的往事，彷佛历历在目，万般点滴在心头；但思及此际，却感遗憾哀愁。
男子难眠，便直待在书房；但透过纸窗余缝，看了会月色，推算时辰，也该回归到寝房之时，也观视女子现下病情。不移时，便来到寝房，男子轻手轻脚地往床头走去，看见女子惨白的面容，这才惊觉不妙，抚上脸颊，冰冷异常，伸出那颤抖的手，欲探是否尚有气息，无奈是，床榻上的女子早已断气多时。男子难以置信地连退数步，还迟迟无法回神。
「月儿……月儿……」男子在口中喃喃自语，思路定在脑海中好生端想厘清，随即转身，便往明珠染月寝房去。
男子不花半晌，到了门外，随即破门而入。不料，房内已是空无一人。
此时，打算睡前再去探视娘亲病情现况的明珠求瑕，来到门外，惊觉房门是开启之貌，甚是疑惑，便入内探视。
房内，徒留，已是气绝身亡的娘亲……
【第十三章】
去者日以疏、来者日已亲
出郭门直视、但见丘与坟
古墓犁为田、松柏摧为薪
白杨多悲风、萧萧愁杀人
思还故里闾、欲归道无因（注）
片片枫黄落叶飘下，墓前，如此静谧。
墓前人，格外感伤。
男子与明珠求瑕前後伫立在墓碑之前，明珠求瑕望着男子的背影，他突然惊觉自个爹亲，看起来是如此沧桑、苍老。
「结果吾还是保护不了你娘亲……」
明珠求瑕不语，此时此刻，安慰的话语，也许，只是无济於事。
他只是抚上男子的肩，轻按着。男子转头看着他，也是不语。对於明珠染月，他们都只字未提，因为这事，疑点重重，难以下论。
「她走的时候，吾居然不在她身边……连她临走前想说的话，都听不见了……」男子万分哀凄，手遮着左眼，神情相当相当哀凄，又带着浓浓的自责歉疚。
「吾总想着……其实……你娘亲她……她对月儿如斯态度，其实也觉得懊悔，只是……是她的脾气使然，心高气傲的，不会向人低头。你们母子三人，好相似的个性。」